禪僧、作家。1956年出生於日本福島縣。畢業於慶應義塾大學中國文學科，曾從事過數種職業，之後在京都天龍寺道場出家修行。現為臨濟宗妙心寺派福聚寺的住持，同時也是日本著名僧侶作家。

2001年，以小說《中陰之花》摘下第125屆芥川文學獎。平時從事演講及福島縣警署口譯（英語、中文）等工作，在各個領域一展長才。為日本311大地震「復興構想會議」的成員。

近年著作包括《淡定生活手帖：禪生活的養生智慧》、《無常的力量》、《活在福島》、《地藏王的心、日本人的力量》、《玄侑宗久的生命力》等，以及《呼吸的洞見》、《核能與宗教》等對談集。