維吉尼亞聯邦大學復健諮商碩士，專研悲傷、失去與失能的心理諮商。具有專業復健諮商師資格，曾服務於退伍軍人協會，也曾擔任喪親團體的支持團體，並曾於維吉尼亞州醫學院從事相關研究。之後從事訓練工作，於緬因州、維吉尼亞州和麻州輔導相關諮商人員。第一本著作《安慰的藝術》（The Art of Comforting），很快就被許多大學與研討會指定為學生和醫院員工的訓練手冊。