每一個足跡的背後，是人生真相！ 從追蹤師的視野與胸襟，看見真實的自己，重獲新生！ 每個人．不同年齡 都能在這裡找到面對世界的力量與能量！ 當83歲的印第安祖父「潛近狼」(Stalking Wolf)，遇到了8歲的湯姆（本書作者），潛近狼就知道這個男孩是他的傳人，在他人生最後歲月中，必須將一生的知識與技能，以及阿帕契族千年文化的精髓，全部傳授給湯姆，由湯姆繼續將這古老的生命智慧發揚光大，廣為傳授，並運用在現代社會中。 10年之中，每星期超過60小時在森林中學習，是湯姆的人生體驗先修課。 18歲之後，他面對真實社會接踵而至的難題， 每一次困惑與掙扎，耳邊總會響起潛近狼的話語： 「生命中真正的追尋，是生活在大地的哲學中。」 「無法用看的，就用感覺的。」 「努力使韻律流暢，一如雨滴與樹葉間的流動。」 「有時候你必須回去，才能知道在路的盡頭之外，會發生什麼」 「找到自己，找到你的根。這裡沒有任何神祕學、魔術或宗教存在。只有對單純真相的理解。」 「若缺少了奮鬥，生命就失去意義；當無路可退時，就與世界正面相迎吧！」 15則Tom Brown真實而傳奇的故事，面對15個人生課題——迷惘、恐懼、愛情、死亡、悲傷、傾聽、家人、未來……，無不傳遞著阿帕契族古老且流傳已久的人生哲理，為我們開啟一條通往靈性自然世界的美麗路徑。 【追蹤師】系列 真實版《牧羊少年奇幻之旅》 與《少年小樹之歌》《巫士唐望的世界》並稱印第安心靈三部曲 在這個時代裡，我們該如何看待【追蹤師】？ 你可以當作奇幻小說，雖然它是真人實事； 也不妨當勵志散文，因為它富含智慧，常流露自然的純真； 喜歡動物、熱愛自然的人，在此能目睹天堂好景； 修行者、追求自我成長的人，可以讀出篤定微笑的力量。 《追蹤師：松林少年的追尋》 《追蹤師：追蹤師的足跡》（此書因兩位作者合作終止，全球皆絕版） 《追蹤師：草原狼導師》 ——本書是湯姆分享他和他鍾愛的大地導師——也是他口中的「祖父」潛近狼歷經20年的生活學習、63年的美洲流浪記——的13則生命故事。 【名家推薦】 ◎呂政達（作家） ◎劉克襄（作家） 【系列推薦】 ◎洪蘭（陽明大學教授） ◎顏妙桂（師大公領系副教授） ◎徐玫儀（博客來圖書部產品經理） ◎莊彥青（前金石堂網路書店文學線負責人） ◎台灣外展教育基金會執行長 ◎ＷＣ（知名部落客） ◎貓玲玲（知名部落客） ◎coffeetree ◎龍邪等部落客 「台灣現在給小學生看的書已經很多了，書店中各種繪本童話、改編的世界名著、中國歷史小說，充滿了書架，但是給國中以上學生看的書卻不多。國中生在各方面是處在一個青黃不接的階段——已經不是小孩，卻還不算大人，智慧已開，但又不是全懂事，是所謂尷尬的年齡。偏偏在智慧發展的歷程上，青春期時，荷爾蒙第二次大量分泌出來，它又是大腦重組、神經最後一次修剪的階段，是最能受啟發的時期。因此如何找到可以開啟孩子的視野，激勵他上進，又教他做人的道理的書，就成為我最近的功課了。 最近運氣很好，連續看到好幾本好書。有一個湯姆布朗（Tom Brown）寫的『追蹤師』的系列。這系列講的是一個生在十九世紀末阿帕契印第安老人——潛近狼，如何在紐澤西州的森林中教會一個白人小孩來繼承他的衣缽的故事。湯姆布朗就是這個白人小孩，他後來成為美國最有名的追踪師。 ……這系列教的正是我們中國修身的哲學，也是孫子兵法『疾如風，徐如林，侵掠如火，不動如山』的道理。……印第安人說一個不會靜靜坐著的孩子無法變成成熟的大人。我想所有的老師都有這個同感：一個無法安靜下來的孩子是無法學習的。 這系列書把孩子的胸襟打開，開闊到天人合一。有這種胸襟的孩子不會去自殺，有這種視野的孩子也不會因挫折而沮喪，只有不把挫折當煎熬，才有可能看到生機，人才能世世代代活下去。」 ——洪蘭（陽明大學教授） 「閱讀《追蹤師》有種迷人的魅力，帶種奇幻的真人實境，像是跟著草原狼在森林間穿梭，每個字句都潛藏著被遺忘的驚奇美景，從小至大、平淡或絢爛的智慧都讓人深深欽佩，讓這本文學書跨越眾多領域，最平鋪的語言卻敲打著生命的另一種鼓聲，並點醒平日已忙碌到焦頭爛額的人們。」 ——莊彥青（前金石堂網路書店文學線負責人） 「繼《少年小樹之歌》《巫士唐望》之後，《松林少年的追尋》的加入，使得印第安心靈三部曲不再失落青少年——人生重要的黃金歲月與印第安智慧相互觀照的見證，而得以齊全。 不同於少年時期的經驗與學習，《松林少年的追尋》恰如其分地表現出青年時期的困惑與抽象化思索、『相信感覺更勝於邏輯』的特質，這個年紀開始迷惘、開始發現死亡與不公，也開始為恐懼、迷惑和懷疑所困惱，湯姆布朗面對小浣熊死去的憤怒，也可能發生在任何一個社會的青少年身上……是非常有價值的成長啟示錄。」 ——呂政達（作家） 「不論哪種環境，自然都潛藏著不可思議的靈性和神性。當人成長至一個階段，那種意義就會具體地到來，轉化為生命裡最珍貴的事物。少年追隨長者，自狩獵過程的摸索，也清楚地感受到這種奇妙的，值得以一生去追尋的價值。」 ——劉克襄（作家）

§ 推薦序：做自己的追蹤師 ——呂政達（作家） § 推薦序：以追蹤師為師「打開孩子胸襟」　——洪蘭（陽明醫學院教授） § 推薦序：值得一生去追尋的事 ——劉克襄（作家） § 推薦序：在十九吋的天空之外　——莊晏青（前金石堂網路書店文學線負責人） § 推薦序：一體，我們原本的面貌　——ＷＣ（知名部落客） § 導讀：阿帕契古老生命智慧的傳承 （達娃） § 關於追蹤師：「天人合一」的追尋 （達娃） 楔子 我知道有個地方 第一部 境遇與試煉 童年中最令我感動的時刻，是我發現潛近狼的話語之中存在著真理的那一刻—— 「一切都是有意義的，萬物互相連結。我們是整體的一部分。每一部分都有其位置。一切萬物都在該來的時候來，該走的時候走。」 「胡說，祖父。那沒有意義。這些都只是一種說法……只是說法而已。並沒有答案，對吧？」我尖叫著自問自答，「沒有答案！」我轉身走下步道，熱淚盈眶。 1與獾共舞 迷惘——若缺少了奮鬥，生命就失去了意義；無路可退時，就與世界正面對決吧！ 2浣熊之死 死亡——「有時候你必須回去，才能知道在路的盡頭之外，會發生什麼。」生命不會在路的盡頭結束，我想；生命會持續存在。死亡不是結局，只是插曲。 3遇見小鹿 呼喚——我用我的靈魂呼喚了牠，小鹿費了些時間研究著我。一隻蟋蟀發出唧唧聲，這給了我足夠的時間呼吸。小鹿歪著頭，彷彿試圖找出，被我的鼻子破壞對稱的楊梅叢，究竟有什麼不同。 4巫術惡藥靈 恐懼——「你在害怕什麼，艾倫？」「撒旦。」 「如果你不怕撒旦，他就沒有力量。人類的恐懼和迷信使他成真。就像熊是既巨大又兇猛的動物，但牠不攻擊獾。因為獾不怕牠，並且離熊離得遠遠的。」 5尋找加勒比島上的男子 希望與失望——「要找到他，將是件困難的事」「有希望嗎？」「希望永遠都有，」「他會活著吧？」「我無法回答這個問題！」 6失蹤少年 悲傷——我有種預感，如果希望少年還活著，就得盡快找到他。我完全沒有證據可以證明有犯罪發生的可能性，但自從我看見背包客的足跡之後，那感覺越來越強烈。 第二部 旅程 在樹上度過的這一晚，使我對橡樹的瞭解，比任何書本的描述更多。 我認得出百餘節風速的風揮打在她的枝條上的聲音。 我認得出當雨水濕透她粗厚的外皮時，她那濕潤的樹皮散發的味道。 我認得出她滿布綠葉、變化和赤裸的模樣，我看見她流血。 在樹上的這一晚，我終於明白祖先所崇拜的是她擬人化的模樣，因為我在那一晚發現她擁有靈魂。 7大自然巡守員 傾聽——巡守員只看見他們想看見的。他們能喊出各種植物的拉丁學名，知道許多動物的習性。他們崇敬自然，努力保護它，但他們大都不懂得它的靈魂。他們與自然的連結，不是個人的，是科學的。 8森林大教堂 認同——無法用看的，就用感覺的。牠的眼睛凝視著我的雙眼，彷彿認得我。是的，從牠的眼神中，我感受到的是認同。 9樹的靈魂 家——暴風雨的夜晚，我認識了一棵樹。第二天，我認識了自己。 我要從這裡帶走的，是關於它的心跳的知識，而不是雄麋鹿的叉角。 10我的灰熊兄弟 手足——我用灰熊的毛做了一條項鍊。熊毛纏著一顆橡實，象徵我在橡樹上度過的夜晚。一條來自我的兄弟灰熊與橡樹的項鍊，要送給我的兄弟巡守員。 第三部 　追尋 我在季節之中誕生又重生。 我在舊價值觀與恐懼中死去數十次，因為自然的真理已證明了這些價值與恐懼的不真實。隨每次死亡而來的，是體悟的新生。 彷彿，我的身體與靈魂正逐漸受到自然之靈的轉化，成為新的生命，成為大地之子。 11松林荒原年記 試煉——這個想要徹底試煉自己的想法，在我心中盤桓已久。潛近狼曾經告訴我，年輕的印第安勇士經常會離開部落，獨自生活十二個滿月。透過這個經歷，他們將會發現自己。 12齋戒 獵殺與生存——獵殺小鹿之後的我並未感受到一絲快樂的情緒，只有諒解與最深層的謙卑之意。牠的死讓我能夠活下來，就是這麼單純，這其中並沒有複雜的哲學或辯解。我和那隻小鹿沒有兩樣，只不過我的死期未到，我還有許多事要做。 13最終的試煉 心靈追蹤——透過那根羽毛，潛近狼讓我知道自己完成了一項重大的任務。我已經學會了心靈追蹤。我的眼睛成為他的眼睛，我的耳朵是他的耳朵，我的手與足亦復如是。我能如他那般的思考，如他那般的移動，也發現了他的喜樂。 第四部　起點 潛近狼給了我一個諭令：「教導。」 茱蒂則不斷地教我要相信自己的夢境，要我傳授我的技術。 但我感到害怕。我遲疑了。我不認為有誰會感興趣。 14愛的本質 家人——茱蒂從凱莉手中接下戒指，為我戴上，並說，「你走到哪裡，我就在那裡。你住在哪裡，我就在那裡。你的族人即是我的族人，你的上帝，也是我的上帝。你死去之處，我將葬身於斯。我愛你。」 15另一個起點 未來——「我希望透過這門課，你將開始看見自己與維繫你生命的土地之間的關係，並且找到自己，找到你的根。這裡沒有任何神祕學、魔術或宗教存在。只有對單純真相的理解。」 § 跋：與自然一起移動 （達娃）

　　湯姆．布朗二世是美國最著名的野外生活專家，也是最受矚目的追蹤師、野外求生教練，並著有十六本關於他的傳承及野外求生技巧的書，全球銷售超過百萬冊。他於一九七八年創建了追蹤師學校（Tracker School），一所專注於教授追蹤、自然與野　　外求生技能的學校。 　　這位土生土長於美國紐澤西州的白人少年，自從八歲那年，在自家後院松林荒原的河岸邊，遇見了來自美國西南部印第安阿帕契族立邦部落（Lipan Apache）的長者潛近狼（Stalking Wolf）後，便開始接受阿帕契族古老生活智慧的教導。 　　潛近狼所屬的阿帕契族，在一八五○年代到一九○○年代間，為了捍衛現今為於德州、亞利桑納州及新墨西哥州境內生活的土地，不願受當時白人政府的安排，遣送至沙漠山區荒涼的保留區，而與白人軍隊發生激烈戰爭。這場日後被稱為阿帕契戰爭，使得與白人軍隊對戰二十五年的印第安戰士領袖傑洛尼莫（Geronimo），成為美國家喻戶曉的阿帕契戰士英雄。 　　誕生於一八七○年代的潛近狼，生逢這個動盪的年代，父母皆喪生於戰爭中。潛近狼的祖父草原狼及部落的長老，為了保護並延續族人的生命、傳統與智慧，遂帶著一小群族人及小孩，躲避軍隊的搜尋，在荒涼的山區定居生活。潛近狼在草原狼及部落長老的教育下成長，最後成為部落的靈醫與斥侯。而身為斥侯的使命，是在無形無影中保護族人的生命。二十歲時，潛近狼在祖靈對他顯現的靈境（vision）中受到指示，他將離開族人，展開六十年的孤獨生活，在大地間遊蕩、尋找老師、學習各地原生住民的古老生活方式。在六十餘年的流浪生涯中，潛近狼跟隨著造物者的呼喚與指引，足跡遍佈北美，更延伸到南美洲。六十三年後，他在紐澤西州的河岸上，遇見了靈境預言中那個撿拾「會說話的石頭」的白人小孩，知道自己生命的終年，將用來把所他在旅程上獲得的古老生命智慧，以及阿帕契族千年文化的精髓傳授給這個孩子，由他繼續將古老的生命智慧傳授到現代社會中。湯姆．布朗二世便是那個在河岸邊撿拾化石的白人小孩。 　　潛近狼是阿帕契族的靈醫（shaman），也是部落的斥侯（scout），而湯姆則尊稱他為祖父（Grandfather）。祖父給予湯姆的是美國中西部印第安部落的草原狼式教導（coyote teaching）。草原狼在美國西南印第安文化中，具有狡猾欺騙的意象，牠生活於「中間」，在「是」的同時，也是「非」；牠突破疆界的規範、打破規則、違反習慣，換言之，牠引發干擾與混亂，但又從中賦予創造的可能性。運用這樣的意象，一位草原狼導師從不直接回覆答案，他用問題來回答問題，激發學生深入課題之中，尋找出與課題相關的或隱藏其中的更多課題。草原狼導師會藉由引發「不舒適感」，藉由製造干擾與混亂來激發學生去質疑自己所相信的，並渴望自己去探索答案。因此我們會在湯姆的書中看到這樣的對話： 　　湯姆：怎麼搭建避難所？ 　　祖父：去問松鼠。 　　湯姆：怎麼鑽弓取火？ 　　祖父：摩擦你的兩隻手。 　　湯姆：怎樣精進追蹤狐狸的技術？ 　　祖父：追蹤老鼠。 　　一位草原狼導師讓學習變得刺激，讓學生渴望知道。一位由草原狼教育而成的學子，最後將可不再倚靠老師的指導，仍能永恆不斷地學習，因為他自己也將變成一匹草原狼。而草原狼導師給予的課題，永遠比表面所見更為深入，甚至深達生命的所有領域。 　　這樣的印第安祖父之於湯姆，就猶如著名小說《少年小樹之歌》（原書名為「少年小樹的教育」）中，小樹所擁有那對能與天地對話、與萬物共存，能為小樹指引出生命教誨的爺爺和奶奶，且更甚於此。 　　對祖父潛近狼與湯姆而言，「求生」自身就是一門哲學。經多年在脫離社會支援，而與土地結合、共同生活的過程中，祖父引導湯姆去體驗的，是一種在擁有「求生」能力後將可領悟到的「天人合一」。湯姆打了一個比方，指出現代人的求生與祖父的求生的差異：「我看見現代人進入荒野時，讓我想到太空人登陸月球的景象。當現代人進入荒野時，他背負了一行囊的必需品，那些必需品就是要與社會連接的救生索。月球上的太空人和森林裡的現代人，都極度仰賴這條生命線，缺了它，人必死無疑。此外，他還要披上厚重的衣物、鞋、防寒防水的外套，更不能缺帳篷；這一切都是為了要『保護』他不受壯麗燦爛的自然元素與力量的侵襲。但求生並不只是一種保險策略。精鍊的求生技術能使你放鬆地進入大地之中，學習與她的律動節奏一起移動，融入一切萬物的平衡與和諧之中。」 　　因此在祖父潛近狼教導下的湯姆，在追尋「與大地合而為一」的過程中，不僅感受到並且能夠融入於「在萬物中移動的靈」。這種「天人合一」的境界，可以在「靈境追尋」（Vision Quest）中、在「神聖的寂靜」（Scare Silence）中達成，在此境界中，人便可與靈的世界溝通。 　　「靈的世界沒有時間、沒有空間，也不是用語言和我們溝通。它透過夢境、靈境、歌聲、象徵與感覺對我們說話。儘管你無法解釋自己是怎麼做的，但你所做的一切都是為了接觸靈的世界。放下用頭腦思考的需要，你就能領悟到性靈的純淨。切記，人是二元的，同時生活在肉體與性靈之中……不論你是否理解，你和這些靈的世界長期來一直保持著聯繫，那個肉體之外的世界，一直嘗試著對你訴說，你認得祂們的聲音，但你不知道祂們在何時、又是如何對你說了話，」潛近狼說。 　　這樣的世界，這樣的導師又令人聯想到《巫士唐望的教誨》。作者卡斯塔尼達，為了收集人類學資料而於墨西哥遇見了印第安老巫士唐望，從此展開長達十年的巫術學徒生涯，唐望的精神教導使卡斯塔尼達進入了心靈祕境的探索之旅。在印第安巫士的藥草與修練模式的指引下，巫士得以看見人類與自然的界線，看見生命能量的基本型態，並透過巫術，將生命能量轉化為巫士取之不竭、用之不盡的巨大力量，而這就是巫士所擁有的神祕精神力。這是一門玄之又玄的修練之道。 　　潛近狼之於湯姆，即如唐望之於卡斯塔尼達。在印第安傳統的靈境追尋中，人可與靈的世界溝通，當你的內心達到神聖的寂靜，你便能化為無形，進入如薄紗迷霧般的靈的世界。然而，潛近狼不同於巫士唐望之處，乃在於潛近狼對生命存有純粹的狂喜，他帶著對「在萬物中移動的靈」的體會，成為那靈的自身，行走於現實世界之中。潛近狼說，「要在現代社會過性靈生活，是一個人所能選擇最困難的道路。這是一條痛苦的、孤獨的、背信的道路，但這也是要使我們的靈境化為現實的唯一途徑。因此生命中真正的追尋，是在身為人的界線下，生活在大地的哲學中。我們不需要教堂、廟宇來追尋寧靜，因為我們擁有荒野自然的殿堂；我們不需要精神領袖，因為我們的心和創造者就是我們唯一的領袖。我們為數稀少，也幾乎沒有人能說我們的語言，瞭解我們的生活。因此，我們單獨走在這條道路上，因為每個靈境、每個追尋，對每個個人來說，都是獨一無二。但我們必須走在社會之中，否則我們的靈境將會死去，一個無法實現其靈境的人，便是一個活死人。」 　　在潛近狼的教導下，湯姆成為一位斥侯、追蹤師和靈醫。潛近狼步入他的山之旅、生命的終途後，湯姆便傳承了潛近狼的藥靈袋，成為藥靈追蹤師（Medicine Tracker）。 　　「追蹤時，我們拿起的是一條線索。線索的遠端有個生命在移動、生存，並且與我們眼底的足跡相連。那動物的一舉一動仍存在於足跡之中，存在於最細微的外在與內在的細節裡。我們一旦開始追蹤，就會逐漸變成我們所追蹤的那隻動物本身。我們的知覺便從那動物身上開始向外擴展，我們於是成為那動物接觸、互動與玩耍的大地。我們將感受到周遭萬物的流動與影響，我們的知覺將從自己的意識擴展到那動物的心智中，最後到達宇宙之內。於是追蹤與知覺永遠無法分離；少了一個，另一個只能是半個故事、不完整的圖片，因此是不完整的領悟與理解。讓我們能與偉大的意識連結、將我們擴展到無限之境的，便是那動物的足跡。」 　　卡斯塔尼達是巫士唐望修行之道的最後傳人。當卡斯塔尼達完成他的戰士之旅後，這扇通往心靈祕境之門便已關閉。而湯姆則繼續生活並實現其靈境，並將之帶入現實世界。潛近狼離去後，湯姆在美國荒野中赤手空拳流浪了十年，精進祖父傳授的技術與教導。當湯姆回到「文明」之後，卻因為找不到志同道合者而感到失落與迷惑。直到當地一位認識湯姆的警長請他幫忙追蹤一位失蹤的智障青年，湯姆找到了他，也在尋找他的過程中，找到了自己的願景。接下來的幾年，湯姆與法律執行單位合作，協助搜尋了許多失蹤人口，包括遭綁架的兒童、迷失的獵人與健行者及逃犯，其「追蹤師」的名號遂不脛而走。 　　祖父潛近狼曾預言湯姆將會「教導」，把古老的生命智慧，以及邁向和「在萬物中移動的靈」同在的精神道路，傳遞給現代人。湯姆最後於一九七八年，在一切因緣的起點，也就是他所鍾愛的松林荒原成立了追蹤師學校，一所傳授追蹤、自然與野外求生的學校。在這片屬於好藥靈（good medicine）的荒野中，湯姆將祖父潛近狼於生命旅途所學，及他所傳承的阿帕契印第安文化，傳授給來自世界各地的人士。 　　但一如湯姆寫給準學員的信中所說，這是一所不同於一般教授野外求生技能的學校，因為「你必須準備好以不同視野來觀看你的生活與周遭事物……我相信假使你希望能與大地『合而為一』，所需的就不只是良好的求生技能，也需要在更完整的生命哲學與技能的結合下努力發展。因此，我的每堂課都包含了三個主要課題：追蹤、自然觀察與知覺……假使你要尋找的是一所專注於在挑戰性的求生與自我否定的學校，世界上有許多重視「向極限推進」的求生學校，我建議你加入那些學校。反之，你若是希望與大地更為親近，想追尋能使你與天地造物生活在和諧平衡中的技術與哲學，那麼請來加入我們。」 　　在草原狼導師的引導之下，希望閱讀本書的讀者也能開始對自己所堅信的信念提出疑問，並在問題之中，尋找到聯繫萬物的生命脈絡，亦即「在萬物中移動的靈」。 　　關於追蹤師 　　「天人合一」的追尋 　　什麼是追蹤師？追蹤師並非一項職業。 　　在美國原住民文化中，追蹤師是部落裡狩獵與戰爭時的重要人物。一位追蹤師能夠從動物與人的足跡，以及行跡四周的環境變化，判斷追蹤目標的行蹤、狀態、去向，最終得以尋得目標物本身。 　　追蹤與覺知其實是一體的兩面，不可分離，一位追蹤師必然善於觀察自然，對於萬物彼此間的生存網絡、生命模式，對於自然萬物的靈魂與精神，對時節、動靜、氣候、對應存在的與缺席的事物，都有敏銳的觀察與覺知能力，並對生存與生命的哲學有深刻的體驗，因此我們可以說，追蹤是探索自然奧祕的入門基礎。所以在現代社會中成為追蹤師，意味著個人對靈性生活的追求，這是一種想要更親近大地、想與萬物和諧平衡生活的追尋。追蹤師能透過其技能，包括潛行（stalking，在森林中無聲無影無形移動的能力）及偽裝（camouflage，使個人完全融入周遭環境的方法），在追蹤過程中，學習與認識動物的活動、生活模式與習性，認識動物與其獵物及掠食者間的關係，使自己得以融入自然世界之中，亦即湯姆所謂的，透過動物的角度來觀察該動物的生活，主動「參與」與體驗自然生命的流動。 　　一位好的追蹤師，能在極為困難的環境中，根據足跡及行蹤等各種蛛絲馬跡來尋找足跡的主人，因此美國警界也開始借重湯姆．布朗這樣的追蹤師，來協助追蹤與尋找在荒野自然中走失的人，或脫逃的嫌犯等。這是追蹤師的現代功能之一。 　　追蹤師學校 　　湯姆．布朗二世於一九七八年所創辦的追蹤師學校，主旨在於將湯姆傳承自美國阿帕契印第安族的生活智慧，繼續延續到現代社會。基於阿帕契族的草原狼式教導方式（請見導讀），這並非一所具有「結構式」體制的體能與技能訓練中心，而是教導人們與自然共生共處的學校。因為湯姆相信，一個人若渴望與能與自然天人合一，除了必須擁有良好的求生技能外，更應對生命哲學有所體認。因此追蹤師學校課程中，都包含了追蹤、自然觀察與覺知能力的訓練。在這裡，野外求生能力是基本功課，而人與自然「天人合一」是最終目標。 　　為了更深入觀察自然，與自然共生共處，野外求生是必備的基本能力，因此經過追蹤師學校洗禮，參與的學員將具備在自然荒野中生存的基本能力。他將學會搭建或尋找遮蔽場所的能力，能善用天然資源來升火、集水、保暖、取食、製作工具，使自己生命的基本需求得以在沒有現代工具支援下，仍能維持。唯有具備在自然中生存的基本能力，人的心才能安然自在，不害怕與自然相處。學員將學得追蹤的基本技術，包括足跡的辨認與分析、壓力釋放的強度、跡象追蹤、動物排遺辨識、如何跟蹤足跡等。最後在基礎課程中，學員將學習並認識美國原住民的生活方式與生命哲學，因為這些求生技巧是建構在與自然融為一體的生命哲學之上，學員也將從其生命哲學中體驗到求生藝術的精粹。 　　認識自然的旅程是一項個人的選擇。因此追蹤師學校在基礎標準課程之外，給予的是一個自然的架構，也就是祖父潛近狼傳授給湯姆的七個學習教導方向。這些課程（進階課程除外）大都沒有一定順序，沒有學習的時程，也沒有結業證書，並非選修完所有斥候課程，但未能花時間去精進斥候之道，就可以稱自己為斥候，追蹤師亦然。這些課程提供學員達到自我期許的目標，幫助想要親近大地、與萬物和諧平衡生活的人，達成追尋目標。譬如一個想要成為療癒者的學員，將首先學會如何與自然世界融合，透過自然之眼認識與明白自己的角色，藉此破除使自己與自然分離的障礙，使自己成為地球療癒萬物的工具，他對大地與自然界所有他稱呼為兄弟姊妹的萬物的愛，將成為一股強烈動力，他不再只是人類的療癒者，也是植物、動物與大地的療癒者。

　　我知道有個地方，在那裡萬物和諧共存、共享一切，沒有嫉妒、沒有竊盜、沒有戕害。土地屬於所有人，但也不屬於任何人。在那裡生命是神聖的，住民崇尚人類的生活，也親近土地，瞭解自己在自然中的位置，因此既不曾迷失也不需要尋找自我。 　　在那裡，人類可以毫無恐懼地自在入睡，當他醒來迎接每一天時，心中充滿了讚美而非詛咒。偶爾，他會四處遊蕩，但並非漫無目的。他時而狩獵、捕魚、耕作、種菜，時而只是坐著、看著、聽著。 　　在那裡萬物都有其價值。最微小的昆蟲和最巨大的熊同等重要。每種生物都有其生命的目的，都受到尊重。溪流裡奔流著清泉，湖泊中悠游著小魚，清靜的小徑上滿布的只有動物的足跡。參天樹木不曾遭到砍伐，蔓藤恣意生長，成為成千上萬種生物的家，保護著牠們。 　　鳥兒、清風和奔流的泉水是唯一的樂聲，此外只有自人類心中不由自主發出的歌聲。眼睛、雙手、嘴巴和身體是唯一的溝通工具。在這個地方，人們必須面對面方能對談。這裡不見虛情假意、沒有欺瞞、沒有嫉妒的存在。這裡只有手足之情，只有真相。 　　這裡存在著痛苦與死亡，因為這是生命的一部份。在這裡痛苦是自然的，它不是來自人類，而是源自生命的自然歷程。痛苦不會使人衰弱，而能教人學習，不會帶來憂鬱，而是帶來解放。而死亡是個自然而然的終點，也是個神奇的起點。 上帝存在於這個地方，因為如果這裡沒有自然之靈，生命便無法和諧存在。這股力量同時從外在創造生命，並從內在連結所有生命。自然之靈創造了這片美好天地，並使所有生物都能在此充實地生活。 　　我知道這是個人類可以一絲不掛而不會感到羞恥的地方，一個可以赤身裸體，而不會因豔陽高照而感到炙熱、或因寒風吹襲而感到寒冷的地方。在這裡人可以感受到平靜，可以感受到與萬物的天人合一。在這裡，人既不會感到憎恨也沒有嫉妒，因為一切都可為他所用，而他也為萬物所有。在這裡，他能感受到自己是整體的一部份，因此沒有焦慮。 　　我知道有個地方，在那裡季節溫和地變化著……在難以言喻的堂皇富麗中變化著。在那裡夏天自清泉裡一波波的熱浪中升起，那清泉是如此地澄澈沉潛、充滿刺激與生命力。在這裡，夏天宛如一條蜿蜒且綿延不盡的河流，所有的生命都受到它乾爽溫度的感染與愛撫。在這裡，秋天總是悄然報到，只有從它的色彩和取代了露珠的秋霜中才能察覺它的到來。這裡的冬天是純白的、起著淡淡波紋的、讓人昏昏欲睡的……在純白的雪毯之下隱藏著通往永恆之鑰。 　　這個地方存在著變化。季節變化、樹木長高；人誕生了、老了，最後，嘴角上帶著微笑、心中充滿平靜地死去。 　　這個地方在哪裡？它真的存在嗎？是的。它在我心中，它也可以存在於你的心中。這是一種意念、一種知覺、一種感激、一種瞭解、一種對生命的承諾。這是明白我所描述的一切都是關於我們每天的生活，而我們卻錯過了的一種領悟。我們對日出的美麗視而不見、對風吹的音樂聽而不聞、對粗糙的樹皮和柔軟的草葉毫無知覺。我們談論著薪水和戰爭，卻不曾歡唱生命之歌。我們品嚐著污染的苦澀，而錯過了忍冬的甜美。我們吸著公車的廢氣，卻不曾聞過蘋果或苜蓿花香。 　　我們困陷在一個以鋼鐵、塑膠、柏油和水泥構建的世界中。我們從土地上抽離，與土地漸行漸遠。我們擔憂、焦急、苦幹、勞役、累積。我們把生命看做是一座跑步機、一座製造工廠、一家低級酒館、一個車庫。我們把它定義為早期美洲的或新古典的、或新興的或現代的或遠古的。但我們從不曾把它當作是自然的。對許多人而言，生命是製造出來的、是要行銷的；生命是可以買賣的東西，我們付出的代價越高，越覺得舒服。 　　在我的世界裡，沒有人工的事物、沒有所謂的枯燥乏味。在我的世界裡，我與塵土越親近，我就越有活力。我既不擔憂、不勞苦也不奴役自己。一切順其自然，而我從中學習。我只累積自己拿得動的東西，我將生命視為一場盛大的饗宴，我則是受邀的來賓之一，和我的鹿、熊、浣熊、蠑螈、老鷹和飛蠅等眾兄弟一起參與這場盛宴。我的世界裡沒有時間的存在，只有季節、只有年輕與年老的變化。我的世界是自然的，是由自然界四處可見的形塑之手設計而成。它既非美式亦非中式。它的差異之處在於高低、在於乾濕、在於冷熱，無論處於哪種狀況，我都甘之如飴。在我的世界裡，生命是一項可以接受與回饋的禮物。生命是要受到慶祝的、要學習的，生命是一份禮物。我們無法買賣生命，因為生命不屬於我們。生命屬於自然之靈，生命是要讓我們享受的……對這個地方最適切的形容詞是：喜悅——這是我從我的世界所得到的感受。而我真誠地相信你也能在自己的世界裡感受到相同的喜悅，因為你我的世界是同一個世界，只是我們觀看的角度不同。 我曾經問我的阿帕契老友兼老師潛近狼，為何他在冬天不會冷，在夏天不會熱。他答道，「我兩者都會，但我不在意。」 我問道，「為什麼？」 　　他凝視了我好一段時間，我覺得他似乎是在判斷我是否已做好接受答案的準備。接著他說，「因為季節是真實的。」 我花了很長一段時間試圖瞭解這些字詞中的意義，用我唯一知道的方法，那就是經歷它們，盡全力使自己能真實地存在，並且對這世界上一切真實的事物心存感激。 　　我們是一切真實與自然的萬物的一部份，所以它們也是我們的一部份。我們無須抗拒它們，而應該讓真實的事物從體內流過，它們並不會侵擾我們，只會讓我們更加富裕。這個道理太簡單，以致於大部分的人都忽略了它。忽略這一點，我們便忽視了生命的意義。我要說的是，要想成為世界的一部份，你必須以不同的眼光看世界……如此而已。以你的感覺傾聽，以你的心觀看。閱讀大地，傾聽風對你喃喃道出的話語。從它的氣味中收集訊息，觸摸它的變化。品嚐它，視它為真實而美好的。地球是一片花園，生命是一場饗宴，此刻，我們應該要瞭解這一切屬於所有生命，為所有生物與人類所共享。 T. B., Jr. 湯姆．布朗二世

　　「爸，你也曾經探索過新疆域，並且征服了它。你就像個拓荒者。你從蘇格蘭來到這個國家，一片陌生的土地、不同的文化、全然的冒險活動。你有你的新疆域、你的探險。我只想請求你讓我也擁有我的。你以你的方式挑戰世界，踏入了未知的領域，而且成功了。你怎麼能不給我同樣的機會呢？」 　　爸充滿同情與理解，但仍不願讓步地說：「兒子……我之所以會冒險，並不是為了證明自己，而是希望我的子女能過得比我更好。我希望你能因我的奮鬥而受益。」 　　「我懂，我懂。但是若缺少了奮鬥，生命就失去了意義。我瞭解你所說的一切，我也在你的奮鬥下獲益。我擁有美好的家庭，衣食無缺。但我無法遵循著你和媽媽為我規劃的人生前進。那樣的人生與我並不相容。我希望你能瞭解這點。你的瞭解對我來說非常重要。我無法在人類的建築中、在書本上、在人群中感到安然自在。」 　　「湯姆，你媽很難過。我很擔心她。她希望能看到你有所作為，我也是。」 　　「你要我怎麼做呢？」 　　這時我父親會做一件他難得做的事。他會把手臂搭在我的肩膀上，用一種近乎抱歉的溫柔語調對我說。」 　　「你何不去找份工作，或去念社區大學？我會負擔第一學期的學費。」 　　我沒有回答。只是坐下，傾聽風吹的聲音。 　　我得知大學裡有個令我感到興趣的工作。那不是一份長期工作，是在動物系工作，而且需要科學學士學位。而我向來喜歡挑戰。我親身去應徵，準備面對各式各樣的拒絕手段。 　　工作內容是協助一位教授在懷俄明州進行田野調查工作。他要對貛進行十天的研究。對我而言，這是件蠢事，因為我們無法在十天內對某種動物有所瞭解。我們必須和動物生活，經歷所有的季節，觀察牠的變化與習性。要瞭解貛，你必須幾乎變成貛，在你認識牠之前，必須先跟牠玩耍。 　　艾斯教授看到我的申請表時，他或許有些訝異，不過他隱藏得很好。他倒讓我覺得他流露的是敬佩之意。 　　「上面只寫了你的姓名和住址。」 　　「沒錯，先生。」 　　「我連你的年紀都不知道。」 　　「十八歲，先生。」 　　「你的教育背景呢？你不知道做這份工作需要學位？你連推薦人都沒有。」 　　「我知道，先生，但你若願意給我機會，我可以解釋給你聽。」 　　「那就開始吧，我有的是時間可以浪費。反正，系主任應該是閒閒沒事的。」 　　當時的我儘管大膽，卻仍然太年輕。我感覺他的語氣中帶著嘲諷，但我弄不清自己是該走人還是該開始。 　　「開始啊，」他看著我的申請表，「嗯……湯姆。」 　　「你要徵人的職務，我知道我可以勝任。這不需要大學學歷，需要的是對自然的知識和尋找動物的能力。這兩者我都有。」 　　「喔，你是怎麼學會這些的呢？」 　　「我從八歲開始，每星期花超過六十小時，在森林中學習與觀察。」 　　「這很了不起。不過，我我不懂你怎麼有時間，或者你的學習方法有多好。」 　　「教我的是阿帕契印第安人。」 　　「這可就有趣了，一個阿帕契印第安人出現在紐澤西州。你在呼攏我嗎？」 　　「聽著，你得給我一個機會。你要研究貛，你想要多少貛，我都能幫你找到。」 　　「喔？」他繼續逗弄我，準備讓整個事件走向不可避免的結局。他心裡早有定論。他會證明我是個傻瓜，告訴我別再玩遊戲了，因為世界上還有許多嚴肅的課題，等他適當地教訓過我後，就會把我送回家，要我停止幻想，乖乖地過生活。他正在扮演當初父親驅使我來應徵這份工作時所扮演的角色。不過，我可不打算讓他贏。「你打算怎麼做呢？」 　　「請到外面，我做給你看。」 　　「你要在紐澤西州的大學校園裡找貛？」 　　「不，貛棲息在俄亥俄州東部，是西部物種。學名Taxideataxus，鼬科的一員。」 　　這讓他對我另眼看待，不過他仍未讓步。「好吧，湯姆，讓我看看你有什麼本事，能叫我放棄研究生不用，而聘用你。」 　　我們走到科學大樓外的校園中，那棟樓的四周長有橡樹、杜鵑和長春藤。我開始掃視地面，向他讀出我所看到的一切。 　　「這裡有隻松鼠。一小時前有隻松鼠就坐在這個點上，後來牠朝橡樹跑去，因為有個女孩向牠走來。女孩背的背包使她走路時身體向前傾。連同背包，她的重量約一○三磅。我們剛剛走出來的那道門旁邊，住了一窩金花鼠。牠們在草地上撿食，在雨水排水口喝水。」 　　「你怎麼知道這些？」 　　「一切都寫在地面上。你要做的只是閱讀而已。」 　　「多說一些。」他開始變得溫和。離開辦公室進入熟悉的環境後，我也更有自信了。 　　「你知道昨晚有隻紅狐狸經過這裡嗎？」 　　「證明給我看，湯姆。」 　　我指著橡樹底部的足跡。他仔細地看過後說，「這為什麼不是狗的足跡？畢竟校園裡到處都有狗，他們經常在樹下走動。」 　　「關於兩者相似之處你說得沒錯，但這個足跡有些不同。狐狸走路時，後腳的腳印會印在前一個腳印的正前方，走路的樣子像貓，而狗的四個腳印則是分離的。」我開始以平緩的步伐走向停車場，那四周是小樹和草原。我回頭看到教授仍彎著腰仔細看著那些足跡。「快來吧，」我大喊。 　　「你要去哪裡？」 　　「去找狐狸。」 　　這時他既興奮又滿懷質疑。「你要怎麼做？」 　　我指著一組印在他雙腳間的足跡，指引他看著足跡從樹下延伸到停車場。 　　「我們跟著牠的足跡走。」 　　「但是到了停車場後就找不到了，不是嗎？」 　　「我想不會。狐狸應該會沿著停車場的邊緣走，就像利用樹籬一樣利用樹叢作掩護。而且，柏油地上又沒有獵物。你看，牠向右轉，朝那些針葉樹叢走去了。」 　　我們跟著狐狸的足跡前進，邊走邊看著那些相距約十一英吋的小腳印，一邊談論著四周的植物與動物。狐狸快跑時，腳印大約間隔十一英吋；趾印並不清晰，足跡看起來像小小的墨漬。追蹤狐狸是很有趣的事，我們非常地投入。我們找到牠出其不意地抓到一隻老鼠的地方，也找到牠吞食獵物的所在。正午之前，我就看到了狐狸今天休息的藏身處。「牠正在那裡睡覺，在那根倒木下方。」 　　「為什麼不是在洞穴裡？」 　　「假使現在是春天，而且有小狐狸要保護，牠就會待在洞穴裡。不過現在是秋天，牠們通常會簡單找個遮蔽所，作為當天的休息處。」 　　「你真的認為那隻狐狸在那根倒木下方？」 　　「牠的足跡延續到那裡。想摸摸牠嗎？」 　　「你在開玩笑吧！摸一隻野生動物？不可能！！」 　　我們盡可能安靜地朝倒木走去，就在我們快要靠近時，教授採斷了一根樹枝，狐狸在我們的眼前跳了起來，朝反方向逃走。「剛剛牠真的在那裡，對不對？」教授難以置信地說。 　　「艾斯博士，我能找到動物。你要進行的是研究貛的田野調查。事實上，你需要的是能幫你背負設備的腳伕，但我能辦到那些擁有學位的人所辦不到的事。我能追蹤動物。」我不知道自己為何如此熱衷於說服此人雇用我。這是我唯一能說服自己接受的工作，而此刻我正努力地爭取著。一定是因為這裡股有競爭的氣氛。 　　隔天上午十一點左右電話響起。「湯姆‧布朗？」 　　「我就是。」 　　「我是麥克‧艾斯。」 　　「是？」我等著聽到「很抱歉」。但是，他只是說，「你被雇用了。」 　　第六章　失蹤少年節錄 　　某個午後，一位在警局工作的朋友打電話給我，告訴我有個少年失蹤，他們正在他家附近的池塘打撈屍體。朋友認為我若能順道開車經過，提供一點觀察心得，將會有所幫助。我去了。 　　搜索地點距離一條繁忙的公路不到一百碼。我看見警察和義工站在池塘邊和水中。那是個令人很不舒服的場景。我很想作罷，直接開車離去。但我仍然把車開上了塵土飛揚的卡車用路，找到了我的朋友。 　　他為我描述了少年的外貌。我便在附近搜尋任何可能屬於少年的足跡。我找到了。足跡顯示少年確實走進了池塘。我的心一沉。或許他溺斃了。我繼續掃瞄著，發現另一組腳印從池塘走了出來。仔細檢查後，我認為第二組腳印較新。少年在水中大約停留了半個小時。 　　足跡自池塘朝外離去。除非這些足跡最後又回到池塘，否則我確信少年已經不在池塘。 　　我跟著他的足跡來到池畔一叢枝葉茂盛的白樺樹叢下。他從樹叢中牽出一輛自行車。不過，這些樹有點不尋常。有二棵，不，有三棵看起來比應有的模樣更為彎曲。冰雪並未覆蓋過這些樹。 　　他又盪了一次。那是一棵小樹。或許是無聊，或許是累了，或者兩者皆是。盪過這棵樹後，他晃到自行車旁，牽著車走出樹叢。我跟著走去，但忍不住回頭看了一眼。打從這裡經過的人，會以為那些樹是冰雪壓彎的，因為相形於挺直的松樹和橡樹，那些白樺樹彎過了頭。但我知道事實並非如此。 　　一群椋鳥飛進了樹叢，感覺上，他彷彿仍在那裡盪著樹，踢著腳，開懷大笑著。我閉上雙眼，聽著鳥兒在樹枝上輕盈的跳躍聲，彷彿雨滴自空中落下一般。有那麼一刻，我覺得自己聽見了他的笑聲。不過，我明白那只是我對歡樂時光的回憶，一切早已遠去。 　　我告訴警員，在池塘裡搜尋失蹤少年的屍體是在浪費時間。對我來說，一切都很明顯，他已經帶著自行車，朝公路的方向離去。我為他們指出沙地上的輪胎痕跡，然後回溯那些痕跡，穿過濃密的矮灌叢，來到少年隱藏自行車的所在。那些足跡，正是和少年體重相當的人在幾個小時前所留下的。足跡顯示少年曾在此地閒晃，最後牽著車走上卡車道。我仔細地指出少年跳上自行車，開始騎車的位置。那很容易辨識。腳印消失了，輪胎痕跡變深了。 　　「你怎麼知道那是失蹤少年的行跡？」 　　「你說他的體重是一百磅？」 　　「沒錯。」 　　「這男孩就這麼重。」 　　少年行蹤的細節並不精采。追蹤自行車在公路上來回的蹤跡並不困難。輪胎痕隨著路上交通狀況，在路肩與柏油路面之間悠閒地來回。每個少年都寧願在平坦的公路上舒服地滑行，也不願在路肩沙地的石塊間使勁地踩踏。 　　他停下來三次。一次躲在灌木叢後解放膀胱，因為這段路程相當顛簸。一次停下來和一隻閒晃的小狗遊戲。他下了自行車，坐在路旁的草地上和小狗玩耍。然後和牠滾在一起。那是一隻小型狗，約二十磅重。後來大概有人喊了牠，因為牠橫越了馬路，跑進一處住宅區。 　　第三次他停下來時，是和某人說話。自行車旁有另一組腳印。他們站著，跩著腳步前進，一邊踢著石子打發時間。另一組腳印很大，屬於一個體重一八○磅重的男人。我想他背著背包，因為他的重心移到了腳掌部位，路旁有個地方的草地被某種東西壓過，他的腳印顯示他走過去又走回來。我花了點時間研究這些腳印，想知道他離開路面時，去做了什麼。我趴在地上，研究沙地和草皮，用眼睛測量著這些腳印。他跨了三大步來到重物所在，然後舉起它。他的足跡明顯變深。他向右轉身，把重物揮到背上，就這樣背著。他轉身走回路面的足跡，比他從路面走來的足跡深刻許多，步伐也較小，顯得較為吃力。而且如面前述，他的重心移到了腳掌部位，好像一直試圖保持平衡。 　　在他走去取重物和走回路面的足跡中，還有一個怪異之處。他的右腳跟著地時會微微地拖行。為什麼會這樣？ 　　我有種預感，如果希望少年還活著，就得盡快找到他。我完全沒有證據可以證明有犯罪發生的可能性，但自從我看見背包客的足跡之後，那感覺越來越強烈。 　　樹林中有個隆起的小山丘。山丘上有個凹陷處，人若站在凹洞中，從路邊看不到。自行車就在樹叢裡，少年的腳印朝山丘走去。 　　「你們去上面找。」我指著山丘，在椋鳥的喧囂聲中大喊。「我到路邊去尋找其他足跡。」那個感覺又回來了。我仔細地搜尋著小徑，尋找其他足跡，儘管我預期會看到和少年在路邊說話的男子的鞋印，卻什麼也沒找到。 　　「這裡。在上面！」一名警員大叫著，另一名則正奔下山丘，一邊嘔吐著。 　　山丘上的景象令我感到驚厥、震撼不已。椋鳥群騷動著，如一朵巨大的黑雲，從棲木上飛起，然後又在棲木上沈靜下來。但我無法沈靜下來。我憤怒地搥打地面，拉扯矮樹叢。少年瘦小的身體躺在楊梅叢中，半覆蓋著落葉碎屑，模樣不堪入目。他的身體遭到大型利器的劈砍。他已經死了一天。 　　有誰會發狂到要對另一個人類或任何生物做出這種慘酷的事情，這已經超乎我的理解能力。做出這種惡意攻擊的兇手，已是行屍走肉。 　　陽光消失了。我們的眼睛適應了黑暗，天空無雲，今晚將有月光。我在屍體周圍尋找著少年與警員以外的足跡。奇怪。什麼也沒有。足跡被刻意抹去。兇手用樹枝抹去足跡，也抹去了掙扎的痕跡，少年一定掙扎過。我跟著被樹枝掃平的痕跡走出樹叢到路面。我很肯定無論兇手多麼聰明，總會犯下錯誤，至少留下一個足印。 　　他非常謹慎。眼前毫無蹤跡。掃平的痕跡延伸到柏油路面，在路面留下了一些沙，兇手踩到而帶出來的沙。我在他用來抹平足跡的樹枝四周搜尋，仍然沒有足跡。他怎麼會如此聰明，知道要掃除他的足跡？他受過訓練嗎？ 　　我站在卡車和汽車飛馳而過的路旁，流著淚。一輛卡車司機按著喇叭，在離我的前方不到幾吋處駛過。煤灰飛起，刺痛了我的臉。我本能地舉起雙手抗議。「不！」我朝著已經走了幾百呎遠的卡車揮舞拳頭。「是你做的。你殺了他。」 　　我找到了少年，但他已經失去了生命。我責怪所有的人，這樣我才不用責怪自己。 　　事實上，我們每個人都有責任，每個曾經接觸少年及其生長環境的人皆然。我對自己和我所生活的世界感到厭惡，我對身為人類感到羞愧。我只想逃開。逃到荒野之中，倚賴大地生活，從此不再跟人類有任何關係。我想要拋棄我對社會的責任。我想遠離社會的真相，躲進自然的懷抱，在那裡冬眠到人類毀滅自己，直到動物重新掌控世界為止。 　　後記 　　從此之後，每當我看到白樺樹，就會想起那個有著一頭棕髮的少年，爬著樹，歡喜盪樹的身影，看到他從樹梢，把那如柳樹般堅韌的身體，拋向空中，踢著腳，愉快地落地。 　　從白樺樹中，我看到希望。它們提醒著我，當我們遺忘了白樺樹的存在，遺忘了與大地同在的喜悅時，當我們狂亂地四處奔走之際，在痛苦之中，仍存在著歡喜。 　　我將嘗試改變這片土地和她的子民，把我所學到的教授給人們，並深信有一天我們都能成為「愛盪白樺樹的人……」 　　第14章　愛的本質節錄 　　那時已是夏天的尾聲，我正在追蹤一隻浣熊的足跡，那浣熊曾捕獲一尾鱒魚。我沿著一條小溪跟蹤著牠的足印，發現牠爬上了一棵枯死老木。也許牠在老木中撫育幼仔。我爬到樹上一探究竟。 　　在一旁曬著衣服的茱蒂，一直觀察著我。她看見我四肢著地趴在溪邊爬來爬去。她看見我走到岸上，無視於我與大樹之間的刺莓叢，直接穿越。她以為我是個瘋子。 　　「你在做什麼？」她叫道。 　　「噓。」我把手指擺在嘴唇上，做出「安靜」的國際手語。 　　她不敢相信眼前所見。「什麼？」 　　「噓，過來。」我臉上帶著愚蠢至極的笑容，要她過來。 　　茱蒂帶著幾分猶豫走上前，但又隨即止步。「你知道你正在非法入侵？」 　　這時，我手中已經抱出了一隻浣熊寶寶，一邊拍著牠。我指著小浣熊，咧嘴笑著。我看起來八成像個神經病院的患者。 　　她再度發出警告。「你知道你正在非法入侵嗎？」 　　「什麼？」我終於聽到了她的話，並試圖解釋。「喔，不是的，抱歉。你看，我跟著一隻浣熊從溪邊來。就是那條溪。牠捕到了一尾鱒魚。很不錯的漁夫喔。我是說母漁夫，應該說漁者，沒錯，捕魚者。」我試圖展露笑容，但她仍然堅持以挑戰的眼神凝視著我。「總之，牠——那隻母浣熊帶我來到這裡。」 　　「很好，泰山，你說你在跟蹤的那位大媽媽，牠現在在哪裡？」 　　「浣熊朝你的車庫去了。這裡有牠的足跡。」 　　「哪裡？」 　　「你把垃圾放在車庫裡嗎？」我問她。 　　「是的，怎樣？」 　　這次換我切斷她的話。「我就知道。浣熊搜尋腐食的能力跟狩獵能力一樣好。來吧，我們來跟蹤牠的足跡。」我一邊走，一邊為茱蒂指出每一組足印，好讓她知道我沒騙她。我們走到車庫時，門是開的，而且看見那隻浣熊正在翻找食物。牠看見我們，立即朝寶寶所在的反方向逃逸。聰明的母親。 　　「你真的在追蹤浣熊！」茱蒂非常訝異，我想她也被車庫裡的浣熊嚇了一跳。 　　「我跟你說過了。抱歉嚇到你了。我這就——閃人了。」我退了幾步，在轉身朝小溪走去時，聽見了她問道。 　　「喂，你叫什麼名字？」 　　我邊走邊轉頭大叫，「湯姆。」 　　「湯姆？要不要喝杯咖啡？」 　　我轉身看著她，回道，「不用，謝了。」 　　她聳了聳肩，微笑著，於是我接著說，「有茶嗎？」 　　「這還差不多。來吧。」她示意我跟她走進屋子。我立定不動，觀察著她從容的走路方式，充滿自信。她停下腳步，回頭看，注意到我沒有動靜。「你在等什麼？等我消失後你可以追蹤我的足跡嗎？」她笑著說。 　　「你叫什麼名字？」這回換我好奇了。 　　「茱蒂。」 　　「你非常漂亮，茱蒂，只是有點太瘦。」 　　茱蒂揚起眉頭，轉身走入屋裡。我也跟了進去…… 　　夕陽低垂。影子越拉越長。一隻鷹在林子後面那片梯牧草原上方，執行了今天最後的巡禮。遠方有隻夜鴞醒來。 　　牧師要我轉向茱蒂，並回覆他的問題。 　　「湯姆，你是願意否接受茱蒂作為你的妻子？ 　　「願意發誓愛她、對她忠誠、尊重她、溫柔待她？你是否願意在這場神聖的婚姻中與她共同生活，在這個神聖的結合中珍愛她？」 　　「我願意。」 　　茱蒂的眼中閃耀著穿透橡樹葉叢的金黃光芒，儘管朦朧，卻含著笑意。在微風的撥撩中，她赭紅色的秀髮在肩上輕揚。凱莉隨即走向母親，為她整理頭紗，撥開落在她臉龐上的髮絲。 　　兩個孩子都在現場，他們是這場婚禮的一部分。畢竟，這一切都是他們的主意…… 　　保羅進來時，茱蒂和我已經一起喝茶喝了一小時了。 　　「嗨，媽。」 　　「嗨，保羅。」保羅十二歲。 　　「嗨，湯姆。」保羅問候我時，感覺好像我本來就該在那裡。知道茱蒂的兒子是誰，讓我很驚訝。他是我教的童軍小隊的一員。他的問候讓我和茱蒂察覺原來我倆並非完全是陌生人，因為我們同時說出，「原來你就是他一直要幫我介紹的人！」我們都笑了。 　　幾個星期來，保羅一直想邀我來認識他的母親，但我經過考慮後決定拒絕。坦白說，我以為她的年紀會更大。我好奇經保羅的描述後，她對我有什麼感覺。 　　「你從哪裡過來的？」保羅問道。 　　「林子，還用問嗎？」 　　「喔，沒錯，我早該想到。湯姆，你有看到後面那棵老樹裡的一窩浣熊嗎？」 　　「就是牠們把我引來的。」我笑著看著茱蒂。 　　「很酷吧？」保羅和我以同樣的頻率溝通著。茱蒂察覺之後，有點不高興。 　　「你沒跟我說過浣熊的事，保羅，」她說道。 　　「我昨天去收拾那些你以為是狗拖得滿地的垃圾時，才發現的。」 　　茱蒂看著我，我聳了聳肩。「我只是經過而已，媽。」 　　「好吧，保羅，你姊姊呢？」 　　凱莉安靜地站在走廊，聽著、看著這一切。她是媽媽的縮小版，不過有金色長髮，而且看起來總是嘟著嘴。凱莉十四歲。 　　她站在走廊上對我說話。「你是保羅的童軍教練，是吧？」 　　「是的。」 　　「你還做些什麼？」這是個不懷好意的問題。她知道我所做的都不是所謂的正經事。喔，我會砍柴換取汽車的油，但大部分時間，我就在荒原裡遊蕩。 　　茱蒂轉向凱莉，將我們今早採集野花做成的捧花遞給她。凱莉哭著，但努力收拾起淚水，展現笑容。茱蒂用手帕為女兒拭去臉頰上的淚水，然後轉身面向我。 　　我們握著手，一隻夜鶯開始鳴唱。 　　湯姆，我接受你作為我的丈夫。 　　在上帝與親友之前，我許下諾言。 　　我將永遠是愛你、忠誠於你的妻子，無論春夏秋冬， 　　無論貧窮富足，無論悲傷歡樂，無論健康疾惡。 　　你永遠屬於我，我屬於你。 　　茱蒂和我對我們的誓詞思考了很久。我們不想採用一般典籍中那些我們自己也弄不懂的誓詞，而且希望我們的誓詞能反映出對彼此最深刻的感受。因為，我倆都認為我們之間的愛是自然之靈賜予的禮物，我們的相會是命中注定，而孩子們能接受我是一項奇蹟…… 　　「湯姆，請為茱蒂的左手戴上戒指。」 　　我從哥哥手上接過戒指，戴在茱蒂的手上，並誦道，「茱蒂，在萬物中移動的自然之靈使你我相遇，使我們結合為一。我愛你。」 　　茱蒂從凱莉手中接下戒指，為我戴上，並說，「你走到哪裡，我就在那裡。你住在哪裡，我就在那裡。你的族人即是我的族人，你的上帝，也是我的上帝。你死去之處，我將葬身於斯。我愛你。」茱蒂在婚禮中首度啜泣。遠方一隻蟋蟀開始拉起牠的小提琴。 　　蜜月的第一晚，我們在我鍾愛的荒原深處的好藥靈小屋中度過。 　　「我們到了，茱蒂，這就是我跟你說過的好藥靈小屋。」 　　那晚我們談起一個老人和二個少年在這個地方曾經經歷的種種。 　　「你想念他們嗎？」 　　「以前會。現在不會了，因為你在我身邊。」 　　「我不是這個意思，湯姆。你也永遠無法取代我的祖父。我的意思是，他們不在這裡，會讓你難過嗎？」 　　「他們就在這裡，茱蒂。所以我不用想念他們。他們一直在我心中，當我做著過去我們一同進行的事物時，我感受到他們的存在。更何況，自然之靈賜予我另一個家庭。」我緊抱茱蒂。我從未與任何人如此親近，我祈禱我們能永不分離。 　　「但我確實想念著某人，茱蒂。」 　　「別告訴我，讓我猜。媽媽？」 　　「不對。」 　　「你的泰迪熊？」 　　「我的什麼？」 　　「你的前女友？」 　　「很接近了。」 　　茱蒂一拳打在我的肚皮上。 　　「好痛。」 　　「活該。好啦，最後一次，我猜是孩子們！」 　　「沒錯。」 　　「那我們只得等到早上回去接他們來囉。」當茱蒂這樣說時，我就知道我找到一位完全瞭解我的人。 　　「我就希望你會這麼說。」 　　和繼子繼女一起度蜜月，聽起來很奇怪。但對我們或孩子或我們的狗來說，一點也不奇怪。我們在好藥靈屋度過一段愉快時光，我們曬著太陽，在好藥靈溪裡游泳。我們釣魚、採集食物、說故事，還對著月亮吠叫。我們拉弓鑽木取火，以雙手餵食小山雀，保羅還幾乎觸碰到一頭鹿。我的新家庭為我帶來新的喜悅，對自然之靈賜給我的幸福，我沒有一天不表達我的感激。 　　蜜月的最後一晚，我們舉行了一場菸斗儀式。保羅和我為了這場儀式，削菸斗削了整個星期。他們都很好奇那是什麼，還以為這是個好玩的遊戲。 　　「聽著，這是個非常嚴肅的儀式。印第安人對此從不輕慢以待，我也一樣。我來解釋其中的意義。白煙就是靈。分享菸斗，我們將自然之靈的祝福與彼此分享。我們也將藉此融合彼此的心靈，體認所有生物間的手足關係。這是表達我信任你、我榮耀你、我祝福你的方式。這是在分享愛。」

作者：湯姆．布朗(Tom Brown) 譯者：達娃 出版社：野人文化 書系：野人家 出版日期：2014-03-12 ISBN：9789865723187 城邦書號：A1010229 規格：平裝 / 單色 / 304頁 / 15cm×21cm