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巡心者I:甦醒
- 作者:A. J. 史泰格(A. J. Steiger)
- 出版社:臉譜
- 出版日期:2018-08-30
- 定價:380元
- 優惠價:79折 300元
- 優惠截止日:2024年12月25日止
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內容簡介
受創失常的心靈,是這個世界嚴密監控的全民公敵。
為了修復你,我會進入你的腦海、抹消令你憤怒痛苦的傷痕,
但是,刪除創傷後留下的空白,也可能填進更黑暗的噩夢……
《最好別想起》的創傷治療倫理爭議+《記憶傳授人》的烏托邦律法辯證
★《衛報》書評:「與眾不同的反烏托邦科幻小說。令人真心擔憂我們未來的科技究竟會往何處發展。」
★科克斯書評:「兼顧劇情與議題,令讀者省思『完整的人格』的定義與條件。」
┤故事簡介├
在未來世界,經過諸多暴力犯罪與恐怖攻擊的慘痛教訓,人們發現唯有確保全民心理狀態健康、不受創傷與疾患的扭曲,安全與和平才得以維繫。於是,「腦科技倫理學會」負責為全體國民的精神穩定狀態進行監測和分級,並且發展出「記憶治療」的技術:受過專門訓練的「巡心者」經由腦波掃瞄儀器進入患者的意識,探測、鎖定並刪除對方的創傷記憶,藉此避免患者的失控情緒惡化為精神疾病、甚或傷人傷己。
十七歲的蓮恩是一名正在接受訓練的巡心者,她的父親就是記憶治療技術的發明者之一,但在執行過無數次療程、「親身體驗」過眾多患者最痛苦的記憶後,他因為無法承受壓力而自殺了。深受父親影響的蓮恩,努力想要成為優秀的巡心者以幫助他人,卻也下意識地壓抑情感、避免與患者交流,以免重蹈父親的覆轍。
某天,在學校備受排斥的陰鬱少年史蒂芬來向蓮恩求助。他兒時曾和其他六名孩童遭到歹徒綁架、監禁和虐待,雖然半年後僥倖生還,卻造成了他深重的創傷和日後不穩定的情緒。他希望蓮恩能消除他受虐的那段記憶。
可是蓮恩發現,史蒂芬被監禁的那段記憶有被動過手腳的痕跡,而且當她試圖搜尋綁架虐殺案的相關資料時,除了官方新聞稿外一無所獲。難道史蒂芬的那段記憶是被人偽造的?經過加工的假記憶,掩藏的會是什麼可怕的真相?
┤讀者迴響├
「《巡心者》是許久以來在情感上最讓我投入的一本書,是那種完全佔據你腦海的故事,即使你暫時放下書,也會迫不及待想趕快回頭讀完。」——Reading Teen部落格
「開始閱讀之前,我對這本書了解不多、有點遲疑,可是最後它超乎我的期待。我已經讀過非常多反烏托邦類型的書,以為再也沒有新的故事能讓我印象深刻——但《巡心者》做到了!」——Goodreads讀者Liz
「《巡心者》是一部精采的科幻作品,同時充滿了懸疑。越是往下讀,越會發現故事中隱藏的祕密,讓人忍不住想繼續挖掘。」——Goodreads讀者Olivia Halfman
內文試閱
我輸入密碼,金屬門滑開,燈光亮起,裡頭是寬廣的房間,四面都是白牆,地板也鋪上白色磁磚。兩張黑色軟墊躺椅並排而立,躺椅之間就是那組巡心門,簡稱「門」。儘管它擁有複雜的運作模式以及強大的能力,外表卻是格外普通——一塊跟公事包大小差不多的黑色硬碟,放置在金屬檯面上。硬碟旁邊是兩頂白色塑膠頭盔,跟腳踏車安全帽很像,表面圓滑,裝上黑色護目鏡。沒有電線,沒有人看得到它們與電腦的連結。
史蒂芬用眼角餘光偷瞄我,接著他的焦點轉向巡心門,瞇眼凝視。「就是這個?」
我點頭。「我知道看起來不太像啦,不過這真的是全世界最先進的電腦之一。」
他不置可否地哼了聲。「它是怎麼運作的?」
「我們坐在椅子上,戴上頭盔。門會讀取你大腦的活動,轉譯成電子信號,傳送到我這邊。這樣我就可以分享你的思緒跟記憶,還有你正在體驗的生理感官。」
他垂下眼皮,不過我能看見緊繃的雲層在他的眼眸下打轉。「那我也可以讀取妳的思緒嗎?」
「不行。那只會干擾療程。」我往門走了幾步,一手擱在硬碟上。被我一碰,硬碟自動啟動,發出輕柔的嗡鳴,亮起綠色小燈。「最初的階段叫做標記,可以幫我創造出一套系統,引導你的記憶,之後我就知道要刪除什麼。許多客戶擔心正面的記憶會不小心跟負面記憶一起刪除。我會盡力避免這樣的結果,但你得知道還是有風險存在。」
我坐進另一張躺椅,拎起我的頭盔。背面有一個銀色圓點的記號,作為跟客戶頭盔的區別。
史蒂芬戴上他的頭盔,在下巴扣好可以調整長短的繫帶,拉下黑色護目鏡,往後靠上椅背,全身上下跟木板一樣僵硬。他的指甲陷入椅子的扶手。
我在巡心門的黑色硬碟前面一揮手,觸動感應器,藍光亮起,投影式螢幕浮現在半空中,映出藍色半透明的大腦立體影像。橘色和黃色的雲朵—神經活動狀態—在裡頭旋轉變化,螢幕角落顯示史蒂芬的生命徵象。「看來所有的感應器功能都正常。」
他露出痛苦的表情。「我的頭會刺痛。」
「這很正常。想多看看你的大腦嗎?」我想起別人第一次讓我看見我的大腦時,我有多麼好奇。
「不用了,謝謝。」他說,「我已經看到了,沒什麼特別的。」
我聳聳肩,關掉螢幕,戴上我的頭盔。「放輕鬆就好。」兩個頭盔在嘴邊都裝有小型麥克風,耳朵旁邊是小喇叭,這樣我們可以低聲交談。
「我應該會看到什麼東西嗎?」他問。
「不會。護目鏡只是要阻擋視覺的干擾,讓你完全專心在具象化上頭。」我雙手在胸口交疊,深呼吸幾次。黑暗將我包圍,耳邊只聽得見史蒂芬的呼吸聲,輕輕鬆鬆就能忘記外在世界。
連結開啟。溫暖的震顫從四面八方包覆我的身軀,我忍不住輕嘆一聲。接著,各種感官湧入我的腦海——史蒂芬的心跳、肺部的收縮、汗溼的腋窩和掌心、肌肉的緊繃、緊張地抖動一條腿、手指輕敲椅子扶手。雙方感官混合的感覺總是讓我頭昏眼花,彷彿同時存在於兩個地方。
「準備好了嗎?」
「好了。」他啞聲低語。
專心。這是工作。「我要你清除其他記憶,進入你被綁架後的第一段記憶。」
「我不記得是怎麼被綁架的。一醒來就在那個地方了。」
「那就從那裡開始。」
我再次下沉—這回沉得更深。我感覺自己泡在湖裡,緩緩沉向湖底,光線愈來愈暗,直到
冰冷、沉重的黑暗從四面八方擠壓著我,就連我的呼吸聲都化為靜默。
黑暗。一陣閃光。柔軟模糊的形體漸漸成型。
我所處的房間被破裂骯髒的水泥牆包圍。眼球後方一陣一陣悶痛,我的頭上沾著溫暖黏膩的東西,將我的頭髮糊在頭皮上。是血?
每個地方都在痛。很冷。好冷。我打了個寒顫,試著站起來,可是我的雙手跟雙腳都被粗糙的繩子綁住。我的嘴巴裡塞了一團破布,帶著土味跟酸酸的汗味。
我要尿尿。我扭來扭去,但繩子一動也不動。
咿呀一聲,門開了,身穿髒兮兮白色上衣的男子走了近來。他長得好高大,肩膀寬闊,頂著大光頭和兩顆小小的黑眼珠。他的臉皮硬梆梆的,葫蘆型的大鼻子,一張香腸嘴不帶多少情緒。
一道疤痕從他的太陽穴牽到下巴。
他盯著我,我盯著他。他在原處站了一會,然後他笑了。他只有幾顆泛黃的殘破牙齒。他拖著腳步緩緩接近,橫越水泥地面。他蹲下來,臉湊到我面前。「嗨,史蒂芬。」他的聲音很低很沉。
我的啜泣被破布堵住。
「你不知道我是誰。可是我認識你。我知道你很傷心。你沒有半個朋友,對吧?」他撫摸我的——史蒂芬的——頭髮。
天啊。
「那些都過去了。現在我是你的朋友。你只需要我這個朋友。」
這些事都沒有發生。我才——不是——
「你會喜歡這裡的。我們會玩很多很多遊戲。你喜歡玩遊戲吧?」
都是假的。只是透過電腦傳來的神經刺激。
他站起來。「來聽聽音樂吧?」
一臺看起來很舊的陌生機器擱在角落,長得像灰色的盒子,前方的透明窗口裡頭有幾個圈圈。
他走到機器前,按下按鈕,窗口裡的小輪子開始轉動。喇叭中傳出女性的歌聲,唱的是法文。
史蒂芬沒聽過這首歌,可是我知道歌名是〈村莊鐘聲〉,一瞬間,我又變回蓮恩.費雪。接著,她化為碎片,溶解消失。
機器播放出模糊刺耳的歌聲,男子隨著歌曲吹口哨。我沒有動。我沒有發出聲音,甚至沒有呼吸。
他吹著口哨走向我,直到我被他的陰影淹沒。
作者資料
A. J. 史泰格 A. J. Steiger
畢業於芝加哥的哥倫比亞學院,主修小說創作。她一直住在芝加哥郊區,但也喜歡不時神遊到其他的銀河系和別的次元。她現為自由作家,並對動畫與鬆餅屋充滿狂熱。 《巡心者I:甦醒》是她的第一本青少年小說。 相關著作:《巡心者II:風暴》注意事項
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