一九四八年生，記者出身。父親是白俄羅斯人，母親是烏克蘭人。二○一五年獲得諾貝爾文學獎。因為作品在國內被禁，電話被竊聽，被禁止參加任何公開活動，因此她二○○○年離開家鄉，受國際避難城市聯盟協助流亡歐洲其他國家。

其作品以來自俄國口述傳統的新文體寫成，為諾貝爾文學獎從未出現過的體裁。書寫每每花費數年，訪問數百人，對象跨越從一九一七年到今天的數個世代，透過拼貼許多聲音，使作品介於報導文學與散文之間，是一種記錄真相的文獻文學。其描繪的人性拼圖和提出的問題，讓世人得以看見映射眾多情感的世界，使其作品不僅是關乎蘇聯而是甚至於全體人類。

除了諾貝爾文學獎與一九九九年的赫爾德獎，作品獲獎無數。二○一一年以《戰爭沒有女人的臉：二戰中女性的聲音》獲波蘭安格魯斯中歐文學獎與波蘭理查德．卡布辛斯基獎報導文學類。《車諾比的聲音》獲得二○○五全美書評人協會獎、一九九六瑞典筆會圖霍爾斯基獎。《二手時代》獲得二○一三法國文學界四大獎——法國梅迪奇獎散文類、二○一三德國藝文界最高榮譽——德國書商和平獎。

相關著作：《車諾比的聲音：來自二十世紀最大災難的見證（首次完整俄文直譯，台灣版特別收錄核災30周年紀實攝影）》《二手時代：追求自由的烏托邦之路（諾貝爾文學獎作品，限量燙金簽名版）》《鋅皮娃娃兵：聆聽死亡的聲音（諾貝爾文學獎作品，限量燙金簽名版）》《戰爭沒有女人的臉：169個被掩蓋的女性聲音（諾貝爾文學獎作品，限量燙金簽名版）》《我還是想你，媽媽：101個失去童年的孩子（諾貝爾文學獎作品，限量燙金簽名版）》