譽為「將歷史大眾化的旗手」、「實錄史家」的韓國歷史作家。 1998年以中篇小說《植物圖鑑創造的時間》獲得韓國〈文藝中央〉新人文學賞，初次以小說家身分登上文壇。接著出版大河小說《策略》、《那男人的魚》、《路上的皇帝》之後，又以朝鮮正祖的暗殺事件為題材，撰寫小說《密札殺人》。 繼暢銷200萬本的《一本書看完朝鮮王朝實錄》之後，在二十年之間出版了9本系列作品，包括《一本書看完高麗王朝實錄》、《一本書看完高句麗王朝實錄》、《一本書看完新羅王朝實錄》、《一本書看完大韓民國總統實錄》、《一本書看完日帝強占實錄》等。近年來則執筆《正祖與蔡濟恭，還有丁若鏞》、《朝鮮君王秘密檔案》、《朝鮮官廳紀行》和《朝鮮名著紀行》等歷史教養書，以新的主題重新審視朝鮮歷史。此外，還有《宦官與宮女》、《春秋戰國史》、《朴永圭的古代史藝廊》等歷史書，以及歷史文化散文《特別的韓國人》、東西洋哲學史《思想博物館》、佛教禪語錄《領悟的瞬間》等。