◎文／游珮芸（本書翻譯作者、台東大學兒童文學研究所副教授） 美國暢銷童書作家喬里・約翰與繪本大獎常勝軍藍・史密斯繼《好煩好煩的小企鵝》和《好煩好煩的長頸鹿》之後，在疫情時代，又推出一部另類幽默佳作——《好煩好煩的貓咪》。延續《好煩好煩》系列，故事裡的小花貓主角鋪天蓋地抱怨東、挑惕西，幾乎到了厭世小屁孩的程度，不過卻讓人忍不住咯咯發笑。這到底是什麼樣的魅力？ ▲養貓的人才知道，貓咪的一百種表情▲ 繪本中的小花貓是一隻不折不扣的家貓，不會開門開窗，不能偷跑出去溜噠。但也被主人照顧得無微不至，有人幫忙換貓砂、有人幫忙刷毛、有貓薄荷玩具可以把弄，喵喵叫幾聲就有乾糧、再喵喵叫幾聲就有濕食……。 不過，他的這一天卻不那麼順心如意。溫暖的陽光移了位置，讓他「只」睡了19小時就得起床，家中的另一隻小橘貓老是在他的地盤上蹲窩著 ; 他想放空靜一靜時，又遇到吸塵器怪獸來襲，驚天動地的聲響鬧得他神經衰弱，被「囚禁」在屋子裡的他咬著鞋子想像外面的世界，卻有一隻囉唆的松鼠，在窗外偷窺他，還大發厥詞，訓了他一頓.……身在福中不知福。以上純粹是小花貓的「自我感覺糟糕」，或者說是「被害妄想」。 如果從我們一向教導孩子的優良品格——「溫良恭儉讓」來看，這隻小花貓的行為完全在優良品格的另一端：神經質、自我中心、壞脾氣、說話誇大，不知感恩，嘴巴不饒人，而且心地也不見得多善良。然而，這樣的角色，居然是繪本的主角！而且不惹人厭！這一定跟兩位創作者喬里・約翰和藍・史密斯家裡都養貓，兩人都是愛貓一族有關。 在一段訪談中，喬里・約翰說到自己家中有兩隻貓，是兄妹——威廉和奧莉薇，兩隻貓既是朋友也是敵人，經常打打鬧鬧逗得在家工作的喬里・約翰每天都哈哈大笑，繪本中的小故事是他家中貓咪的真實行徑。至於，畫家藍・史密斯則養了一隻名叫露露的貓，露露幾乎是家中的老大，每次跳到史密斯的筆電上躺著，史密斯就只能任由她去，中斷自己的工作。後來還因此買了新筆電，把舊筆電讓給露露。史密斯說，他常常會忍不住拿起鉛筆素描露露的各種姿態，繪本中貓咪的表情和動作，都是他長年累積的「自主練習」的成果。加上因為疫情在家隔離，這段時間，他畫了很多大型的油畫，他也將這些粗獷的筆觸，帶進了繪本裡。因此，愛貓的貓奴們，一定可以從這本繪本中，找到自己貓咪的表情與動作，無誤。 ▲幽默就是一切，或者還有別的？▲ 然而，這是一本給孩子看的故事繪本，而不是貓咪紀實的生態科普書 ; 所以，除了讓養貓的小讀者映照自家貓咪的行為模式和心理劇場之外，繪本是否還說了什麼？ 跟前兩本《好煩好煩》系列一樣，作者喬里・約翰這次也大辣辣的安排一個角色登場——松鼠，他突然出現，大辣辣的長篇大論，出來訓誡小花貓一番。由於太明目張膽的說教，而且被說教之後，小花貓依然舊習不改，照樣養尊處優、照樣吹毛求疵，這完全顛覆傳統故事的「happy ending」，讓讀者在閱讀時產生了期待的落差與失諧，因而揚升一種幽默感，讓人覺得好笑。 對於喬里・約翰和藍・史密斯來說，《好煩好煩》系列主打好笑與幽默，這就是王道。 但硬生生蹦出來的老生常談與說教，因為不按牌理出牌的關係，反而讓人無法單純當作耳邊風。至於，孩子們看了繪本，是否會隱隱發現自己也是跟小花貓一樣，身在福中不知福？那麼和孩子一起讀繪本的你，記得撥時間和孩子聊聊就知道囉。