內容簡介
延伸內容
〈網路心靈的誕生〉
◎文/陳穎青(科幻推進實驗室主編)
在人類以外的事物上,誕生一個獨立自主的意識,一直是科幻小說、科幻電影的大熱門。電腦擁有意識(駭客任務)不消說了,一塊外太空的石碑也可以擁有神祕的意識(二○○一:太空漫遊),艾西莫夫的機器人小說裡,擁有意識更是推展情節的重要設計。假如大海有了意識(群),甚至宇宙裡有神祕不可知的意識的證據(時間迴旋)……
但所有這些意識設計,都有一個相同的問題,他們描述的都是已經擁有意識之後的事情,至於意識是怎麼出現的,誕生的過程是什麼、裡面的原理、機制,全部都沒有交代。以艾西莫夫這麼淵博的人,他的機器人也只是用「正子腦」一個名詞,就解決了意識誕生的過程。
唯一的例外恐怕就是今天我們看到的這本《www . 甦醒》。
《www . 甦醒》講的是一個架構在全球資訊網上面的獨立意識誕生的過程。起先是一個盲眼的女孩,在日本科學家協助下,在視神經叢植入一個視訊號解譯器,透過這個解譯器,小女孩凱特琳發現了隱藏在全球資訊網裡面的某種智慧體:
「有某種東西在網路上浮現了,而且每一小時都變得比先前聰明。」
作者首先要解決的問題,是這個「某種東西」要怎樣存身。身為一個信仰科學的科幻作家,索耶不能用一組電波,一種能量來敷衍,他必須實實在在地回答,這個意識流的物質基礎在哪裡,神經運作原理是什麼,以及,從沒有意識,到有意識,那臨界的一刻到底是如何推進的?
這一點我特別佩服作者讓主角成為盲眼女孩的設計。我們很難想像僅僅因為缺少視覺,一個有意識的個體會變成何種模樣,作者引用了著名的海倫.凱勒的故事:
……在我的老師出現之前,我不知道我是什麼。我無法期望自己貼切描述那種既無意識又有意識的虛無時光。……我從來沒有為了思考而皺起前額,從來沒有在身體的一顫或一個心跳之間,感覺到我愛著什麼、關心什麼。所以,我的內在生活,就是沒有過去、現在或未來的一片空白,沒有希望獲期待,也沒有疑惑、喜悅或信仰。……
這是海倫.凱勒在遇見啟蒙導師之前的回憶。顯然只有經歷盲眼的困頓,才有辦法理解同樣被困在感官裡的心靈,無論那是哪種心靈。
這個故事後半段最激動人心的時刻,也許就要算是凱特琳如何取法蘇利文啟發海倫.凱勒的典故,開始誘導網路心靈如何「啟蒙」了吧(蛤,這樣算暴雷嗎?)。
看著作者透過線上教學,一步一步展示整個人類文明的深度與廣度,連我都都莫名的震動起來。看著那一部一部被提起的經典,在情節中串流而過,孫子兵法、聖經、海倫.凱勒、喬治.威爾斯、湯姆歷險記、物種起源、國富論、蘇格拉底、莎士比亞、聯合國憲章……
「這些人類是多麼複雜的生物,這樣充滿驚奇,然而也創造了如此的黑暗。」
原本輕快的劇情,瞬間凝重起來。難怪《www . 甦醒》會拿到加拿大科幻極光獎大獎,又同時在坎伯紀念獎和美國科幻雨果獎,雙料入圍最後決選。
作者索耶駕馭這個題材,充分展現了科幻小說為什麼能夠激動人心的原因,那個不可能出現的情節,是如此逼真,如此可信,又如此蘊藏著無比的威力。讓人熱切地期待著後面的故事將如何發展。
作者資料
羅伯特.索耶(Robert J. Sawyer)
星雲、雨果、坎伯三大獎傳奇得主 史上只有七位作家得過全部科幻最高獎項星雲、雨果、坎伯三大獎,索耶正是其中之一。他總計贏得四十三座獎項,其中包括十個加拿大的科幻與奇幻獎項「極光獎」,以及加拿大文學榮譽「多倫多公共圖書館閱讀表揚獎」。 索耶的豐功偉業不僅如此,他前無古人地贏得了三次科幻界最高獎金「西班牙加泰隆尼亞理工大學科幻獎」,並榮獲三次日本星雲獎最佳翻譯長篇,獲選為二○○七中國銀河獎最受歡迎外國科幻作家。 在加拿大,有一大批主流讀者不讀任何科幻小說,卻是索耶的追隨者。他不但是加拿大有史以來最成功的作家之一,更是加拿大主流小說榜 Top Ten,曾奪下《軌跡》雜誌暢銷榜第一,贏得《類比》雜誌的分析實驗室大獎、《科幻編年史》雜誌讀者大獎,以及加拿大犯罪作家協會的亞瑟‧艾利斯獎,全都是贏得年度最佳短篇小說獎。 加拿大《筆與紙》雜誌將索耶列入「加拿大出版業界最有影響力、最有創意,還有『反正就是很夠力』的三十人」名單,名單中僅有三位作家,索耶正是其中一位。事實上,索耶與《時間迴旋》作者威爾森撐起了加拿大文壇半邊天,兩人也對彼此的作品非常讚賞。 索耶是位資深人工智慧迷。網齡超過二十五年,更是全世界第一個架設個人網站的科幻作家。全球首屈一指的科學期刊《科學》曾特別邀請他為二〇〇七年十一月十六日的機器人特刊撰寫評論。 索耶出生於加拿大渥太華,目前的實體住家位於安大略省密西沙加,網路上的窩則是sfwriter.com。 相關著作 《WWW.甦醒》
- 若有任何購書問題,請參考 FAQ