光明的允諾，或永恆的黑暗　　◎文／張四立（台北大學資源所敎授）

　　我的「能源經濟學」這門課，每年都以一張名為「地球之夜」的投影片揭開序幕。這是由美國太空總署所製作，由數百張繞行地球軌道的國防氣象衛星影像所合成的照片，在藍絲絨般的大地和海洋，人類夜晚活動的軌跡，無論是建築、公路的照明或海面星羅棋布的漁火，清晰可見，記錄著在各自生活空間中的人們，以各自擁有的技術和資源，克服黑暗，滿足各自對「光」需求的方式。極易分辨出呈現絕對黑暗的南極洲，鄰接陸地的海上密集光點處，是日本繁忙的漁船作業，似水晶珠鍊般的路燈車河，引向光度陡增的都會中心點，復以櫛比鱗次的都會區，匯集成一片燦爛光海處，是北美及歐陸，至於隱於稀疏零落的光點背後的，是黑暗非洲大陸、靜寂的喜馬拉雅、南美的雨林，以及中亞包括蒙古戈壁的沙漠區。我會請同學沉靜下來，思考這張圖片所隱含的意義：生活型態、消費型態、生產型態、都市土地利用型態、自然環境狀況……。然後，把不同年分的「地球之夜」放在一起，觀察並推敲時間在空間上烙下的痕跡。同樣的圖片，總有不同的訊息傳達，有學生在時間的靜態和動態變化中，看到科技文明的作用，和明天更光明的允諾，而有人卻看到光明背後的黑暗──資源爭奪的殺戮，和資源耗盡後永恆的暗夜。

　　本書作者追溯人類文明演進史中，能源開採利用技術所扮演的角色，以看似優游隨性進出歷史時空的觀點，描繪出石油世紀與後石油世紀的光明與黑暗。石油耗盡後的情境，再拉回到作者個人生活圈的經驗感知後，不得不戛然而止，畢竟以一本植基於歷史事實，而非科學幻想的報導文學作品而言，後石油時代人類文明的走向究竟如何，已經超越作者的經驗和想像。然而對一個自工業革命以來，一直仰賴不可再生的化石能源為主要動力來源的世界經濟系統而言，本書所探討的「油荒時代」的情境，乃是人類早晚必須面對的必然。但是相對於生老病死的必然，前者對任何個人而言，都有隻手難挽大廈之將傾的無力感，因此一直以來世人對「石油危機」關注的焦點，都僅止於石油供給「量」與「價」的相對短期波動，從未曾真正觸及石油耗竭的問題。本書作者則直指問題核心，迫使讀者正視此一必然，而且當讀者意識到危機已迫在眉睫，「油荒時代」相對於個人死生，變得更切身，更無所迴避時，震撼難免，沮喪難免，疑惑亦難免。書中所描述的「油荒時代」情境，果真是人類必須面對的未來？

　　從事能源議題研究多年，我與本書作者分享許多相同的資訊與觀點，特別是作者對於市場經濟以及全球化的批判。我在求學時代，受到《成長的極限》（Limits to Growth）一書觀點的啟發，對新古典經濟學的生產函數，處理能源投入要素的方式，深感謬誤，並認為乃是能源耗竭議題長期受到經濟學忽略的主因。在新古典經濟學的生產函數中，當能源與其他生產要素並列時，無異乃認定能源與資本及勞動力享有同樣的特性──重複投入、重複加值、相互替代，因此新古典經濟學認為能源除了彼此間的轉換與替代外，也可以被資本財所替代。當能源的稀少議題浮現，市場機制會充分反映其稀少性，因此價格上漲，逐漸將稀少的要素需求逐出市場，並以其他要素或能源替代。但是若由能源的角度，根據熱力學定理，任一單位的能源，只能做一次功，而且效率絕非百分之百，因此每一次的能源轉換利用，都是不可逆的過程，不可能在同一單位的能源上重複加值。若欲能源持續做功，惟有賴源源不絕的新的單位能源投入，而每一次「功」的產生，都永遠排除此一特定單位能源為其他動力需求提供服務的可能性（熵定理）。當資本財（包括土地、廠房、機器設備）與勞動力均需要能源做為動力來驅動時，能源事實上是其他投入要素的「初級投入」。當此初級投入呈現稀少，甚或耗竭時，經濟成長的極限於焉產生。

　　但是極限的達成，並不必然意謂著人類文明的終點。首先，成長的極限並非一夕到來，在此之前，石油的稀少性反映在能源市場的價格上，勢必牽動相關動態關聯面向的改變，而此一變動，應該可以為人類爭取更多調整因應的空間與時間。此外，回歸到「地球之夜」所呈現的光點分布圖，何嘗不是一幅油荒時代的成本分配圖？作者在＜活在「油荒時代」中＞一章裡所做的反思，一方面充分顯現盡享石油效益的國家，在石油耗盡後，除了必須承擔無油可用的成本，尚須負擔更龐大的調適成本的事實。相對而言，隱身在黑暗中，相形暗淡的光點，因為擁有的不多，所以失去的有限。然而看到工業化國家能源使用型態，正快速地在開發中國家複製，如何遏阻複製光點的產生，及其背後的黑暗勢力快速蔓延，應是值得深思的議題。

　　最後，本書所傳達之石油終將耗竭；而已知之替代能源技術，皆不可恃的訊息，容或令人沮喪，但是若是世人意識到大自然所賦予地球萬物的生命元素，在任何時間都不離不棄，而後石油世紀，依然將持續享萬物以空氣、陽光與水，一如其對待過往的生命形式，也許，世人在見到「有窮」時，可以同時體認到「無止」。地球生命的出路與機會，應該盡在其中。