一九三八年生於中國，一九六○年畢業於中華民國中央警官學校，主修警察科學；在臺灣擔任數年警官後，至美國修習鑑識科學與生物化學，取得碩士與博士學位。李博士曾任康乃狄克州警政廳廳長，現任紐海芬大學（University of New Haven）榮譽教授，並協助該大學設立「李昌鈺鑑識科學研究院」。
李博士參與過全球五十九個國家、八千多件刑案，為七個學術期刊的編輯，包含《鑑識科學期刊》（Journal of Forensic Sciences），也是四十多本書、三百多篇研究論文的作者，獲頒八百多個榮譽獎項以及二十多個榮譽博士。李博士是全世界最權威的鑑識專家，被尊稱為「犯罪現場之王」。
他是各國爭相禮聘的講座教授和主講人，是從臺灣走向全球的傳奇人物，更是國內開創鼓吹推廣鑑識科學教育的第一人。一九八九年的中央警官學校（現在的中央警察大學）在李博士的倡議下，從刑事警察學系的專業中，開設國內第一屆鑑識科學系，並於一九九六年成立鑑識科學研究所。