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內容簡介
人類為何如此獨特、為何跟其他靈長類動物如此不同？
三十多年來火燒歐美演化學界的水猿理論，即將在台灣引燃！
原來，我們的祖先曾受困水邊，過著半水棲的生活？
本書已在英國暢銷一百萬本，翻譯成19種語言發行全球！
作者親筆為台灣讀者作序，為我們說明水猿理論在歐美學界引發的風風雨雨！
「學界普遍同意，在八百萬到九百萬年前，非洲森林中曾經棲息著一種動物，人類學家稱之為「最後共同祖先」。最後共同祖先的後代後來分為許多不同譜系，現存的成員包括大猩猩、黑猩猩、巴諾布猿，以及人類。在這些成員中，人類與非洲猿的差別遠比各種猿類彼此間的差別還要明顯。人與猿之間有許多鮮明的生理差異，而且其中至少有些差異，早在人類譜系和其他猿類分枝之際就已出現，不然也是出現在分枝之後不久。由此看來，我們應可合理推斷，當時我們的祖先一定發生了什麼沒有發生在其他猿類身上的事情。
這裡只有一個單純的問題：到底發生了什麼事？」
──伊蓮‧摩根
人類和其他靈長類動物為何如此不同？這些差異能讓我們對人類演化獲得什麼樣的認識？在這部流暢易讀、立論嚴謹的著作中，作者要求我們思考一項演化假說；唯有這項假說，才能解釋人類身體結構上的異常之處：
1.人類為何用兩腿行走？為何要採取這種移動速度緩慢、而且容易產生背痛的姿勢？
2.人類為何和其他靈長類不同，獨自發展成體表無毛的模樣，而且皮膚底下還鋪了一層厚厚的脂肪？其他具備這種特徵的哺乳類只有鯨魚、海豹、厚皮動物等等。
3.人類的喉頭為何下降？為何能調整呼吸的頻率？黑猩猩無法調整呼吸的頻率，但是海象可以。
4.人類的鼻孔為何開口向下，和其他靈長類動物不同？
5.人體適應發展的結果為何如此不完美？除非，這是求生存的唯一選擇？
作者認為，這些問題的答案全都指向一個無法迴避的結論：好幾百萬年前，我們的祖先曾經受困於半水棲環境中。在立論過程中，作者迫使科學家對於存在已久的人類演化理論提出質疑，而這些理論現在看來皆已存在著重大缺陷。
【好評推薦】
◎「只要對人類起源有興趣，一定可以從這本書獲得啟示。」
──《BBC野生生物》雜誌
作者資料
伊蓮‧摩根(Elaine Morgan)
1920年生，牛津大學畢業後，進入電視公司擔任編劇長達二十年，獲得多座編劇獎項。之後，她發現了英國海洋生物學家哈帝爵士（Sir Alister Hardy）之前被忽略的水猿理論，進而研究、著述並出版一系列著作，闡述這項理論。這些著作包括《女人的起源》（The Descent of Woman）、《演化的印記》（The Scars of Evolution）、《孩子的起源》（The Descent of the Child）以及本書。其中，1972年出版的《女人的起源》被翻譯成二十五種語言，銷售上百萬冊。 水猿理論提出後，引起歐美演化學界的熱烈討論與強烈抨擊，為人類演化之謎投下一顆深水炸彈；三十多年來，爭議雖然未嘗止息，但是這項理論已經得到愈來愈廣泛的支持。
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