2017美國網站Fantasy 100票選百大作者及奇幻小說 喬治．馬汀和布蘭登．山德森大推奇幻新星 顛覆傳統、不完美的主角，帶來一場血腥殘酷、 硬派暴力與機智諷刺，最具男子氣概的冒險 搶眼奇才喬．艾伯康比熱血史詩之作登場！ ◆榮獲軌跡雜誌推薦書單、二十一世紀最佳奇幻代表作之一！ ◆SFX科奇幻雜誌讀者票選、連續兩年榮獲SFFWorld.com的最愛TOP 5！ ◆康普頓．庫克獎、芬蘭奇幻之星獎、法國想像力大獎入圍優選！ 《風之名》作者派崔克．羅斯弗斯／《盜賊紳士拉莫瑞》作者史考特．林區 奇幻文學評論者譚光磊／PTT奇幻版版主Hjordis／知名奇幻譯者微光／ 科幻國協毒瘤站長　Daneel　齊聲推薦！ 喬．艾伯康比為喬治．馬丁推薦的四位當代奇幻作家之一（其他人包括丹尼爾．艾伯罕、派崔克．羅斯弗斯和史考特．林區） 第一法則：不得接觸異界。 這是終結遠古混沌時代的第一條規則，也是絕對的禁忌；相傳曾統治環形世界的舊帝國便是因為接觸異界而一夕毀滅。如今，第一法則再度瀕臨崩解…… 傳說中，數百年前終結神話紀元的「第一法師」，將帶著強大魔力回歸，取走屬於自己的東西，無視任何阻礙——包括所有活物都必須恪守的第一法則…… 曾威震八方的聯合王國，現今權力階層腐敗、社會結構逐漸崩毀；不只北境蠻族進犯邊疆、南方敵國蠢蠢欲動，甚至還有傳言流竄：古老傳說中的條件已備齊，「第一法師」即將歸返，準備再次君臨世界…… 局勢動盪不安，聯合王國面臨內憂外患，此時，一名來自北境的流亡冠軍鬥士，聽從神靈指示，與自稱是舊帝國遺民的法師學徒同行，遇上一個墜入地獄後歷劫歸來的病態拷問官，以及一位前途光明但自私自利的劍術天才；他們無意間深入傳說之中，掌握了王國的存廢關鍵。 殘酷的戰爭一觸即發，準備揭開血腥的序章，沒有人能置身事外…… 殺機十足的陰謀浮現，準備改寫舊日傳說。英雄與惡徒之間的分際點、敵人與盟友的交界線，尖銳鋒利得使人濺血！ 作者以精采流暢又略帶譏諷的筆調，描繪出在暴力與權謀當道的時代裡，最具男子氣概的反派和英雄；書中身歷其境的戰鬥、血腥縝密的計畫、剛硬威猛的角色，絕對能滿足奇幻小說迷的狂熱飢渴、走在奇幻鋒刃最尖端！ 【名家推薦】 這套書很棒，非常棒，令人深陷其中不可自拔。發展完善的世界、獨特又令人信服的角色，我讀完第二本時實在太愛他們了，結果發現第三本書要再過三個月才會在美國上市。這讓我有點憤慨，接著有點沮喪，然後我吃了點午餐，躺下來休息一下。 ——《風之名》作者派崔克．羅斯弗斯 你假如只喜歡毫不血腥的誇張奇幻，角色扁平得像報紙、無聊得像塑膠聖人雕像，那麼喬．艾伯康比就真的會害你掃興一整天。這傢伙若能寫上一輩子，就會是奇幻文類的天賜瑰寶。 ——《盜賊紳士拉莫瑞》作者史考特．林區 這本奇幻小說塞滿了夠多的諷刺及稍微不以為然的幽默，還有導演馬丁．史柯西斯式的暴力場面，使一般的奇幻酷讀者會想更深入探究這個文類（我最愛傳教的類型），但裡頭也有足夠的試金石，能大大取悅一般的托爾金迷奇幻讀者......就拿脫胎自奇幻典型人物但稍微扭曲過的偉大角色葛羅克塔審訊者來說，他是我好久以來在任何文類任何書中見過最棒的典範，是個有豐富同情心刻劃的反派角色，他的某些內心戲絕對值得當成名言......要是這系列接下來跟第一本一樣有趣，Pyr出版社您儘管沒收我的十塊美金書錢吧......本雜誌強烈推薦！ ——路西恩．史伯曼（Lucien Spelman），《血、劍與推進器》雜誌 我可能不會真的嫁給這本書，但我當下絕對是著迷不已。讀來可口，人物刻劃鮮明、動機可信，外加各文明的對抗——這對作家來說一直是很難寫的，他也寫得令人信服......裡面有巫師、神話、國王、王子、一位自私貴族、遠古傳說和擊劍——寫得實在太棒，我每回不得不放下書時都會忌妒得咬牙切齒。這是一套三部曲的美妙開端，我真等不及弄到後面兩本書，好讀到接下來的故事。 ——《替惡魔賣命》（Working for the Devil）作者莉莉絲．仙特克羅（Lilith Saintcrow） 書評們會拿喬．艾伯康比和狄更斯比較——拜託，狄更斯才沒這麼有趣呢！複雜的故事有自己的生命，帶出身懷真實勇氣（並承受真實傷害）的蠻族戰士、有救贖機會的公子病貴族、擁有擾人陰謀的法師......外加史上最具同情心的拷問者。第一法則三部曲，這段冒險裡的角色用強悍與奇怪地令人滿意的方式成長，活在堅韌又具異國情調的世界裡，這世界有時很可怕，但永遠教人著迷。準備迎接快節奏、有趣的對話跟極速狂飆吧。 ——《矛盾》（Paradox）與《骨之歌》（Bone Song）作者約翰．明尼（John Meaney） 喬．艾伯康比的《劍刃自身》是我過去十年來讀過最棒的新人奇幻小說。對，你沒聽錯。 ——《凱爾傳奇》（Kell’s Legend）作者安迪．雷米（Andy Remic） 具備黑色幽默，浸滿豐富角色刻劃及優異的語氣掌握，艾伯康比設立了當代奇幻小說的新標準。——《北方之犬》（Dog of the North）作者丁．史崔頓（Tim Stretton） 令人興奮的英雄奇幻小說新成員——狂暴混亂，大膽又絕對原創。 ——《聖徒與狂人之城》（City of Saints and Madmen）作者傑夫．范德米爾（Jeff VanderMeer） 迂迴又邪惡得令人喜愛......難得有一回，小說本身終於接近了出版社的宣傳。 ——約翰．廓特尼．葛林伍（John Courtnay Grimwood），《衛報》 他的筆下世界帶股強韌氣質，還有種對於暴力的體悟感，手法非常現代......讀者會收穫良多。——麗莎．圖托（Lisa Tuttle），《時代雜誌》 對喬．艾伯康比這樣的剛出道作者，他的作品是強硬、快速、毫不矯飾的美妙閱讀體驗，對搞噬血破壞和懸疑的創作領域揮下一記重拳。書裡塞滿了拷問、復仇與壞行為，是野蠻對抗文明的鮮明故事。《劍刃自身》或許沒有重新發明輪子，卻端上了一整席暴力動作戲跟陰謀的饗宴。 ——薩克森．布拉克（Saxon Bullock），《SFX》科奇幻雜誌 有趣、暴力和出色。想想要是昆汀．塔倫提諾寫本劍與魔法的小說會怎樣！ ——推下書架（Unshelved）讀書俱樂部 你絕對猜不到，《劍刃自身》是喬．艾伯康比的出道之作，文筆有如老手。裡面有卓越的人物、火花四濺的對話、動作戲滿場的劇情，從開場戲第一句話就扣人心弦，真的像是掛在懸崖上。讀下去你就曉得這是趟厚顏無恥、生動又令人振奮的冒險旅程。 ——芭芭拉．戴維斯，《星光》（Starburst）科奇幻雜誌 艾伯康比以大師手筆推出了他的英雄奇幻系列，當中卻無傳統角色。很顯然人物是書中的主軸，對白充滿譏諷與機智，生命充滿了陰謀、戰鬥與魔法。 ——蓋兒．普魯斯柯斯基（Gail Pruszkowski），《浪漫時代》（Romantic Times）雜誌 節奏快、無比嘲諷、具備惡毒的機智和良好觀察力。對話銳利如剃刀，作者很擅長根據敘事角度變換口吻，當中也幾乎挑不出缺點。 ——丹．派崔克（Den Patrick），《Dreamwatch》科奇幻雜誌 整本書遍布譏諷和黑色幽默，動作戲節奏快速，暴力能令讀者的身心都產生感受。一段長遠旅程的偉大開端。 ——《Dreamwatch》科奇幻雜誌 熱愛以角色導向之史詩奇幻的書迷，只要願意讓他們心目中的英雄多一絲道德模糊地帶，就應該把這本書加入他們的必讀清單......《劍刃自身》是本筆法伶俐、不落俗套的處女作，擁有令人信服的角色、複雜劇情和酷風格。 ——希優伯罕．卡洛（Siobhan Carroll），《Strange Horizons》科奇幻周刊 除了優異的人物塑造與迷人的世界設定，艾伯康比也寫下了我好長一段時間以來所見過最棒的戰鬥戲。我很高興整本書很棒，但我可以只憑戰鬥戲就大力推薦《劍刃自身》。 ——約翰．恩辛那（John Enzinas），科奇幻評論網SFSite 哇，終於有新面貌啦！一個用機智、銳氣描述的故事，對角色眼光敏銳......想在塞滿奇幻文學領域的二流作家中找到艾伯康比這樣的人，就宛如撥雲見日，他會讓你醒過來，提醒你當初是為了什麼讀奇幻小說。 ——賽門．蕭爾（Simeon Shoul），科奇幻網站Infinity Plus 《劍刃自身》是本成就驚人的出道之作。 ——維多利亞．豪爾（Victoria Hoyle），《翡翠城》（Emerald City）科奇幻雜誌 令人驚艷不已的處女作！喬．艾伯康比是位前景看好的作家。這本小說確實就跟書名一樣鋒利。——約翰．貝萊恩（John Berlyne），《SFRevu》科奇幻雜誌 《劍刃自身》輕輕鬆鬆就與過去幾年（按：二○○六年前）發行的任何史詩奇幻平起平坐，甚至能凌駕其上......這本書以人物為軸心，艾伯康比技巧出眾地描繪他們，以理想節奏寫下近乎完美的內心戲與外在對話......他直接停在奇幻文類面前，對它吐一口口水，帶我的心奔馳過任何文類中最棒的打鬥戲之一。這本書適合的對象不只是史詩奇幻讀者。 ——著名科奇幻評論部落格Neth Space 《劍刃自身》是本能讓你火速讀完的小說，結合快節奏動作場面和生動有趣的譏諷。不過或許更引人注意的是艾伯康比設計場景的手法。 ——《Edge》電腦與電玩雜誌 本書大明星無疑便是葛羅克塔審訊者，他根本是我這輩子見過脾氣最壞、最譏諷的美妙人物。葛羅克塔所有對話中都有非常好笑又聰明的內心戲，他到書末就跟一開始一樣悲慘又齷齪——而這種處理放在英雄奇幻小說裡，實在是絕佳拍檔。 ——《SF Crowsnest》科奇幻雜誌 【亞馬遜讀者推薦】 這是我第一次在亞馬遜上給五星評價，我已經等了這種像暴風一樣的小說，等了四年！這是一個迷人、完美、精采的黑暗故事 ——J. Bowling 有生以來讀過最好的小說！充滿黑色幽默、痛快的情節，令人耳目一新！完全沒有陳腔濫調。 ——Christopher "chris c 這是我讀過最好的奇幻小說，故事本身並不複雜，但是透過作者的描述，可以看見扭曲的人性，具有令人難以置信的深度、以及人性的弱點，我迫不及待要看故事會怎麼發展！ ——Mr. Smarty 這是我多年來讀過最好的小說！ ——Mark Pawlyszyn 高人一等！是面上還有很多劍與魔法的小說，但只有一個人能撼動戰斧，艾伯康比就做到了！他創造了令人難忘的情節、深入刻劃的角色。 ——Cartimand 就像是一首無法從腦中揮之而去的歌。我喜歡這本書！總是讓人迫不及待的往下一頁翻。——G-Dexter 這本書是從托爾金之後氾濫的奇幻小說中的清流，它令人耳目一新，堅毅剛猛，還夾雜許多令人會心一笑的幽默。不過本書最吸引我的，是人，他們都是人，有缺陷有醜惡面的人，而不是英雄。我強烈建議閱讀！ ——nontoxyc

　　洛根衝過樹林，光腳在濕黏泥土、融雪和潮濕松針葉上邊跑邊滑，胸口有些喘不過氣，血液在腦袋裡轟隆作響。他踉蹌一摔，側面著地，胸口差點被自己的斧頭劃開。他躺在那裡喘息，視線越過幽暗森林看去。 　　 　　他確定狗人不久前還跟他在一起，可是現在已經不見蹤影，其他人也下落不明。他還真是個好領袖啊，就這樣跟部下走散。洛根不該試圖回來的，到處都是羶卡人，他能感覺他們在樹林遊走，鼻子老是嗅到他們的氣息⋯⋯左邊好像有人在吼叫，也許有場打鬥。洛根悄悄爬起身，試圖保持安靜—這時有根樹枝折斷，他猛然轉身。 　　 　　一支模樣粗糙的長矛快速逼近他，矛柄後面跟著一個羶卡人。 　　 　　「媽的！」洛根往旁邊一撲，腳卻一滑，摔了個狗吃屎。他翻身鑽過樹叢，心裡想著長矛隨時可能刺穿他的背，趕緊爬起來猛喘氣。閃亮的矛尖又朝他刺來，他連忙閃過，連跑帶滑躲到一根大樹幹背後，試著越過樹觀察情況。猿人對他咆哮，持矛戳來。洛根繞到樹幹的另一側露一下臉，然後瞬間躲開，跳回原本站的位置，盡可能放聲大吼，接著揮動斧頭，斧刃啪地一聲巨響，深深嵌進羶卡人的頭顱。運氣真好。但話又說回來，也是時候該時來運轉了。 　　 　　猿人站在那裡對他眨眼，左右搖擺，鮮血汩汩流下臉龐，像個巨石頹然倒地，斧頭從洛根指間隨他落地。猿人躺在他腳邊抽搐，洛根試圖抓住斧柄，一時不察羶卡人手中仍抓著矛，矛尖在空中亂揮。 　　 　　「呃啊！」洛根大叫，只見長矛已劃傷他的手臂。他突然感覺有個影子籠罩，是另一個該死的猿人，好大隻，而且已經跳進空中，往前伸手。洛根來不及拿斧頭，也無暇躲避了。他張大嘴，卻根本沒時間說話—在這種時候還能說什麼呢？ 　　 　　他們一起撞上濕滑地面，在泥土、荊棘跟斷枝上打滾，朝彼此撕扯、揮拳、咆哮。洛根的腦袋重重撞上樹根，突然眼冒金星。他記得身上有把刀，可是想不起來放在哪了。他們不斷往山下滾去，整個世界不停旋轉，洛根嘗試在擺脫頭暈腦脹的同時掐死猿人。他們停不下來。 　　 　　本來他以為在峽谷附近紮營的點子很聰明，因為這樣一來就沒人能從背後偷偷靠近，不過當他趴著滑向懸崖時，這個想法就沒那麼好了。他的手指不斷亂扒濕潤泥土，握緊，但除了泥土和羅漢松針葉外沒有任何東西能抓。他要墜崖了，喉間發出小小的抽噎聲。 　　 　　突然，他的手握到某樣東西—是在峽谷最邊緣探出泥土的樹根。洛根在空中晃動，大口喘氣，幸好手沒放開。 　　 　　「哈！」他大吼。「哈哈！」他還活著。想解決九指洛根的命，得再多來幾個猿人才行。他試著回到地面，卻動彈不得，腳上有個沉重的重擔拖住他。他低頭看。 　　 　　峽谷很深，兩側淨是陡峭岩壁，到處都有樹木長在岩縫裡，朝虛無的空中伸展枝葉。湍急水流在底下喧囂滾動，在鋸齒狀的黑岩之間濺出白色浪花。這一切當然糟透了，可是真正的問題近在眼前—巨大的羶卡人仍抓著他，用髒手緊緊夾住他的腳踝，緩緩擺蕩。 　　 　　「該死。」洛根小聲說。他害自己陷入了麻煩之中。他以前遇過幾次險境，但都能保住這條命，得以傳唱自己的冒險，只是現在的狀況真是糟糕得無以復加，令洛根回顧起自己的人生—此時想來還真是充滿痛苦與磨難的時光。從來沒人受惠於他，他的生活滿是暴力跟苦難，除了在失望和困苦之間徘徊，幾乎一事無成。他的肌肉疲乏，前臂灼痛燃燒，然而那個大塊頭猿人看來好像還不準備掉下去。事實上，對方甚至攀著他的腿往上爬了一段距離，停下來瞪他。 　　 　　若換作洛根攀在羶卡人的腳上，他有可能會想著「我的命全看我掛著的這條腿了，最好別冒險攻擊他」。人在這種情境下通常會想救活自己，所以不會想宰了敵人。問題在於羶卡人並不會這樣有腦筋，洛根心裡清楚得很，因此看到對方張嘴狠咬他的小腿肚，也沒什麼好奇怪的。 　　 　　「啊——」洛根悶哼、吼叫，使出吃奶的力氣用膝蓋猛頂羶卡人頭上的流血傷痕，還是沒能讓對方鬆口，而且他踢得越用力，抓住滑溜樹根的手就滑得越遠。現在剩餘的樹根已經沒多少地方能抓了，看起來隨時都會折斷。洛根試圖忽略手掌疼痛、手臂痛楚和腿上猿人牙齒造成的痛覺，努力動腦思考。他快摔下去了，唯一的選擇只剩摔在石頭還是水面上，這個選擇本身甚至已經多少算是在做出抉擇。 　　 　　一如洛根父親所說，要是被賦予任務，你最好放手去做，不要活在恐懼當中。因此他用空出的那隻腳穩穩踩岩壁，吸入最後一口氣，然後用僅剩的所有力氣將自己蕩進空中。洛根感覺咬住他小腿的牙齒鬆脫了，接著，抓住他的手也放開了。有短短的一瞬間，他重獲自由。 　　 　　接著洛根開始下墜，速度很快。峽谷岩壁一閃掠過，灰岩、青苔、點點白雪全在他四周翻騰。 　　 　　洛根在空中緩緩轉動，四肢漫無目的地擺動，已經無力喊叫；強風襲上他的眼睛，拉扯他的衣服，抽走他口中的呼吸。他看見高大的羶卡人在身旁撞上岩壁，重擊、彈開、墜落……想必一命嗚呼，真是賞心悅目。 　　 　　只是洛根的滿足為時不久。水面湧上來迎接他，有如衝鋒的公牛撞上他體側，打出五臟六腑的空氣，震得他喪失意識，將他捲入冰冷的黑暗深淵…… 　　 　　＊＊＊ 　　 　　洛根感覺到的第一件事是拍打著耳畔的水。拍打水聲、窸窣樹聲、鳥兒奇怪的嘎嘎聲與唧喳聲。 　　 　　他把眼睛睜開一條縫，看見明亮朦朧的陽光穿透樹葉。這是死後的世界嗎？那為何感覺痛不欲生呢？他整個身體左側都在抽搐。他試著深呼吸，卻被水噎到，咳出一嘴泥巴。他呻吟著翻身以手腳著地，試著把自己的身體從河裡拖出來。他咬牙，喘息著爬到河水邊緣，躺倒在青苔和腐爛樹枝上。 　　 　　他躺了一段時間，透過枝葉黑影瞪著灰色蒼穹，發疼的喉嚨氣喘吁吁。 　　 　　「我還活著！」他沙啞地自言自語。儘管大自然卯足全力，儘管有羶卡人、人類和怪物擋路，他仍然活下來了。渾身濕答答躺著的他開始咯咯笑，接著轉為刺耳、帶著汩汩水聲的大笑。 　　 　　九指洛根是什麼人？他是個倖存者。 　　 　　一股冷風颳過腐爛的河岸，洛根的笑聲也逐漸止息。或許他現在還算活著，但是否能繼續活下去就是另一個問題了。他坐起身來，痛得皺眉，倚著最近的樹幹蹣跚站起，刮掉鼻孔、眼睛跟耳朵裡的泥土，拉起濕衣服檢視傷勢。 　　 　　他的身體在墜落撞擊後滿是瘀青，肋骨上青一塊紫一塊。為了避免弄痛自己，他小心翼翼地觸摸檢查，感覺不出有骨頭斷掉，但是他的腿糟透了，被羶卡人的牙齒啃破，血跡斑斑、痛得要命，幸好走起路來仍然很正常，這是最重要的。他若想逃，就非得靠這雙腳不可。 　　 　　他看見他的刀穩當地插在腰帶刀鞘裡，高興得不得了。就洛根的經驗而言，刀子能帶就帶，永遠不嫌多，而且這把刀是好刀。只是他依然前景無光，得自力更生，獨自穿過一座爬滿猿人的森林。他不曉得自己身在何處，不過倒是能跟著河走—條條大河往北流，從山脈通向北邊寒海，他可以逆河南下，爬到羶卡人找不到的高地。這是他唯一的機會。 　　 　　現在這種時節山上會很冷，寒冰刺骨，足以致命。他低頭看看自己的光腳。純粹運氣不好，羶卡人偏偏挑在他脫鞋刮水泡的時候出現；而且他沒穿外套，因為當時就坐在火堆旁邊。就憑這身穿著，他在山上撐不過一天，手腳到晚上就會凍得發紫，還沒走到隘口就慢慢壞死—前提是沒先餓死的話。 　　 　　「媽的。」他小聲地說。他不得不回到營地，只能希望猿人會離開，把某些東西留下來，讓他能拿來使用。雖然這樣想未免太過一廂情願，但他沒得選擇。 　　 　　他這輩子從來就沒有過任何選擇。

作者：喬．艾伯康比(Joe Abercrombie) 譯者：王寶翔 出版社：奇幻基地 書系：Best嚴選 出版日期：2017-04-06 ISBN：4717702096021 城邦書號：1HB043X 規格：平裝 / 單色 / 512頁 / 14.8cm×21cm