◆人氣網路作者 抒靈 期待值破表新作 ╳ 知名繪師 哈尼正太郎 封面繪圖 從遇見她的那一刻起，平凡的我，竟彷彿被賦予了不平凡的使命。 梧桐，這個走入我世界的精靈，她的名字，就是所有故事的開端。 使者，是將那些常人所不可見，被遺忘的、無根浮萍般的存在，引領向安寧之地的人。 「幫我照顧梧桐，她很重要。」 因為身為「使者」的學長的這句話，擁有天賦卻不願成為使者的女大生以柔，和有著七歲女孩外表，修行已千年的木精靈梧桐，就這樣有了交集。 奇妙的是，從此，以柔便不時接收到學校內外許多飄蕩無依的魂魄委託。而代替他們完成心願，卻也使從小在育幼院成長的她，感覺自己不那麼孤單。 當然，多虧了梧桐在靈界的「各方人脈」協助，那些委託才能迎刃而解。還有，那位總是默默陪伴在她身邊的他，總在最無助的時刻帶來溫暖。 隨著一次次合力解決事件，以柔和梧桐彼此的信賴感逐漸加深之際，以柔也一步一步更接近梧桐的祕密：梧桐為什麼冒著有一天會耗盡靈力的危險，離開本體來到這所大學？再說，梧桐守著這塊土地又是為了誰？ 當以柔察覺到，解開這些疑問的關鍵在於自己，她和梧桐的羈絆似乎更為強烈。成為使者，也似乎變成她難以違逆的任務。

　　那是我的祕密，啊，或許該說，是大四直屬學長和我的祕密。 　　開學後沒多久，我就知道直屬學長擁有和我相似的體質，當他提著一袋「貢品」來認我的時候，俊逸的眉眼笑得彎彎地，如同弦月，雙眸中央像鑲了兩枚透亮的琥珀石，色澤淺淡，卻清明有神。 　　他說，我們肯定很有緣份，而我盯著趴在他肩膀上的小精靈，半晌後，忍不住跟著笑了。 　　學長已經是名「使者」，但我不是，也沒打算走上這條路。 　　科技與文明攀向巔峰，人逐漸背離了古老的信仰，餘下空有其表的虔誠；無數曾受到供奉的神祇、妖鬼、魔物與精靈遭到遺忘，失去了歸依和香火，在塵世漫無目的地飄飄蕩蕩，不經意便會釀成災禍。 　　而將這些無根浮萍般的存在引領向安寧之地的，便是「使者」。 　　使者並非一般公認的正式職業，也沒有什麼明面上的組織，說白一些，它只是一群擁有天賦，再經由學習、傳承而得以施行特定儀式和祭典的人士的通稱，但彼此之間擁有緊密且頻繁的交流，若團結起來，能力和影響力也是很強大的。 　　而與這些能力、影響力相應的責任，當然也透過這種方式被一代代交接了下來。 　　身為使者的學長在校內小有名氣，七成是因為帥氣，其餘三成則是源於他跟「降妖伏魔」、「收驚」差不多的特殊能力；當然，他不會將自己的身分掛在嘴上，畢竟說了也沒人信，只偶爾會和我提一提。 　　大四畢業的前夕，學長將我拉到圖書館書庫，難得嚴肅地板起臉孔。 　　我一臉莫名其妙地看著他在各個書櫃東敲敲、西敲敲，等敲到倒數第三個書櫃時，才有個女孩子睡眼惺忪地從櫃子夾縫裡鑽出來，用力打了個哈欠。 　　我輕呼。入學近一年了，我三天兩頭跑圖書館，但這還是第一次知道書櫃裡躲了個精靈。 　　很可愛的一個精靈，外表看來是七、八歲女孩子的模樣，綢緞似的長髮包裹著小巧白皙的臉蛋，襯得她像個精緻的瓷娃娃。 　　好吧，我承認，拿瓷娃娃比喻精靈有點太奇怪了。 　　「梧桐，這是我學妹。」學長毫不憐香惜玉，使勁拍了我的背脊，將我拍向前介紹道。 　　很痛！我想我當下的臉色絕對不好看。 　　還揉著眼睛的梧桐抬起小小的臉看我，用困惑嗓音細細地喊了聲：「……學妹？」 　　小女孩軟軟糯糯的聲音，猶如一枚羽毛在人的心上輕輕搔癢，鐵錚錚的男子漢都會融化，更何況是我。 　　「學妹！我要畢業了。」下一秒，學長很親暱地摟住我的肩膀，還搓搓我的手臂，害我瞬間起了雞皮疙瘩，頭皮整個發麻。 　　相處快一年，我早就明白這是種另類的撒嬌方式，學長專屬的。 　　「學長，你有話可以直說，用不著這樣，真的。」我掙脫開來，往周遭顧盼幾眼，幸好沒人。 　　等回過頭時，我便迎上學長異常認真的目光，微微一怔，但回神後亦未啟口，只是等著學長主動出聲。 　　「幫我照顧梧桐，她很重要。」片刻後，學長慎重地說。 　　這回，我愣了足足十秒。 　　呃，幫他照顧一個……不必吃不必喝的瞌睡精靈？我僵硬地轉過頭，注視半個身子掛在書櫃外，垂著頭打呼嚕的梧桐，沉默了。 　　梧桐是名木精靈，本體被打造成了書櫃，因此只能寄居在櫃子裡，活動範圍很受限制，大概以學校為中心，方圓一百公尺就是極限了。剛聽說這件事時，我皺眉很憐憫地問她痛不痛，但梧桐只淡淡瞥了我一眼，打個哈欠就不說話了。 　　雖然外表跟聲音是個小孩子，但年齡肯定不是。我覺得我跟梧桐很有隔閡，幾次試圖與她交流，她都不太搭理我，不是睡覺，就是放空；不過，在學長將我介紹給她認識後，我在圖書館裡見到梧桐的機率確實多了起來——某些精靈的性格是很排外的，沒受到認可，就見不著他們的面，梧桐約莫是其中之一。 　　偶爾，她會罕見地表現熱心，因為梧桐是個書庫通，有什麼書想找，問她一聲，她都能立馬掏出來，無論書被塞在哪個偏僻的角落。 　　若不是個精靈，我覺得她很適合當圖書管理員，肯定很優秀。 　　後來之所以跟梧桐熟稔起來，是我身邊出了件意外的緣故。更準確而言，意外並不是出在我身上，但我由於體質遭到了波及。 　　那幾天，沒課的時間我幾乎都賴在圖書館內，坐在離梧桐很近的地方，念書念到晚上圖書館閉館，彷彿這樣就能找到安寧。我本以為梧桐不會理會，甚至懷疑天塌下來了瞌睡精靈也只管睡覺，直到「她」終究找了過來。 　　透過窗戶玻璃，我注視著站在座位斜後方的半透明白影，眼睛一澀，又趕緊低下頭，將視線集中到書本上。 　　上週還住在一起的人，忽然就成了這副模樣，毫無預警。當幾天前剛進房間，發現熟悉的室友竟以這種姿態站在我桌邊時，我立刻轉頭奪門而出，不敢面對現實。 　　明明只是週末回家一趟，她卻回不來了。 　　當天，我縮在關閉的系館門外哭了一整晚，而她沒有跟過來。 　　從那之後，化為一縷芳魂的室友始終站在我的桌邊，我出門前，她站在那裡，我回房，她站在那裡，等我爬上床了，她仍舊站在那裡，不發一語。 　　冷靜下來後，我自然問過她想傳達什麼，畢竟我是她唯一知道能跟「另一個世界」交談的人，可她卻給了個我無法接受的答案。 　　「以柔……讓他們，拔掉我的呼吸器吧。」 　　她說，她被捲入了酒駕車禍，目前躺在醫院裡，求生不得，求死不能。家人還不願意放棄她的生命，但那樣，太痛苦了，不僅家人痛苦，只能站在旁邊看著，卻無能為力的她也很痛苦。 　　她的身體還活著，讓她成了尷尬的存在，既無法回到肉體，亦無法歸去。 　　然而，她沒考慮到的是，請我去轉告家人拔掉她的呼吸器，對我而言，同樣是難以言喻的負擔。 　　胸口像是被狠狠扯裂一般的疼痛，讓我幾乎快要窒息。 　　於是我跌跌撞撞地，再次轉身逃跑了。 ＊＊＊ 　　圖書館書庫是梧桐的地盤，再加上學長將她……咳，「委託」給了我，所以在書庫的時候，其他寄宿在圖書館跟學校裡的弱小妖魔鬼怪一般不敢來吵鬧，或者找麻煩，而且他們也曾被「震撼教育」過。 　　記得是兩個半月前吧，有名情傷自殺的商管系女同學跑來找我，因為學校掩蓋得好，事件並沒有上新聞，所以知名度低；該女同學死後才覺得後悔無比，想尋求一點安慰，不斷央我去找當初拋棄她那名已轉學的前男友，至少要把她娶回去。 　　那幾週我被她鬧到精神耗弱，但又同情她的遭遇，雖沒伸出援手，卻也耐心十足地聽她數落前男友的不是。 　　結果，天生喜靜的梧桐先受不了了。她鑽出木櫃，拖著長長的衣襬、擰著眉心走到我桌邊，用同樣長到嚇人的頭髮捲起仍喋喋不休的女學生，從圖書館四樓直接甩出去。 　　「吵死了……」邊用飽含著睏倦的嗓音埋怨，她還邊伸出頭髮揉我的頭，然後緩緩踱回書櫃裡。 　　我感到很驚悚，直覺那動作是個威脅——「下次再有人這麼吵，妳不出聲阻止試試看？我連妳一起丟。」 　　所以，當室友的魂跟隨我到圖書館站了幾天，而梧桐又再一次從書櫃內移動到我桌邊時，我反射性就以為她打算把室友丟出去。 　　我從位置上跳起來，尚未啟口，便聽見梧桐問了句：「妳不困擾嗎？」 　　「不會！」我用氣音急道，用力搖著頭說：「別丟她，她也是……不得已。」 　　梧桐抬眸注視我，難得清醒的眼神頗有深意，卻沒多說什麼。 　　接近閉館時間，我收拾東西離開了書庫，但室友並未跟在我後頭。走到門口時，我還困惑地回頭觀望，甚至稍候了下，卻遲遲不見她下樓。 　　半夜，室友也沒回宿舍，我懷著滿腹狐疑上床就寢，等隔天醒來發現她又站在我書桌旁了，才將疑惑擱下。 　　不過這天，室友沒來圖書館，倒有個意料之外的人找來了。 　　「……蕭以柔？」 　　略帶遲疑的叫喚聲傳入耳中時，我正埋首抄筆記，抬頭只見一個五官神韻有些熟悉的男同學站在桌邊，手上還拿著張照片。視線越過他的肩頸，我瞧見梧桐垂著脖子爬進書櫃裡的身影。 　　「我是。」放下筆，我禮貌性地起身，不解詢問：「請問有什麼事嗎？」 　　男同學輕皺了皺眉，表情欲言又止，好像在思索從何說起。半晌後，才輕嘆出一口氣，自我介紹道：「我是卉瑩……莊卉瑩的哥哥。」 　　我愣了愣，視線有一瞬間產生模糊。待回神，才重新將目光焦聚放到眼前身形修長挺拔，面容卻有些疲憊的人影身上。 　　莊卉瑩，正是我那遭遇車禍的室友的本名。

作者：抒靈 出版社：商周出版 書系：網路小說 出版日期：2017-03-14 ISBN：9789864772025 城邦書號：BX4266 規格：平裝 / 單色 / 272頁 / 14.8cm×21cm