1953年出生於美國明尼蘇達州聖保羅市，畢業於明尼蘇達大學心理系。佩琪．芮士曼曾在芝加哥、明尼亞波利斯和明尼蘇達學習商業設計與美術，也曾在洛杉磯學習兒童文學寫作。就在這個時候，她認識了美國童書作家芭芭拉．波特納，兩人一同研究兒童書插畫。

1991年，她藉著第一本作品《一味抄襲的魯比》（Ruby the Copycat）獲得《出版者週刊》年度Cuffie獎，並因此被評為「最有潛力的新人」。之後，芮士曼新作不斷，屢獲大獎。1994年創作的《晚安，猩猩》曾獲得美國圖書館協會年度好書、美國《出版者週刊》年度Cuffie獎、美國兒童圖書中心期刊藍絲帶獎等多項大獎，這本晚安書成為她最知名的代表作，被譽為「最有活力的睡前故事」。而1996年出版的《巴警官與狗利亞》（Officer Buckle and Gloria），更是一舉囊括了包括凱迪克金獎在內的十一項大獎。

除了獲獎無數，佩琪．芮士曼也是一位充滿童心的作家，她巧妙地將自己其他作品中的人氣角色，全放入了《再過10分鐘就睡覺》這本書裡，警官、警犬、動物管理員與調皮猩猩都藏在書裡的角落，眼尖的讀者還能在書裡發現《晚安，猩猩》中的的經典畫面呢！