理查．薛賀德在瓦特弗德長大。讀中學時，同學偷偷帶了本醫學教科書到課堂上傳閱，為他打開了犯罪與謀殺的世界門扉，讓他踏上了解各種型態的死亡的人生旅程。他在聖喬治醫院位於海德公園角的醫學院學醫，1977年取得執照，1987年完成鑑識病理學的訓練。他馬上就加入蓋伊醫院當年的頂尖法醫部。

他參與過國內外數千次死因調查，探究非自然死因——從登上頭版的地方謀殺案到國際性的大型災難——還有許多突如其來、無法解釋的死亡案件，最後以自然死亡或是意外作結。他的技術與專業知識仍舊受到世界各地專家學者的景仰。