把深奧的古典文學加以通俗化，讓本來看不懂原著的讀者得以親炙大師作品，原本就不是件簡單的事，然而英國散文家查爾斯蘭姆 (Charles Lamb, 1775~1834) 和他的姊姊瑪麗蘭姆 (Mary Lamb, 1764-1847) 卻做到了。
他們從37個劇本中選出20個，改寫成可讀性很高的故事，作為對莎士比亞作品研究的初階。這兩位改編者對莎士比亞時代的語言和文學都很熟悉，他們盡量將原作語言的精華融入故事，文字深入淺出；經過剪裁、整理的情節，輪廓清楚鮮明，讀起來容易明瞭。
這部名著享譽200年，並已被翻成數十種語言，如同莎士比亞的戲劇，早已超越時空，在文學史上成為另一顆恆星。