◎文／王秋美（國立自然科學博物館副研究員） 　　 　　十幾年前曾聽一位嬸婆談起椬梧，她說現在市面上的水果都不好吃，就椬梧的果子最好吃，令她難以忘懷！剛聽到這種說法時，心中充滿疑問，想想椬梧果子小，又沒啥香味，而在台灣能吃到的水果種類之多、品質之好，在世界上也算是名列前茅了，似乎怎樣也輪不到椬梧呀？隨著年紀漸長，我似乎也愈來愈能了解為何嬸婆要這樣說了。 　　 　　離鄉背井的人們，總是特別懷念媽媽的味道與故鄉的餐飲，也因此總要想方設法弄一些家鄉慣常食用或利用的植物，不但回味舊時記憶，又可解鄉愁。難怪只要有來自東南亞一帶的移工或外配聚集的地方，就有一些特殊的植物出現。 　　 　　我自詡認識的植物不少，也一直持續記錄引進台灣種植的植物，在第一次到信國社區、中壢火車站、華新市場等地時，雖然開了眼界，挫折感卻也不小。好幾種不認識的植物，由於常常是無花、無果，或是只有花苞或種子，花了我很多時間才確認它們的身分，其中有許多種類是和本書的作者——胖胖樹（王瑞閔）一起查考、討論出來的。 　　 　　　　如今，若您想了解有關這些植物的自然史與相關的人文史，《舌尖上的東協》是很好的選擇！它是由《福爾摩沙雨林植物誌》（本書作者的另一大作）中的幾個章節，從和東南亞移民、移工相關的植物與食物入手，介紹其背後的地理、歷史、文化與悲歡離合。藉由本書我們除了可以認識許多植物外，同時也能解答過去心中的眾多疑惑，例如，為何越南小吃攤位會賣法國麵包？為何廣東一帶的居民，會種那開花不太繽紛的竹芋類植物（尖苞柊葉）？那些五顏六色的飯或糕點，顏色是從何而來？ 　　 　　　　藉由胖胖樹嚴謹的考究、豐富的學識及流暢的文筆，《舌尖上的東協》無疑打開了我們另一個視野，因此樂於向大家特別推薦！ 　　 ◎文／張正（「燦爛時光東南亞主題書店」創辦人） 　　 　　憑著小時候種綠豆和最近種太空包香菇的成功經驗，我才剛剛夜郎自大地自詡種植達人，然後，就看到胖胖樹的《福爾摩沙雨林植物誌》和即將出版的《舌尖上的東協》，真是驚呆了，覺得好可怕，世界上怎麼會有這樣的神人？ 　　 　　胖胖樹不像航行世界的達爾文、華萊士那樣，背後有皇室或大商人支持出海探險。他僅憑一腔熱血，在工作之餘走南闖北，一筆一筆仔細記錄台灣各地的植物，追索其來源。在他的書裡，兩株我看起來明明一模一樣的小苗，他偏偏可以挑出差異，再從頭細說，簡直是植物人類學家（不能簡稱植物人哦）！ 　　 　　《舌尖上的東協》脫胎自《福爾摩沙雨林植物誌》其中幾個章節，再加強力度深入考察和東南亞移民、移工相關的植物與食物。可貴的是，內容不是學究式的教科書紀錄，而是處處流露著人道關懷與歷史縱深。兩本書談的都不只是植物或食物，而是從植物與食物入手，談背後更大跨度的地理、歷史、文化與悲歡離合。 　　 　　尤其當我看到書裡寫到辣椒、鳳梨、芒果、檳榔、蓮霧、芋頭、含羞草……這些都是「外來植物」時，不禁一邊驚訝，一邊想到所謂「本土」和「外來」的虛妄。 　　 　　人們總是這樣：知道的愈多，愈覺得分類很難，必須仔細謹慎；反而是知道的愈少，愈自以為是，愈樂於劃界，愈喜歡自建壁壘。台灣看似孤單單的一座島嶼，其實早就和全世界勾搭了千絲萬縷，難捨難分。中國明明那麼大、那麼各式各樣多元龐雜，卻老愛統一，不容異議。 　　 　　書很好看，文筆流暢又有真情，知識量十足。但是我有自覺，我還是繼續五穀不分好了。 　　 ◎文／葉玉賢（國立暨南國際大學東南亞學系專案助理教授）　　 　　我認識王瑞閔老師的時間並不久，是從他親臨台中東協廣場「SEAT|南方時驗室」分享東南亞香草、香料經驗開始。聽過王老師幾次精采的演講，我，不知怎地，很本能地成為他的觀眾、他的書迷，當然，更被他「視草木如己命」的態度給打動。 　　 　　「視草木如己命」的精神總是誕生不易，需要有與植物「同體一心」的人格特質，時而夾雜似水柔情之人性，時而具備觀察植物生生不息的銳敏（瑞閔）金剛心。 　　 　　這本《舌尖上的東協》（以下簡稱《舌》）延續王老師《看不見的雨林——福爾摩沙雨林植物誌》一書，採取另一種方式書寫東南亞飲食文化與香草、香料。這是一種兼具東南亞國家文化系絡與香草、香料的經驗分享與論述手法，讓讀者沉浸於認識各香草、香料之餘，又能很快地鳥瞰東南亞國家的政治社會與香草、香料間的緊密關係。一切有關東南亞植物或香草、香料的生態系絡，皆能在《舌》中一覽無遺。 　　 　　雖然「植物」與「眾生」最大的不同處在於前者缺乏「情識」，但平凡如後者的我們，卻總是拙於對周遭環境進行敏銳觀察，因而導致情感失能。然而，從這幾個月與王老師的對話、分享與著作閱讀中，我深刻體會他善待每株植物的平等心與緣起大慈，這是他最獨一無二、讓人感動之所在。 　　 　　這樣的態度，理所當然造就王老師獨一無二的寫作方式，而且是一般學者的書寫功力所不能及。《舌》的整本章節架構並非如坊間的植物百科全書一般，雖知識滿滿但缺乏情感；相反地，本書整體充分反映作者善於整理、組織資料的先天才能，加上他對植物的關懷異於常人，書中的內容與骨架才得以「魂」然天成。 　　 　　《舌》分成兩部來處理。 　　 　　第一部「東協各國飲食特色」中共有九個章節，每個章節分別對應一個國家與其發生在我們平常感官經驗得到，並且在東南亞人日常生活中扮演重要角色的香草、香料介紹。「鄭和下西洋到地理大發現」中，王老師展現驚人的歷史文獻考究功力，不僅從馬歡的《瀛涯勝覽》歸納鄭和下西洋所遺留下的物產名稱，更從元朝汪大淵的《島夷志略》來理解當時東南亞物產與中國海外貿易之深厚關係。王老師在「越南：西貢小姐與白霞」則從我們耳熟能詳的音樂劇《西貢小姐》為起點，開始梳理「北越重鹹南越甜」、台灣越南餐廳口味、法國殖民影響下的越南菜色之間的複雜關係。一直到「印尼：金翅鳥盤旋的香料群島」與「菲律賓：不要叫我瑪麗亞」，頁頁顯見王老師在東南亞飲食與植物在當地歷史脈絡形成的論述張力。 　　 　　第二部「在台灣尋找東協的滋味」則有十二個章節，從「台中東協廣場」出發，開始向外書寫輻射到台北車站印尼街的斑蘭丸子、台北中山北路小馬尼拉的炸香蕉與紫山藥蛋糕、木柵越南街、中和華新街，直到屏東里港信國社區，再繞回「公館：被遺忘的第一條東南亞街」……族繁不及備載。第二部讓讀者猶如搭乘「吃速列車」，從台灣頭到台灣尾，彷彿實際走訪了朝聖之旅，從《舌》中找出一條從台灣到東協的「東南亞香草絲路」。 　　 　　　　本書最讓人愛不釋手的，特別是透過東南亞香草、香料和東南亞國家歷史前後呼應的論述方式，順勢介紹了一百一十二種東南亞植物，這一百一十二種植物，或我們已經熟知，或我們前所未聞，王老師皆分別仔細向讀者交代各種植物的來龍去脈，如同「東南亞香草、香料護照」一般，從「鄭和下西洋到地理大發現」的西米、亞答子，到「菲律賓：不要叫我瑪麗亞」的胭脂樹；從「台中東協廣場」的臭豆、水合歡、田菁、睡蓮花、泰國黃瓜、越南夢茅、沼菊、甲猜、沙梨橄欖、爪哇榅桲、紅毛榴槤、人心果、牛奶果、黃皮果、山陀兒、泰國花椒，到「熟悉又陌生的南洋味」的銀合歡、雷公根、過長沙、幹花榕、胡椒、荖葉、木棉花、猴面果、肉豆蔻、丁香、荷蘭薄荷、越南薄荷、蜜蜂花、紫蘇等，徹底展現王老師對各類植物過目不忘的整理與歸納的超人功力，也隱約透露他對各個東南亞香草、香料，一直秉持「一個都不能少」的平等善待。每種東南亞植物，或因為人類的戰爭而遺留台灣，或由於人類的遺忘而重新甦醒，在《舌》中，我看到王老師筆下各個東南亞植物的鮮明生命力，活潑而耀眼。 　　 　　無論您是東南亞食物的頂級饕客，或是東南亞香草、香料的嚐鮮者，還是具有像本書作者王瑞閔老師那般先天賦予「草木有情」之精神等芸芸眾生，我誠摯、認真地推薦您立馬閱讀王瑞閔老師的《舌尖上的東協》，我可以大膽地說：「沒有閱讀過王老師的著作，不能說您已認識了東南亞。」 　　 　　感謝王瑞閔老師，感謝城邦，讓我們有福氣看到如此優秀的作品。