◆向田邦子生前唯一長篇小說 ◆直木賞得獎作家山口瞳盛讚：「《阿吽》作為反戰文學，作為戀愛小說，作為友情小說，我認為幾近完美。」 「阿」是張嘴時發出的第一個音，「吽」是闔上嘴時最後的音， 對坐在神社鳥居前、分別張闔著嘴的狛犬石像，名字就是「阿」跟「吽」。 「阿吽」意味著連呼吸都一致、如神獸狛犬般友好的情誼。 門倉修造長相俊美，走在街上幾乎每個女人都會回頭看他；水田仙吉則恰好相反，是個平凡無奇的中年男子。如果門倉是花，仙吉就是葉。 天差地別的兩人，感情如神社前的石雕神獸狛犬「阿」和「吽」般親密。當仙吉一家搬回久違的東京時，門倉義不容辭地幫忙張羅新居，甚至親手燒洗澡水迎接，只為了一睹仙吉驚訝的表情。 暗地裡，門倉卻對仙吉的妻子多美默默抱有情愫，多美也對英俊的門倉動了情。一次三人共處之際，多美雪白的腳情不自禁朝門倉靠近，快要碰到之前，卻又縮了回去…… 門倉的情婦突然宣告懷有身孕，平穩的生活表象瓦解了。膝下無子的門倉非常高興，妻子君子卻因此大受打擊，計畫吞藥自殺，仙吉正好撞見了這一幕…… 是男人間義氣相挺的熱烈友情重要？還是對朋友之妻難以壓抑的愛戀更值得珍惜？一段戰前光陰、兩個情感緊密的家庭、四種各懷想望的幽微心思，所有明知絕對無法付諸言語的祕密，在中日戰爭即將爆發的前夕，一一地揭露而出……

　　門倉修造在燒洗澡水。 　　他彎下修長的小腿蹲在灶口，靈巧地使用嶄新的澀皮團扇與吹火竹管，但他的穿著怎麼看都與生火燒水不搭軋。三件頭西裝是不久前才從銀座的英國屋送來的，領帶與鑲有晶亮寶石的袖扣，也是他為這天特地挑選的配件。 　　「社長。」 　　傭人大友一再拉開浴室的門表示他來燒水就好，但門倉每次都搖手說不用。 　　「我想自己燒洗澡水。」 　　那傢伙就要回來了。好友水田仙吉在睽違三年後，終於要從四國的高松回到東京。這是消除長途旅行疲勞的第一次泡澡，無論如何都想自己親手燒洗澡水。過去也一直是這麼做的。 　　除鏽劑燒熱的氣味變得刺鼻。那是嶄新的鐵皮煙囪第一次冒出熱煙時的氣味。嶄新的不僅是煙囪，這是租來的房子，因此只有房子本身無法改動，從檜木浴槽到淋浴間的木板墊子，全都散發新木頭的香氣。 　　門倉是門倉金屬公司的社長。年紀正逢後厄的四十三歲，但他不僅沒有災厄纏身，最近更趁著鋁製品熱銷，急速擴張規模，員工也超過三百人，生意相當興隆。雖然報紙上不停嚷著縮減軍備，但中國與歐洲都可能爆發戰爭，軍用品生意前景看好似乎是一般人的普遍意見。雖然光是坐著也有訂單自動上門，然而這半個月以來，門倉無心在工作上頭。 　　水田仙吉報出的公司住宅津貼金額是每個月三十圓，必須在這個價錢之內尋找合適的租屋。要是再多五圓就好了，但仙吉與門倉不同，仙吉從中等製藥公司的外縣市分店長榮升總公司部長，他得靠微薄的月薪過日子，無法奢求太高。門倉看了好多戶，最後決定租下離自己家也很近的芝白金三光町。仙吉一家對房子的格局一無所知。兩人二十幾年的交情，讓仙吉每次自外縣市調回東京時，皆由門倉代為找房子。仙吉很安心地全權委託給他。 　　找到房子後，接下來才是門倉最大的樂趣。先送大盒點心給房東打招呼；更換榻榻米是房東出資，但在種樹修剪樹籬方面，門倉毫不客氣地砸下大錢；他也讓幫傭的大友夫婦打起精神，幫忙準備廚房的木頭清潔劑與眼下所需的家庭用品，萬一水田家託運的行李晚到，一兩天之內也不會不方便。 　　門倉檢查肥皂與浴巾，喝問大友廁所有沒有準備衛生紙時，賣魚的來了，送來門倉訂的慶祝升職的鯛魚。門倉看看手表。這時水田一家應該已從東京車站上了計程車。這次該以什麼方式迎接他們呢？對門倉而言，這三年好像就是為了今天這一刻而存在。 　　發現「水田仙吉」這個門牌的，是做妻子的多美。 　　他們依照地圖所示，在看到產婆招牌的地方下了計程車，當帶頭的仙吉領著多美、十八歲的女兒聰子和略微落後的仙吉之父初太郎，各自拎著行李箱與藤箱走進巷子時，多美發現了門牌。或許是累了，多美在火車上看起來慵懶無力，這種時候眼睛卻特別尖。 　　「老公，你看。」 　　仙吉與門倉同年。門倉是個被形容為西洋版歌舞伎演員羽左衛門的美男子，據說他若走在銀座街頭，每個女人都會回頭。而仙吉，卻是沒有任何女人會回頭一顧的男人。或許是想替不起眼的外表加點份量，他在鼻子底下留了小鬍子。因此看起來特別道貌岸然。 　　「又不是什麼大人物，幹麼掛這麼大的門牌！」 　　高興時反而表現怒氣是仙吉的習慣。 　　「以三十圓房租的標準而言，這房子挺好的嘛。」 　　「是那傢伙找的房子，當然不會錯。」 　　玄關旁邊就有巨大的木蓮樹，枝頭隆起兩三個花蕾，露出暗紫色的光亮花舌。木蓮花一開，櫻花就會跟著綻放進入賞花季節，不過，東京的風比高松冷。聰子縮起脖子。 　　仙吉與多美在玄關前等候。聰子想起了六年前的事。父親從仙台調至東京的總公司，像今天一樣委託門倉代為租屋。當時，一家四口一抵達，玄關門忽然打開。門倉就像是躲貓猫的小孩猛然出現，以笑臉迎接他們。這次也會如此嗎？她這麼問仙吉。 　　「對呀。進到屋裡一看，火盆已生了火，榻榻米上排放坐墊，洗澡水燒得正熱。他就是想看我們吃驚的神情。」仙吉像在說自己的事跡般得意洋洋。 　　「難怪門倉先生不到車站接我們。」多美也應聲附和，但門倉並未出現。 　　仙吉的手一碰到玄關門，門就滑開了。 　　屋內正如仙吉所言。 　　嶄新的榻榻米。才剛重新貼過、彷彿還散發漿糊味的紙拉門內，放著燃燒炭火的瓷火盆。鐵壺架在火上，泡茶的用具一應俱全。炭盆裡有木炭，房間角落堆著新坐墊。 　　仙吉凝視壁龕放的竹籃。鯛魚、龍蝦、海螺排放在竹葉上，旁邊是掛有「祝賀升職」賀卡的一升裝酒瓶。 　　「他的字還是這麼醜。看來唯有在寫字方面我略勝一籌。」仙吉像鼻塞般悶聲發笑。 　　多美打開壁櫥，開口發話：「老公，你看被子，是絹布做的。」 　　「只是在託運行李送來前暫時湊和用的被子，用租的不就好了？幹麼這麼浪費錢。」 　　壁櫥的下層，連包了枕套的枕頭與睡衣都有。 　　房子的格局也無從挑剔。 　　起居室三坪、客廳四坪，接著是夫妻的臥室三坪。靠近廁所、玄關旁那間二坪多的房間裡準備了菸灰缸，大概是要當作初太郎的房間。門倉知道老父親與兒子關係不佳，彼此連話都不說，因此特意把他的房間與夫婦倆的房間隔開。二樓有一間二坪多的房間，以及一坪半的儲藏室兼房間。二坪多的房間裡，像要強調這是聰子的房間，還在小花瓶插了桃花。 　　浴室的玻璃被蒸氣熏得模糊。 　　仙吉掀開浴缸的蓋子，衣服也沒脫就伸手進去，就此不動。連聰子也很清楚，他不只是在試水溫。 　　廚房裡，多美已打開米缸。裡面裝滿白米，還放了量杯。多美以手心掬起白米，任由米粒滑落。 　　「媽，高松的米和東京的米不一樣嗎？」 　　聰子出聲說，但多美或許是沒聽見，並未回答。多美看起來很美。坐了一整天的船與火車，她的頭髮和衣服都亂了。加上或許是因為油煙，脖頸一帶看起來也有點髒。即使如此，她還是很美。過去，聰子從未感到母親特別美麗。多美的體型嬌小，唯一的優點是皮膚白淨，五官倒是長得很普通。 　　她動不動就生氣，仙吉形容她每次一生氣，就會「露出像小學一年級孩子賽跑的表情，明明都這把年紀了」。聰子喜歡母親那時候的臉孔，但是她從來不曾將母親當作女人觀察、評斷美醜。把米粒掬起又灑落的多美，眼下的臥蠶比平時更鼓，還微微泛紅。驟哭驟笑、情緒激動時，母親的眼睛就會變成這樣。聰子想，母親是為門倉叔叔的細心周到而喜悅吧。直到又過了一陣子，她才發覺原來還有另一個緣故。 ＊ 　　他們立刻找到水月旅館，卻發現私奔風波只是一場誤會。待在東京的門倉打電話來，說聰子已經返家。 　　仙吉把話筒貼緊幾乎壓扁耳朵，對著沙沙雜音大聲咆哮，一邊傾聽門倉的說明，據說那是一連串被誤會也莫可奈何的陰錯陽差。 　　去接人的初太郎碰上金牙來訪，正在談論同夥鼬鼠把微薄的資金中飽私囊之際，因父親生病返鄉的辻村拎著行李箱從車站走來。初太郎只顧著聊自己的，大概對孫女那邊視而不見。 　　「那她幹麼寫什麼私奔和鬼怒川？」 　　仙吉在電話這頭遷怒。 　　「她說是想到萬一對方如此邀約該怎麼辦才寫下的。」 　　寫上鹽原又刪除，是因為聯想到鹽原多助就失去興致。至於水月這家旅館，是在古箏老師家看到的話本，聽到這裡，仙吉與多美都錯愕地很想癱坐在旅館櫃台。 　　「反正已經到了鬼怒川。你們今晚就洗個溫泉享受一下。你以前不是說你們沒有蜜月旅行？」 　　「那種東西，以我們的身分……」 　　「一害羞就吼人，是你的壞毛病喔。」 　　詳情等你們回來再說，門倉說完就要掛電話，仙吉急忙說「等一下，別掛斷」阻止他。 　　「你不來嗎？」 　　「你是說來鬼怒川？」 　　「對。」 　　「你說什麼傻話啊。你們夫妻倆恩恩愛愛地度個假吧。這種事一輩子只有一次。」 　　「所以我才想叫你來呀。」 　　老公，多美說著拽仙吉的袖子，仙吉不予理會，對著話筒大吼：「你的工作也起死回生了，肺炎也康復了，不是更該慶祝一下喝一杯？來吧。如果電車沒班次了，就搭計程車趕來。」 　　那是不容拒絕的口吻。 　　「真的可以嗎？」 　　「我等你。」 　　掛斷電話的仙吉身旁，多美重重吐出一直憋著的氣。 　　換上棉袍，夫妻面對面坐在暖桌前，卻沒有特別的話題可聊。不知是溫泉的蒸氣濡濕頭髮，還是棉袍外面罩的坎肩黑絨布領口所致，多美看起來格外嬌豔。可以看出她回話時心不在焉，渾身僵硬。是不想讓他發現她在等待門倉嗎？ 　　「他還沒到吧。我先去泡個澡。」仙吉起身，不知道是第二次還是第三次去泡澡。 　　把身體沉入仿造岩石浴池的浴槽後，門開了，蒸氣彼方出現管理浴室的老人臉孔。 　　「請立刻出來。」 　　要把水放掉了嗎？他正想這麼問，老人噓聲壓低嗓門繼續說：「起碼穿條內褲。否則緊要關頭會很丟臉。」 　　老人讓他抱著脫衣籃，突然關掉燈。 　　「你去棉被間躲起來吧。之前也發生過雙方撞個正著，動刀子的事件。」 　　「撞個正著？跟誰？」 　　寬闊的天窗射入的月光中，只見管理浴室的老人豎起猥瑣的大拇指，開口說道：「先生，你們是私奔吧？」 　　事後門倉與多美，乃至仙吉都忍不住笑到流眼淚。 　　「難怪會以為你們夫妻是私奔。」 　　「他把你當成從東京包計程車趕來捉姦的老公了。」 　　三人坐在暖桌前再次捧腹大笑。 　　「我是情夫。」仙吉的喉頭咕咕響。 　　「嫂子與我是夫妻。」門倉從胸前口袋取出手帕擦眼淚，之後，誰都沒說話的空白降臨。 　　那晚，仙吉與門倉都醉了。 　　「如果我先死了……」替門倉的杯子斟酒後，仙吉略顯鄭重地開口。 　　「別說傻話了。」 　　「你先聽我說嘛。如果我死了，就拜託你了。」他瞄多美一眼後再次重申：「拜託你了。」 　　門倉默默舉杯喝酒，多美把炒鹽豆一一用門牙咬開。 　　「她看起來伶俐，其實很糊塗，要拜託你囉。」 　　「相對的，如果我先死了……」 　　「嗯。我們會替你撫養孩子。對吧？」 　　多美大大點頭。 　　「我身為男人沒什麼出息，只能照顧孩子。」 　　門倉替仙吉倒酒，仙吉也替他倒酒。 　　「什麼下輩子，我是不相信啦。」門倉罕見地充滿傷感說：「但是就算再投胎一次，我也希望是這樣。」 　　門倉尖端纖細的修長手指，指向仙吉夫妻，過了一會又指向自己。仙吉搖頭。 　　「不。下次該這樣……」仙吉肥短的手指將門倉與多美比在一組，自己另成一組。 　　「今晚就照人家誤會的那樣睡。我睡這邊就好。」 　　「你胡說什麼。笨蛋。」 　　三人又笑了一下。 　　仙吉與門倉又喝了三瓶酒，腳伸進暖桌底下就這麼在榻榻米上躺平。 　　多美卻睡不著。 　　暖桌下面，有二個男人的腳。攤成大字型，腳背高、腳盤寬的肥短腳板，是仙吉。避開多美那邊，靠向另一邊的，是門倉瘦骨嶙峋的大腳。不用看也知道。 　　多美雪白的裸足，摸索著朝門倉的腳那邊靠近。只差一點點便可碰到時，多美的腳停下，又回到原位。兩個男人神色安詳地發出鼾聲。

作者：向田邦子(Mukoda Kuniko) 譯者：劉子倩 出版社：麥田 書系：和風文庫 出版日期：2017-02-02 ISBN：9789863444237 城邦書號：RA7019 規格：平裝 / 單色 / 240頁 / 14.8cm×21cm