01 不到兩坪的家
當朋友問我住在哪兒的時候,常常被我不精準的回答惹毛,因為我會說,「我住在美國啊。」他們則會說,「美國哪裡? 總有個州名吧?」可是我可能這個月在加州,下個月在內華達,接下來在猶他啊。搞了老半天,朋友才知道原本我跟他們說「我住在車上」,不是開玩笑的。
我和另一半戴夫住在以箱型車(van)改裝成的露營車上。加上前頭的駕駛座和乘客座,生活空間大概還不到兩坪大。不過麻雀雖小,五臟俱全,有臥室、辦公室、廚房,當然也有水、電和瓦斯。露營車也有個名字,叫做Magic(魔法)。那一年和戴夫商量露營車事宜時,恰好看到攀岩明星Alex Honnold的專訪,他也是開著家裡的箱型車,多年來到處流浪攀岩,記者參觀他的「家」時看到車後凌亂的棉被,嘿嘿笑問,「這想必是魔法發生的地方吧?」明星當時的表情甚是有趣。戴夫和我當下決定為未來的家取名為Magic,它果然不負其名,這些年我的生活像是魔法變出來的一樣。
開始的時候還是有些彆扭,戴夫和我選擇住在露營車裡,最大的動機還是方便到各地攀岩。對我們兩人而言,在野外享受一天豔陽、揮灑汗水、順著岩石天然的紋理往上爬,是一件再平常不過的事了。在岩壁旁常會遇到從他處來的攀岩同好,打破沉默的第一句搭訕語,常常是「Where are you from?」(你們打哪兒來的?)沒想到,這句普通的不能再普通的問候語,突然在四年多前變得不太好回答。
最初的幾個月,戴夫有一套標準答案:我們住在某某城市——而這個城市可能根據我們當時的所在地而改變。我無法理解他為什麼要說謊,他的理由是那些萍水相逢的人,也不是認真想知道什麼,當個「正常人」會省掉很多麻煩。我很難配合他的即席表現,唯唯諾諾久了之後,還是覺得說實話最舒服,經過幾番抗議,我們終於口徑一致。
「嗯,你看到停車場那一輛白色的箱型車嗎?那就是我們的家。」
「哇!你們在路上多久了?」
當聽說我們住在露營車上的日子,已經不是以月來計算,而是用年來計算的時候,大部分的人會以欣羨的口吻說,「你們過著夢想中的生活啊!」有不少人表示也想像我們這樣過生活,但是因為家庭、工作、經濟的因素走不開;還有人很直白地問我們是不是繼承了龐大遺產,或者是有鉅額的信託基金。於是我了解為什麼戴夫要當個「正常人」了,免得被視為身懷閒錢、不事生產的社會分子。與其花費唇舌還解釋不明白,不如一開始就說謊。
我想大家對露營車的生活是既有憧憬,又有誤解吧。我最初是因為迷上攀岩,多年來一直嚮往開著露營車流浪攀岩。等到真的踏上這一條路時,還不時提醒自己要有心理準備,夢想和現實通常會有差距。後來發現自己是真心喜愛這樣的生活,轉眼間好幾年就過去了。
還記得十多年前剛到美國,窮學生遭遇到的第一個文化衝擊,就是要趕緊存錢買車,否則連去超市買菜都不方便,更別說週末到郊外散心了。美國地廣人稀,除了幾個大都會,大眾運輸極不發達,公路網卻密集而完整,根本就是為汽車產業量身打造的國家。
兩年後我終於有能力買車,好像重新獲得了雙腳,也可以參加憧憬的戶外活動。我加入阿帕拉契山岳俱樂部(Appalachian Mountain Club),主要以單日的輕裝健行,和二到四日的重裝健行為主。我因此愛上了露營——那種所需一切都可以從背包拿出來的簡單充實。該俱樂部成員的平均年齡甚大,幾年之後,很多山友退休了,和老伴開著RV(Recreation Vehicle)漫遊美國的國家公園。
我會三不五時收到他們的訊息:在阿拉斯加看馱鹿,在洛磯山脈賞雪等等。那是我對露營車最早的認識。RV是美國最原型的露營車,車體龐大,真的是把家帶在路上走。不過那時怎麼樣也無法想像自己會和露營車扯上關係,在我的認知裡,RV是有錢人的玩意,車價高昂,也相當耗油,處理排遺和廢水的問題極為瑣碎,常常需要去特定的營區。若不是有相當經濟基礎的退休夫婦,還真的難以負擔。
後來我在求學過程中迷上攀登,尤其喜歡攀岩,畢業後也轉換跑道走上戶外工作。於是我經常開著塞滿戶外裝備的小車,奔波在各個戶外景點之間,也經常在野外過夜。我注意到許多同事都開休旅車(SUV)或是皮卡車(Pick-up Truck),後頭隔出個床位,若需要在中途或是野外過一宿,只要爬到車子後頭就可以了,不必非得到露營地,也省了收搭帳篷的麻煩。但這樣的「升級」,還不到成為夢想的地步。
頻繁旅居各處的營地之後,我發現介於RV和「車裡特設一個床位」之間,有極大的空間可以發揮。露營車不是只有RV而已,還可以是用小巴(mini bus)、拖車(trailer)或是箱型車改裝而成的生活機能車。這些露營車不如RV豪華,但是都有煮飯和睡覺的基本功能。隨著結識的攀岩朋友愈來愈多,大家共同的夢想,就是攀岩旅行——若不在攀岩就是在攀岩的路上——最好還能夠爬遍五大洲三大洋,這時候若有台合意的露營車,可不就是如虎添翼?一位好友認真地說,「到了目的地,若是傾盆大雨,妳就知道不用『出門』便可以睡覺吃飯的妙處了。」我們在路上漂泊,不就是冀求隨到隨爬的快活,以及隨泊隨居的舒適嗎?攀岩人的集體夢想,逐漸內化成我的夢想了。
而這個夢想,在遇上另一半戴夫之後,終於變成了真實。戴夫早期曾有數年漂泊攀登的日子,也先後根據個人需求改裝過兩台車子,他告誡我以路為家不是把廚具和床墊丟進比較大台的車子裡而已。「只要有一點點的不舒服,就不會想要過得長久!」他說。
我一開始對他的警告不以為然,買了車就想趕快到處攀岩,哪等得及他估計要花上數個月的慢工細活。但我對改裝一竅不通,也只能默默在旁關注守候。等到改裝完成上路後,我在日復一日的現實生活中,明白他是對的。若不是他的細心規劃,巧手設計,耐心建構,我一定無法在露營車上住這麼久,也不會有機會體悟以路為家的妙諦了。
02 家的條件
我曾經有西雅圖的地址,戴夫曾經有鹽湖城的地址,當兩人決定共同生活之後,我半認真半試探地說,乾脆搬到露營車上吧!岩齡超過三十年的他,對這個攀岩者的共同夢想,一開始也是手舞足蹈地附和湊趣,卻在我掰著手指細數未來的行程規劃時,眉頭一皺說,「這樣不行。」我大急,是啥不行?
原來他年輕時曾經前後改裝過兩台車,過過極長的露營車生活,第一台改裝的是皮卡車,之後則是迷你箱型車。他告訴我,若想在露營車住得長久,必須盡可能地抹除路上的滄桑感。
條件一,不用走出車外就可以生活
也就是停好車之後,不需要開車門就可以到後頭的生活空間吃喝拉撒睡,管他外頭是風雨怒號、和風煦煦,還是艷陽高照。當年他的皮卡車沒有廚房,還得下車繞到後頭才能進入臥室,是極大的缺陷;迷你箱型車則在車尾做了廚房,只要打開車尾門,就可以站著煮飯,輕風細雨時沒問題,不過要是風雨太大或嚴寒時,恐怕也只能喝開水啃乾糧了。
條件二,在車內可以抬頭挺胸
車內空間必須足以讓人挺直背脊站著,也可以疏散筋骨做個宅男。皮卡車改裝時是在載貨區的上方裝了硬殼,然後將空間分成上頭的床板和下頭的儲物間,人可以躺平卻無法坐起,如果得在野外的險惡天氣中枯等兩、三天,人恐怕會變成殭屍。雖然後來換了個較高的殼,也僅夠坐著用小爐頭燒飯,幾天下來背都駝了,意志也消沉了。我回想起幾次登山和夥伴們擠在帳篷裡等待天氣放晴的日子,不禁連連點頭。戴夫握緊拳頭說,這次一定要能夠打直腰桿。
條件三,有冰箱才有家的感覺
野外露營一般都是使用露營冰箱(cooler)來攜帶牛奶和生鮮。露營冰箱是用隔熱保溫材質做成的箱子,必須擺入冰塊才會有保冷功能。根據冰塊的大小、外界的溫度、冰箱擺放的地點,冰塊可以維持一到數天不等。美國的加油站和超市都會販售冰塊,補給不是問題。不過露營冰箱相當麻煩,因為冰塊會融化,不時需要排水和加冰,食物也要密封,不然解凍的肉汁混到牛奶果汁中就麻煩了。用露營冰箱是休閒、是工作,用真冰箱才是家。
條件四,是現代人就要有電
真的冰箱需要電,除此之外,我倆的工作都需要用到電腦、手機和相機,此外還有電燈、抽風扇及小家電。現代人的生活已經脫離不了電,需求不大的可以用引擎發電,電力需求很大的像是RV,則常帶有發電機。我們選擇的是太陽能板。
條件五,露營車的外型要低調
雖然我們大部分的時間都在野外,但還是有不少時候需要停在城市、小鎮的街道上,如果看起來像台普通貨車,或是水電工的工作車,比較不會引起注意。此外,以路為家的人當然家當都在車裡,是竊賊喜歡鎖定的目標,所以露營車的樣子愈普通愈好,最好沒有人認為這台車是用來住人的。
聽完戴夫有條不紊的說明,我仍舊一知半解,幸好他最後對我笑笑,「兩個人比一個人好多了,單騎走江湖,癡癡等待繩伴的日子好寂寞。」我終於放下心中大石,露營車的夢想離我不遠了。
我們收拾行囊,和朋友在拉斯維加斯合租了一間房子。改裝露營車需要足夠的工作空間,我們各自在西雅圖和鹽湖城的公寓都不合格。租的房子位於賭城西邊,距離世界知名的攀岩勝地紅岩谷(Red Rock Canyon)只有十分鐘的車程,因為房貸風暴,房東已經很久沒付貸款了,銀行隨時會拍賣房子,因此不跟我們計較房租,也不要求簽長期租約。
我們到了拉斯維加斯後,立刻埋首網路研究資料,尋找適合改裝的車款。考慮到上述車內空間和外觀兩個條件,小巴和拖車被判出局,箱型車登上首選。接下來則要考慮買新車還是二手車?硬頂還是軟頂?我們預計在賭城酷熱難忍的夏天來臨前,走上夢想的道路,時間只剩下五個月。
美國最傳奇的改裝箱型車,大概是極具歷史性的Volkswagen minibus,不過現在已經難得看到這些古董了。目前最流行的改裝車款大概是Sprinter,曾經由道奇(Dodge)銷售, 現在則在賓士(Mercedes-Benz)旗下。道奇時代的Sprinter口碑很好,品質可靠,而且與同型車相比算是省油。但是根據網路上的評論以及幾位車廠師傅的說法,Sprinter在賓士接手之後,似乎不如早年車款省油,除此之外,它的零件特殊,維修費用恐怕相當高昂。早年車款也因為這個原因,二手車的價格居高不下。
於是我們轉而研究價格較為親民的箱型車,思考著要買較高的硬頂車,還是屋頂較低的車?屋頂較低的車可以客製化,例如換成較高的頂,或做成可以往上推出的軟蓬,行進時拉下軟蓬,停下後再把軟蓬推上去。前者車價較高,但後者加上改頂的錢之後,其實也相去不遠了。我們又考慮到軟蓬可能會有漏水的問題,保溫隔熱的效果也較差,所以最後決定買一體成形的硬頂車。
挑來選去後剩下的選項就不多了,我們看上Nissan NV。車內高度足以讓戴夫站立,改裝後雖然會少掉一些空間,不過仍然可以讓他伸直背脊。車身比Sprinter短,但是較寬。戴夫仔細測量數次,確認空間足夠安置床和廚房,之後又試駕了幾次。兩週後我們就決定賣掉舊車,再貸款買新車。我們不會去需要超強馬力的地方,所以為了省油錢,選了V6引擎,而不是V8。
拿到新車之後我們很興奮,決心盡快出去度個小假。我們把床墊、桌子、椅子、爐子全部丟進車裡,前往附近的聖喬治城郊探險。這時車子還沒改裝,我們還是得在車外炊煮,但是不用搭帳篷,還可以睡在一般的床墊上,蓋著棉被而非睡袋,就已經讓我對未來的露營車生活期盼不已。
03 打好「地基」
我們開著只有鐵皮的箱型車模擬了三天的露營車生活,回到拉斯維加斯之後,戴夫用捲尺再三確認車內可運用的空間,配合他已經決定購買的廚房用具尺寸,用軟體細細畫了張3D設計圖。
他指著藍圖對我詳細說明,首先要在兩側裝設車窗。如果不能欣賞外頭的美景,就算住在野外也會悶死。有了車窗容許更多的採光,不僅省電,自然光給人的感覺也比較溫和。我們原本擔心若車門上的窗可以開啟,會給竊賊大開方便之門,於是在側門裝的是無法打開的隔熱玻璃,另一面的車窗則在下方三分之一處,有兩扇可以開關的小紗窗。但如果從頭來過,考慮到對流通風在炎炎夏日的優勢,我們會在側門採用可以開關的窗戶。
車頂也要開個洞,安裝雙向抽風扇,除了調節溫度,也可以在煮飯時抽掉油煙,調節氧氣的濃度,才不會密室中毒。風扇的款式相當多樣,我們選了有良好擋雨板設計的風扇,雨天也可以使用。
因為車身長度不夠,戴夫把床做成沙發床,夜間睡覺時攤平,日間則立起來變沙發,以爭取更大的生活空間。床的一側還能做個櫥櫃擺放衣服和雜物。戴夫看著我笑道,「床的長度至少要讓我不用雙腳懸空睡覺,而且就算是攤平的狀態,也仍有足夠空間在廚房做飯。我知道妳早上起不來,這樣妳賴床的時候,我還可以做早餐。」後來果然一語成讖,這究竟是該說我被寵壞,還是他有先見之明呢?
駕駛座的後方是廚房,在不影響駕駛的情況下,犧牲了座椅向後平躺的空間。先是冰箱,接著是兩個爐頭和一個水槽,下方是瓦斯筒和水管,上方有櫥櫃。床板底下也有儲藏空間,靠近後車門的上方也設計了櫥櫃。其他零碎的東西,像是蚊帳、窗簾、遮陽板等等,可以等到有需求時再來傷腦筋。
最後只缺浴室廁所了。其實,除了RV之外,一般箱型車改裝的露營車很少會有浴室廁所,空間不夠大是主因,另外對水、電等資源的要求,以及處理大量廢水和排泄物的麻煩,都會讓一般露營車主放棄裝設衛浴。
只要準備密封的塑膠筒當尿壺,也不介意使用公共廁所嗯嗯,或者偶爾在野外挖貓洞上大號,廁所問題基本上就解決了。如果作息正常,也不亂吃東西,每日一次的嗯嗯時段很固定,就很容易安排。當然不可不防偶爾鬧肚子的窘境,一般我們會備有環保便便袋(wag bag)來解決危機。環保便便袋基本上是個裝有化學物品的密封袋,有些高海拔冰川或是水資源稀缺的沙漠,相關管理單位會建議甚至規定訪客使用這種便便袋,把排泄物帶回文明世界,這樣排泄物才不會在該生態環境下千年不化。便便袋裡的化學藥劑可以分解排泄物,用完密封後能直接丟進垃圾桶裡。
有的露營車主會用生態馬桶(compost toilet),很省水,只是生態馬桶的體積不小,也需要經常清理,而且不管怎麼努力還是會有異味傳出。美國到處都可以找到廁所,何苦為難自己呢?
洗臉刷牙可以使用廚房的水槽,若不執著於天天洗澡的話,浴室就不成問題了。比較有規模的營地,以及城鎮裡的運動中心、人工岩場、游泳池等地方都會有淋浴間。洗一次澡一般四到六美元不等。若真的在野外待上極長的時間,我們還有法寶——太陽能沐浴袋(solar shower),名字雖然聽起來很酷,其實也就是深黑色的水袋加蓮蓬頭罷了。水袋可以裝五加侖的水,放在太陽下曬一整天就會變成適宜洗澡的溫水,足以讓兩個人洗頭洗澡。不過除非必要,我們很少祭出這個法寶,畢竟嘩啦啦的熱水澡是種難得的犒賞。
一切都確定後,戴夫出門購買材料。我瞧他買回一堆泡綿和化纖棉花,而非木板,十分疑惑。原來車子若是要拿來住人,就必須做好防潮、隔熱、保溫。車子的外殼是金屬,熱的很快冷的也很快,所以需要做好熱絕緣,車內的溫度變化才能減緩,可以冬暖夏涼。此外,夜間睡覺時兩個人一起呼出的水氣量相當驚人,直接碰觸到鐵皮後容易凝結成水珠,不僅會把車內弄得濕答答的,還大大增加車體生鏽的機率。
戴夫買的隔熱材料,一種是類似包裹易碎物品的氣泡布(bubble wrap),只是正反兩面都用鋁箔覆蓋,姑且稱為鋁箔氣泡布吧。另一種則是用來填充枕頭或娃娃的化纖棉花。他先在車體貼上鋁箔氣泡布,但因車體不是平的,所以要用化纖棉花填滿,使其成為大塊平面,接著再把鋁箔氣泡布黏在薄木板上,將薄木板用錨栓固定在車體上,最後用極薄的辦公室地毯覆蓋木板和錨栓。
鋁箔可以將外界過多的熱能反射回去,然後保留室內的熱能。薄地毯除了美化以外,主要目地是在覆蓋固定木板的錨栓,因為錨栓也是金屬,同時深入車體,如果和我們呼出的水氣接觸,車體仍然會有生鏽的隱憂。
戴夫在做這部分工作的時候相當細心,車子的內壁和房子的牆壁不一樣,前者常見凹凸彎曲,後者通常平整,所以在車壁上貼地毯不像貼房間壁紙那麼容易。為了貼實,戴夫必須東剪一刀、西裁一段地修整,細細推平。這項工作非常耗時,但是就像房子沒有地基不能往上蓋一樣,改裝車沒做好保溫隔熱的處理,也沒有辦法談臥室、廚房和櫥櫃了。
我十分佩服他的專業,但對於我這個改裝外行人,我只是常常納悶,「怎麼過了這麼久,車子還是沒有什麼變化呢?」
04 有床也要來電
完成側門那一邊的保溫隔熱工作之後,終於開始著手第一件大型木工:床。
在改裝露營車的網路論壇上,戴夫找到適用於Volkswagen minibus沙發床的設計,再依據我們的需求修改。床的原始構想是由三塊木板組成,靠車尾的那一塊固定,前頭的兩塊則運用插栓、彈簧,做成活動式。床板拉高,底下有做為支撐的直、橫木板,同時把儲藏空間分為四塊區域。沙發底下的兩個區域較小,必須從前方取物。後頭的兩個空間較長也較深,要打開車尾門才能使用。
我們再根據三塊木板的大小,從當地供應沙發內裡、床墊的海綿製造工廠,選擇自己喜歡的軟硬度,切割了三塊海綿。海綿需要套子,從小家政課的編織裁縫作品都是媽媽代勞的我,只好將這個工程外包,材料手工加運費,花費約二百多美金。至少,我親自選了套子的布料和花色,也算有所貢獻。最後,雙人床的尺寸為長一八二公分,寬一三八公分。雖然考慮到油耗,在不犧牲耐用性的前提下,戴夫都會選擇最輕的材料,但因為床的支撐性相當重要,我們還是選擇了較厚實的木板。
沙發正下方的儲藏空間,因為拿取較為方便,我們放置常用的東西。一邊是兩個儲水箱,容量分別為七.五加侖和五加侖,加上廚房水槽下方還有個七.五加侖的水箱,總共有二十加侖的生活用水,應該可以維持四到五天使用。兩個水箱的上方放置連接水龍頭的水管和噴槍,方便補充用水,水箱後面則放置各地的攀岩指南。另一邊是我們吃飯的傢伙:攝影器材和筆記型電腦。
固定床板下的儲藏空間則需要走到車尾才能拿取東西,因為這個空間相當深,我們採用滾輪設計,一邊放大背包和一個有輪子的大型行李箱,裡頭是部分攀岩裝備,另外一邊則是一個可以滑動的大抽屜,也是用來放攀岩裝備。所有的儲藏空間皆有裝鎖,為我們的物品增加些許保障。
關於預防竊盜,戴夫一開始就諄諄告誡我,千萬別在車身貼上任何戶外品牌、攀登相關產業的貼紙,因為這樣等於在昭告天下:車主是攀岩者。攀岩者的露營車是竊賊最喜歡的目標,一來車內常會有高價裝備,二來,攀岩者經常離開車子就是一整天,遠比一般遊客還要長,竊賊可以從容做案。所以,車子愈低調愈好,白白淨淨的箱型車在城市裡能偽裝成貨車、水電工,在野外偽裝成一般遊客。此外,雖然儲物櫃的鎖不難破壞,至少可以將偷竊程序複雜化,想要儘速完事的樑上君子也許就會手下留情。
設計車內空間時,必須一併考慮電。床靠廚房的那一側留有櫥櫃的空間,電路管線會從櫥櫃的背後走,所以在釘上木板組合櫥櫃之前,一定要先搞定電。
一般而言,露營車都備有蓄電池,連接所有電線。充電方式有以下幾種:一、利用引擎運轉來充電;二、使用外來電源,比如接到家裡或營地的電源插座;三、接到柴油發電機;四、使用太陽能板。我們不太去昂貴的供電營地,也不考慮發電機,因為它的體積龐大、耗油且運作起來噪音驚人。理論上使用引擎是最省錢的模式,反正都要開車嘛。但我們若是駐紮在某個地點,好幾天不移動,那麼除非讓引擎空轉,否則電力必定會耗竭。空轉引擎耗油又增加空氣汙染,十分不環保。因此最後只剩下一個選項:太陽能板。
戴夫不懂太陽能板,只能交給專業人士負責。此外,當時已進入五月,拉斯維加斯酷熱難當,由於車子太高停不進車庫,而車體的形狀又不規則,戴夫無法先在陰涼處做好木工再拿到車上固定,必須要在車子裡照車體形狀施作,只見他揮汗如雨,一會兒就得回到屋裡納涼,進度甚慢。於是我們決定離開賭城,邊走邊住邊蓋。
我們出發開往涼爽的華盛頓州,經過奧勒岡州時,找了一家頗有信譽、專為露營車裝設太陽能板的公司。我們用網站上提供的電力計算機,決定需要裝設的太陽能板的數目。當時打算所有電力都交給太陽能板供給,如果不夠用,再使用引擎。太陽能板公司的技師手腳很快,只花了一個下午就在車頂安設了兩塊太陽能板,在指定的車尾處固定好蓄電池,牽好了電線和儀表板,指點我們如何接電路,並告訴我們太陽能板可以承受多重的雪以及多大的冰雹。
蓄電池出來的電是直流電,我們採買冰箱、燈泡和風扇時,都是選擇可以直接使用直流電的,這樣可以減少直流轉交流電時所消耗的電量,戴夫也在沙發旁安裝兩個點煙器插座,用來為手機充電。可惜不是每項電器都可以使用直流電,因此我們還是在蓄電池上方安裝了三百瓦的直流交流轉換器,轉換器上已經有兩個插座,我們再牽延長線出來,在車子的中段和前段都增加了插座。不過,三百瓦功率的限制也讓我們必須放棄許多小家電。戴夫把電線放在可接合的塑膠軟管裡,不僅增加保護,也不妨礙牽線時需要的轉折。
我們最後抵達華盛頓州的貝靈漢市(Bellingham),一個青山綠水環繞的美麗小城。戴夫有位好友住在這裡,不僅是攀登好手,手作功力也直追魯班,打造房子、製作家具樣樣精通,職業級的工具室裡應有盡有,讓戴夫如虎添翼,而且在改造過程中若遇到什麼難題,還有專業人士可以交換意見。戴夫在這裡如魚得水,我們過得十分愉快。我知道,引頸盼望的日子快來了。
05 民以食為天
廚房是露營車的靈魂,一天頂多就睡個兩次覺,卻會吃三次飯也許還外加兩頓點心。人在裡頭洗洗切切,煎煮炒炸,洗碗刷鍋子,一下用火,一下用水,還得用電,要擔負這麼多功能,講究的就不是豪華,而是簡單實用了。
因為空間的限制,我們在翻閱露營車廚房用具的型錄時,居然找不到理想的爐頭和水槽。幸好漂泊的人除了以車為家,也有以船為家的,而船上的空間比車上更為侷限。我們終於在露營船用品的型錄上,挑到一件小巧精緻、一體成型、不鏽鋼材質的雙爐頭帶水槽設計。戴夫負責清掃工作,一下子就看上這件單品易於清理的優點。身為主廚的我則擔心兩個爐頭間過於親密的距離,幸好可以用適當的鍋具組合來克服問題。
倒是在挑選冰箱時犯了個錯誤。冰箱一般有上開式和前開式兩種。我們那時還不知道真實的用電情況,因此戴夫的首要考量便是省電,由於冷空氣會下沉,上開式冰箱在開啟時,冷氣的流失會較少,比較省電。於是戴夫按照藍圖訂購了上開式冰箱,沒想到怎麼安置都不對,才發現這種冰箱因為上方必須留有開啟空間,不能放置其他東西,實在不適合寸土寸金的露營車,最後只好把它賣了,另外購置體積較小的前開式冰箱。這個冰箱可以放在爐頭下方,中間還多了一塊空間做抽屜呢。
戴夫一度對流理台的製作很頭疼,朋友建議他去鎮上的二手建材店看看。那裡有許多人們重新裝潢房子時拆下的可用材料,光是流理台面就有木頭、大理石等多種材質,且已經過打滑防潮處理。我們花不到十美元就買到理想的台面。戴夫在中間挖個洞,安裝好爐頭和水槽,再於流理台到床邊櫥櫃之間釘上小木板,作為料理時擺放食材的空間。戴夫還把砧板修成可以橫跨在水槽上的樣式,這樣不但砧板不用收,還可以使用水槽上方的空間切菜。可惜為了遷就車窗下方的兩個小窗,流理台的位置比理想高度低了一些,導致我每次切菜時都得打開雙腳讓自己變矮一點,手肘的角度才會對。
打開水槽下方,會先看到小瓦斯筒,後方則是七.五加侖的生活用水箱。小木板下有個小抽屜,再來是個架高的平台,上面固定著五加侖的廢水箱。平台下方的剩餘空間,我們常塞一些耐放的食材。
水龍頭也是從露營船用品店買回,它的旁邊有個把手,我們要用水時,就壓把手把水從水箱打出來。如果有外來水源,僅需用水管和噴槍把水儲進水箱,十分方便。如果沒有外來水源,便只好把沙發下的儲水換過去了。不過這種開水方式會佔用一隻手,而單手洗碗洗菜的工夫我倆怎麼都練不好,只好又去船上用品店挖寶,發現一個可以用腳踩的幫浦,這個產品原本是用來快速清除風浪打進船中的水,但我們想,把水打到船外和打到水槽中應該是一樣的道理,買回來一裝,果然合用。一開始力道拿捏不好,很容易踩出太多水,習慣之後便能控制自如了。不過,幫浦得多裝兩條水管,再加上體積頗大,導致水箱不易拿出。在沒有外來水源的時候,只好用特製的塑膠水管來加水,算是美中不足之處。
水槽流出去的廢水則接到旁邊稍微架高的汙水箱,架高是為了便於排水。汙水箱有三個孔道,一個接水槽來的汙水,一個接到用開關控制、穿過車底的排水管,一個則是排氣孔,因為要讓汙水進來就得讓空氣出去。排氣孔上接了硬塑膠管,管子的出口比水槽的排水孔還要高一點,根據連通管原理,如果看到水槽的水排不出去,就表示汙水箱滿了,必須儘快找荒地或是收集汙水的地方排掉,我們常戲稱這種情況為「Magic需要噓噓了」。
放在水箱前頭的小瓦斯筒,除了供煮食,還要在天冷時供催化燃燒式暖爐(catalytic heater)使用。煮飯消耗不了多少瓦斯,暖爐的用量則挺大的。美國露營車幾乎都是把瓦斯筒放在車外,再牽管線到車內,歐洲則常見放在車內。瓦斯筒放在車內最怕的是瓦斯中毒,但是只要保持空氣流通,養成用完就關的習慣,應該沒有問題。如果放在車外,我們可能會在行進間刮傷瓦斯筒和管線,天氣不好時恐怕會懶得走到車外鎖緊瓦斯,而且在車外掛瓦斯筒違反了低調原則。考慮再三,我們最終決定把瓦斯筒放在車內,也養成煮飯時打開排氣孔和廚房前方窗戶的習慣,即使天氣再冷,只要使用暖爐就會將廚房前的窗戶開個小縫,不用瓦斯時也會關上瓦斯開關。當初做車體的隔熱處理時,也特別注意別封住車底本來就有的開口,因為瓦斯比空氣重,若是外洩,可從車底散出。我們還安裝了一氧化碳偵測器、瓦斯偵測器以及小型的滅火器。
這下吃的問題解決了,小Magic更讓人期待了。
06 新屋落成:「需要」還是「想要」?
改裝接近尾聲,Magic也有三房兩廳的架勢了。廚房、臥房,以及把床變成沙發之後的辦公室,沙發和廚房的空間加起來就是餐廳兼客廳。側門的階梯上,隔出一個小空間放置兩個密封塑膠罐,這下子廁所也有了。就是院子有點大,幸好不用整理,若開始覺得景色單調,換個地方就是了。
儲物空間上,除了床板下的空間,床的一側還有三層櫥櫃,我倆各分一層放置衣物,最下面那層因為接近車輪,只剩前頭還有空間,就放些雜物和不需要放冰箱的水果等等。櫥櫃下還有一個活動木板隔出的零碎空間,因為拿取不易,就放一些平常較少使用的東西,比如冰雪攀的裝備。
爐頭水槽的上方也安裝了兩層櫥櫃,放置鍋子、食材、油、鹽、調味品等等,流理台下方左右各有一個抽屜,放置餐具、鍋具和刀具。車尾固定床板的上方,也做了可以對開的櫥櫃,放置睡袋等等雜物。櫥櫃下則安裝了兩盞小閱讀燈。櫥櫃製作相對單純,戴夫的動作很快,比較費心的是要選擇堅固又輕量的木板,盡量降低車子的載重來減少油耗。櫥櫃的扣榫要選擇咬合力好的,車子行進時門才不會晃動,發出噪音,也不會突然打開,讓東西全都掉出來。戴夫還在每層櫥櫃的下方,細心貼上鋪車壁剩下的薄地毯,除了物盡其用,也增加一些摩擦力,讓櫥櫃裡的東西比較不會滑來滑去。不過薄地毯對瓶瓶罐罐沒什麼用,所以要盡可能把櫥櫃塞滿,物品比較不會滑動。堆疊餐盤鍋子時要墊上薄布,以吸收車行搖晃時的震動。
辦公室和餐廳沒有小桌子很不方便,所以我們在露營用品店買了個折疊桌,雖然已經是最小號,卻還是太佔位子,最後只好客製化一個。戴夫買了一根金屬圓柱以及搭配的上下接板。先自裁適當大小的木板當作桌面,把上方接板釘在桌面下的中心處,接板上有個圓柱凹槽,要使用桌子時,就把這組合放在固定好的金屬圓柱上。下方接板則固定在地板上,接板上有讓圓柱旋轉扭緊的機關。雖然桌面和圓柱不用時,可以藏在駕駛座後方,但地板因為下方接板而突起了一塊,我適應了好一陣子才不會絆倒。
我極力鼓吹鋪上木頭地板,一方面是覺得原本的灰黑塑膠地板很醜,另一方面是擔心沾到油煙或食物可能會不好清洗,沒想到這個決定卻有意外的收穫。原本車壁車頂都鋪上灰黑色的薄地毯,若搭配深灰色地板,感覺很壓迫、很憂鬱,換成淺色的木地板後,車內色調整個亮起來,突然覺得可以自由呼吸了。
戴夫堅持要為乘客座安裝轉盤,讓乘客座可以旋轉一百八十度面對生活空間。那時我很遲疑,因為轉盤要價五百多美元,且會墊高乘客座,必須通過安全規範,又是小眾商品,很難砍價。不過我很慶幸當時有忍痛下手,因為轉盤的關係,我們待在家時不用盯著座椅背面,空間感整個大起來。汽車座椅相當舒服,戴夫喜歡坐在那兒工作,我則坐在沙發上用小桌板工作,各安其所。
剩下的改裝就都是些小細節了,比如說戴夫在兩個座椅後面拉了一條繩,掛上窗簾布,除了在必要時增加隱私,主要還是要讓Magic融入市景。當我們停在街道上過夜的時候,我們不會轉動乘客椅,拉上窗簾後,行人從擋風玻璃看進來,就只會看到空空的座椅,和街上的其他車子沒什麼不同。
夏天很熱時,廚房前的兩扇小窗加上頭頂的風扇都不夠力,需要打開座椅旁的車窗通風,又怕蚊子飛進來,我們便會用磁鐵和軟紗窗布封起車窗。如果將來遇到更熱的天氣,需要拉開側門時,也許會考慮架蚊帳。
Magic的改裝究竟花了多少銀兩,用了多少時間呢?因為我們邊走邊改裝,前後大概花了將近七個月。如果一氣呵成做完,戴夫估計需要三十個工作日。最大筆的開銷是新車,將近三萬美元,其次為太陽能板、廚房設施、乘客座椅旋轉台、床鋪、風扇等等,加起來至少有六千美元。粗略來說,不算戴夫的工錢,總花費應該不到四萬五千美元。
搬家的時候挑戰性頗大,雖然我們都不屬於血拼一族,但之前有固定居所時仍不知不覺累積了一堆東西。露營車的空間有限,攜帶東西的原則,當然以「必要」為先,若還有餘裕,才會考慮「想要」。以路為家的動機是攀岩,攀岩裝備當然二話不說就放進去。有時候要進山攀登,野營裝備也不可少。衣服幾乎只留戶外機能服飾,反正現在的戶外服裝也相當時尚,揮別偶爾上身的「城市女性穿著」並不太傷感。
我在整理廚房用品時頗受驚嚇,為什麼當初一個人住時,會有六、七個鍋子,外加足供小型宴會使用的餐具啊?最後留下兩個輕量戶外鍋、一個平底鍋和一個鋼杯,刀具鍋鏟各留一份,餐具兩份。
對我來說,最可惜的是必須捐掉從台灣帶來的幾百本中文書。戴夫對書籍很敏感,因為書很重。我們已經攜帶不少攀岩指南,實在無法負擔帶閒書的奢侈。戴夫也有他的難題。多年來,他的攀登足跡遍布世界各地,每到一處他都會購買小紀念品,每整理一件,回憶就如潮水般湧上來,那是他的青春啊!但是轉念一想,若不是「搬家」,這些塵封十數年的物品,也許還會繼續神隱十數年。歸結起來,就只是自己在糾結罷了。
想想,幸好我倆生活在數位時代,我很快轉變成電子書的忠實擁護者,戴夫則把過去拍攝的幻燈片全部數位化,並替特別的紀念品拍照留念。
至於那些現在用不到,將來可能用得著的物件,只能先捨棄了,以後真的需要時再說吧。即使如此,最後還是有兩件行李箱的物品既沒有捨棄,也沒有上露營車,而是寄放在親戚家裡。若我們在美國無親無友,也許會捨棄更多東西,或者在我們的旅行網絡選個中心城鎮,使用該地的自助儲物服務。
我們有不少背包野營的經驗,理解生活需要的東西本就不多,在甩掉一堆非必要的東西後,我們樂觀暢快地期待新生活。