一九七六年生於北京，為當代中國知名作家、公共知識分子、媒體人，並創立北京著名獨立人文書店「單向街」。許知遠以其對時勢堅定的批判立場、豐富的文化知識，以及個人獨特文風著稱；在二○○八年曾獲亞洲出版協會（SOPA）The Excellence in Opinion Writing獎項，並於二○○九至二○一○年間，至英國劍橋大學擔任訪問學者。現任美國《彭博商業週刊》中文版主編；並同時為英國《金融時報》中文網、《亞洲週刊》等媒體撰寫專欄。

著有《未成熟的國家》、《祖國的陌生人》、《極權的誘惑》、《一個遊盪者的世界》、《偽裝的盛世》等書。