一九五九年生於東京。一九八九年以《最弱音》獲得昴文學獎，是他創作小說的出道作品。一九九七年以《海峽之光》獲得芥川獎，奠定他在文學界的地位。一九九九年又以紀念祖父今村豐所寫的《白佛》一書榮獲法國費米娜獎，是日本人第一位獲得此榮銜者。除此之外，他的身分多變，既是作家、詩人，也從事音樂創作、電影等。一九九九年涉足電影界，成功執導他自己的作品《千年旅人》，成為橫跨小說、電影、音樂三個領域的全才創作者。二○○三年起，旅居法國。