從2014年開始擔任博德利圖書館館長——牛津大學博德利圖書館最資深的管理職位。在這之前，他曾在多間圖書館任職：杜倫大學圖書館（Durham University Library）、上議院圖書館、蘇格蘭國家圖書館和愛丁堡大學圖書館。2003年，理查．歐文登轉職博德利圖書館，擔任特殊館藏組的主管，並在2011年升任副館長。他曾在杜倫大學和倫敦大學學院接受教育，目前是牛津大學貝利歐學院的教授級研究員。他是古文物專家協會的研究員，皇家藝術學會會員和美國哲學會的成員。2019年，他在英女王壽辰中被授予官佐勛章（OBE）。