索爾‧海爾達（Thor Heyerdahl,1914-2002）

二十世紀最傑出的挪威民族學家、探險家。

一九一四年生於挪威拉爾維克（Larvik）。奧斯陸大學畢業後，與妻子同赴太平洋的馬貴斯群島進行田野研究。他們在偏遠的法圖希瓦島上住了一年多，島上的石雕和歷史遺物讓他覺得那裡的第一批居民可能來自美洲。於是，他開始在挪威家鄉以及美國兩地鑽研玻里尼西亞族，並發表他的太平洋遷移理論，認為一千年前印第安人就會利用白塞木筏和大型雙獨木舟渡航太平洋。不過，這項研究因第二次世界大戰而中斷，他進入自由挪威空軍服役，擔任特殊跳傘隊的軍官。

戰後他繼續這個研究課題，並在一九四七年以實際行動證明遷移理論的可能性。六名年輕人起而挑戰專家的忠告，駕著一艘白塞木筏橫越太平洋。以動人筆法記錄這趟航程的《康提基號海上漂流記》，至今銷售已超過二千萬本。隨後在一九五三和一九五五年，海爾達走訪了加拉巴哥群島和復活島，研究復活島上巨型石雕的起源和豎立方法。

一九六九至一九七○年間，海爾達從摩洛哥啟程，開始另一趟大規模航行，這次他駕駛紙草船「拉號」(Ra)，打算證實地中海世界的早期人類可能曾經橫越大西洋，並定居在墨西哥和秘魯一帶。一九七七年，他把航行地點移往印度洋，利用蘆葦束船「底格里斯號」（Tigris）實際示範了五千年前閃族的航海路線。

海爾達榮獲無數勳章、獎賞和表揚，被稱譽為「世界上最著名的挪威人」。著作：《綠色安息日》(Green was the Earth on the Seventh Day:Memories and Journeys of a Lifetime，馬可孛羅出版中文版)、《復活島的奧秘》(The Mystery of Easter Island)、《早期人類與海洋》(Early Man and theOcean)、《底格里斯號探險記》(The Tigris Expedition)、《馬爾地夫之謎》(The Mystery of the Maldives)等書。