罕見的小說及非小說雙棲作家，橫跨歷史著作、小說、評論三大領域；寫小說時能以科學家的觀點豐厚小說的血肉，寫歷史著作時又帶有文人的氣息與筆觸，評論則滿載知識份子的關懷及尖銳的嘲諷。

萊特在英國出生長大，於劍橋大學受完人類學訓練後，前往加拿大深造，並定居加拿大。他的暢銷作包括小說《科學羅曼史》，藉由對比維多利亞時期與現代：一世紀的差異、同樣愚蠢的人類，榮獲了英國大衛海姆文學獎（David Higham Prize），更獲選《紐約時報》年度好書、英國《週日泰晤士報》年度好書、加拿大《環球郵報》年度好書。非文學著作《被竊取的大陸》則獲選為英國《獨立報》和《週日泰晤士報》的年度好書。

2004年，萊特受邀為加拿大的梅西公民講座（Massey Lectures）年度講者，講演內容被加拿大廣播公司製作成廣播節目，並在集結出書後登上了加拿大獨立書店暢銷榜非小說類第一名（即為本書），打破嚴肅主題難以兼顧叫好又叫座的刻板印象。