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下一波數位化浪潮
- 作者:傑森.莫克斯基(Jason Merkoski)
- 出版社:商周出版
- 出版日期:2014-08-14
- 定價:370元
- 優惠價:7折 259元
- 優惠截止日:2024年12月27日止
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內容簡介
人類進入「全數位生活」的最後拼圖!
人類的其他媒體──音樂、電影、電視、新聞等──都已經完成數位化,唯獨書本仍以印刷狀態為主流。 2007 年,亞馬遜 Kindle 與蘋果 iOS 作業系統接連推出,再加上雲端科技的發展,讓「書本」這個類比資訊最後的堡壘,終於也出現裂縫。
借鏡網路擴散的普及速度,作者預言在 2016 年時,半數的閱讀人口都將擁有電子閱讀器,電子書不僅蔚為閱讀的主流,改變人們傳遞知識的方式,更將顛覆我們所熟悉的生活方式:
◎紙本書會不會消失殆盡,從此家中不需再有書櫃?
◎閱讀不再是孤獨與私密的活動,而是社群行為?
◎當每本書都透過網路彼此連結,會不會出現 Facebook 版的閱讀平台?
◎世界各地的學生將能即時分享與討論,因此重塑學習和教育的方式?
◎當人們走入「全數位」生活,失去人際接觸、擁有某項事物各代表什麼意義?
但作者提醒我們,在擁抱便利科技的同時,往往也失去了靈魂的溫度。我們再也不能在書頁中夾著前男友或前女友寫的情書,送書給親友也無法在頁上題字,可能永遠失去老書所散發出的霉味,圖書館裡也不再會有館員向我們推薦好書。
身為報社工人之子,又是 Kindle 第一線開發者,作者站在紙本與數位的交會點,將下一波數位化浪潮的美麗與感傷都真切呈現。本書談論的不僅僅是數位閱讀,而是為我們描繪未來生活的樣貌。
目錄
推薦序》形塑中的未來閱讀行為/何飛鵬
推薦序》從紙本到數位閱讀的世代交替/傅瑞德
推薦序》見證第二次古騰堡革命/董福興
1 緣起
「書籤」簡介
2 書籍的歷史
書籤:在床上看書
3 電子書的起源
書籤:注釋
4 推出 Kindle
書籤:背包、書包和行李
5 更臻完美:發表 Kindle2
書籤:焚書
6 第一位競爭者
書籤:瀏覽群書
7 閱讀活動的神經生物學原理
書籤:情書——夾在書頁中的秘密
8 為什麼實體書(電子書)永遠無法被取代
書籤:索引
9 終於點燃讀者熱情!
書籤:簽名書
10 蠟製滾筒與技術過時
書籤:二手書
11 煽動革命火焰
書籤:題詞
12 創新者及落後者:出版業的新樣貌
書籤:書店
13 我們的書正移往雲端
書籤:書架
14 Google:臉書版的閱讀平台?
書籤:探索群書
15 全球化
書籤:字典
16 語言變遷:「當四月帶來它那甘美的驟雨……」
書籤:書頁邊緣捲角
17 教育:紙本或數位?
書籤:書封
18 圖書館
書籤:書蟲
19 微型投影儀:電子閱讀器硬體的未來?
書籤:消失的圖書館
20 書寫的未來
書籤:退化中的文本
21 數位化文化
書籤:書已質變
22 閱讀:一門日漸式微的藝術
書籤:注意力廣度
23 結語:數位化的最終疆界
致謝
內文試閱
1 緣起
這是一則有關電子書的故事。這是一則有關Google、傑夫.貝佐斯(Jeff Bezos)和古騰堡(Gutenberg)幽靈的故事。它是講述電子書革命的真實故事,即何謂電子書、它們對於你、我、我們的未來和閱讀本身,究竟代表什麼意義。
我很幸運,這場革命一開始就躬逢其盛。我是亞馬遜Kindle的創始團隊成員之一,這個小圈子在閱讀領域發動革命,打算改變這個世界閱讀的方式。我是在Kindle仍處於草創階段就加入其中,目標任務是讓所有語言的書籍都能在六十秒內下載完畢。在亞馬遜,我是一名工程師經理、專案經理、產品經理與傳道士,因此培養出從大格局看待電子書的視野,觀察它們如何被創造、販售及閱讀。
我不僅在這段時間學到所有電子書相關知識,也發明許多現在習以為常的功能。如果你是Kindle用戶,在這項產品的打造過程中,我曾推了一把。我在亞馬遜待了五年,Kindle的成功遠超出我們所想像,銷售告捷、廣受歡迎,而且的確改變我們的閱讀習慣。我們意圖改變世界,我們也辦到了。
我們發動一場電子書革命。
每當我談及革命,指的不是改變政治或政權那種革命,像恐怖統治或法國大革命;也不是在談論大屠殺和斬首示眾。我指的是社會運動,它們改變我們生活、思考和看待周遭世界的方式,好比工業革命或人權運動;我指的是技術革命、科學革命、社會革命。
當技術和文化碰撞,就產生革命。
電子書革命正在改變閱讀和書寫的所有規則、改變娛樂的方式,也讓我們的文化在電子化的過程中昇華為不朽。電子書的能耐實體書永遠無法企及。現在,你下載一本電子書的速度和打一通電話給朋友一樣快;你可以把圖書館放進口袋裡;可以寄發一千本電子書到一所位於非洲鄉間的學校,無須擔心被隔離受檢、海關、賄賂和糾纏不清的降落傘繩線;你和我可以在相隔大半個地球的情況下同時閱讀一本電子書,而且能一起討論、各抒己見。
我們之所以為人,有別於其他所有動物,全拜書籍所賜,人類與書產生連結,藉此跨越文化與語言的鴻溝,也才得以彼此連結。閱讀這個曾為孤獨與私密的活動如今可以是一種社交活動,放諸四海皆準。
電子書具有激勵我們的力量。
這些都是閱讀的無常時代。一九六○年代,任何看過電影《畢業生》(The Graduate)的人都知道,當時所談論的未來是指「塑料」,但時至今日,未來指的是數位。未來我們使用物聯網所連結的電子書這類裝置,無論你身在何處都有問必答。在某些方面,未來已經近在身邊了。
例如,你可以開始在電子閱讀器上看電子書,然後因為接聽來電而中斷,等掛了手機再繼續也沒問題。你在哪一種裝置上閱讀電子書一點也不重要,因為無論你走到何處,它總是可以無縫整合所有裝置;你可以把電子書當成礦坑裡的金絲雀(譯注:意指事先發出警告),讓你看清未來將走向何處,而且不只是數位內容,更包括我們的數位生活。
電子書就是實體書的喪鐘嗎?還是說,它們會幫後者帶來新生?電子書會提供你足以提升閱讀體驗的功能嗎?還是說,它會分散你的注意力?這些與書籍有關的種種實驗將會摧毀它本身嗎?還是說,它們會提升電子書的層次,最終在我們的文化中占有一個光榮的地位?當我們的閱讀習慣改變,我們將如何在理智上與情感上也隨著改變?
真是大哉問。
雖然我是電子書發明家與技術專家,但我也是個人文主義者。電子書永遠不會散發出好味道,像帶有霉味的圖書館藏書,或童年讀過的書,內頁還夾著多年夏天被你遺忘的紫丁香花。充其量,電子閱讀器會聞起來就像甲醛與塑料,或是過熱電池的金屬氣味。
如果你像我一樣,熱愛書本就像各種你可以伸手觸摸的東西,像是把書角摺頁,或是在書頁寫下注釋,而且書封讓你看了就開心。你和我都擔心,把我們的私人圖書館全都輸入一個小工具裡,然後如果我們不小心讓它掉進浴缸裡、誤踩到它,或是和一堆髒衣服一起進了洗衣機,這將意味著什麼;如果你像我一樣,你的藏書量會比朋友數還要多,不管臉書(Facebook)一直告訴你,社群網站上有什麼新鮮事。
話說回來,雖然我全心全意熱愛實體書,我也相信,電子書威力無窮。我在亞馬遜待了五年之久,發明出電子書技術、發表電子書裝置,還創造出瘋狂的閱讀新方式。因為我待在這個團隊實在好久,變成裡面最像電子書巫師的人,也就像是部落長老,對著比我晚加入亞馬遜的所有人聊起當年Kindle祕辛。所以,我打算提供你同樣的內幕消息,只不過我要談的是整個電子書世界,而非僅是Kindle。這本書會解釋電子書怎麼誕生,一旦你明白前因後果,就能前瞻閱讀、溝通與人類文化的未來。
畢竟,有時候當你想知道前方通往何處,最好的辦法就是先回顧你的來時路。
∞∞∞
所以,我是打從哪裡來的?如果我的人生中有一則故事,那就是書本的故事。
有些人在浴室裡堆滿雜誌,但我是疊了一座電子閱讀器小丘,有一台索尼(Sony)閱讀器、一台Nook和一台iPad,不一而足;我也在床邊疊了一堆書,大概二十多本,一本接一本,多數都是翻開的狀態。我走到哪都帶著書,甚至開車時也放有聲書來聽。我擁有超過四千本實體書,電子書更多不勝繁數。小說、非小說:每一本我都愛。
我出生在紐澤西州,大約位於這個花園州的藍莓果園與大西洋城賭場之間。我的祖父從未學過讀書寫字,他是紐澤西州的卡車司機,僅能經年累月設法攢下一堆硬幣,好供我老爸上大學。我的老爸在一家報社工作,總是帶著一身報紙味和最新頭條新聞回家。
還有什麼好說的?我的血管裡面流的是墨水。我在學時是個害羞的小男孩,所以,從上學前、在校時間及放學後,經常埋首書堆裡。現在回想起來,似乎我在學校裡的多數時間都用來看書了。
我就讀美國麻省理工學院(MIT),起初受訓成為物理學家,因為我想要知道整個宇宙如何運作。不過我後來發現,數學更通用,所以就轉系了。再來我又發現,我總是把數學拿來當符號用,就像是文法一樣。數學是一門語言,但無法用來說故事,英語更能充分表達,所以之後我就開始寫作了。
畢業後,我花了十年的夜晚和週末寫作,埋頭產出一本背景設定於一九三○年代的大部頭小說。在那段時間裡,白天我有一堆工作,幫一票東岸的公司搞技術,還幫摩托羅拉(Motorola)建置第一套電子商務系統。但是在網路泡沫期間,我給自己放了一段長假,搬到新墨西哥州寫完我的小說。在網路泡沫期間,每個人都大發利市,我卻在寫大蕭條時代的故事!
當我終於完稿,這本書已經是百萬字的長篇累牘。我把它上傳網路,當作網路時代的第一本網路小說。它還真是稱得上電子書面世前的第一本電子書哩。你可以在自己的瀏覽器上翻頁、在你喜歡的字句旁寫下注釋,也可以標記頁數。如果你中途暫停,然後想恢復閱讀,可以從打斷的地方繼續讀起。我從頭開始創建所有這些功能,卻不明白自己正在打造第一台電子閱讀器的基礎。
進入二十一世紀的頭五年,我住在新墨西哥州的荒涼野外,當時我聽說亞馬遜和Google都在搞書籍電子化的專案。我這個書蟲兼文字愛好者深感好奇,於是前去應徵兩家公司。兩家的艱難面試我都通過了,基本上就是一整天都被鎖在會議室裡。你和每一位進來面試你的人談個一小時,然後你在白板上寫程式碼或是繪製架構圖。
這道過程既嚴格又困難:有時候有些應徵者會在面試結束後大哭,因為知道自己過不了關,所以被警衛架出去。整體而言,不僅面試艱辛,很多科技公司也會在過程中設計「抬槓者」的角色,他們專問你一些難到不行的問題,好讓你以為自己搞砸面試了。
我大喇喇地走進去,穿著牛仔靴和帶有迷幻味的花花襯衫,和T恤上還殘留烤肉油漬的過勞工程師面談。我談了語言學、自學的梵文,出版、書本狂熱和寫作。最後,我談到自己的技術專長和未來願景。我的面試先馳得點,在談判薪資時還挑撥這兩家公司。
亞馬遜有一位總監打電話遊說我去他的部門工作。至今我仍記得通電話那天身在何處:坐在陽光籠罩的地板上,聽著他的聲音從千里遠的地方斷斷續續地透過電話線傳進我的耳裡。我住在偏僻郊區,是電話與電力輸送的末端。在一片靜電干擾中,他暗示我,亞馬遜正在搞一個祕密電子書計畫,如果我加入這項專案,我要什麼職位,開口就是。
我選了難度最高的團隊,任務是發明出一種把實體書內容轉成電子書的方式。兩週後我飛到西雅圖參加新進人員入職培訓,看著頭頂上方的投影機放出貝佐斯的臉,一邊歡迎我加入,一邊對我說樂在其中、創造歷史。我加入了Kindle團隊,一連好幾年都在搞一個現代版的古騰堡計畫。我們這時所研發的Kindle大都是數位型態,所以你無法實際看到它,就好比是海面下的冰山一角。你所看到的外在表現形式就是塑料和金屬合成的扁平裝置,也就是Kindle。
你看不到的是好一些擁擠的小隔間,亞馬遜的業務代表每天都在這裡打電話給出版商,要求他們提供更多書本;你看不到的是所有工程師和他們編寫的程式碼,用來每個月固定支付款項給出版社、管理無線下載業務,或是監控讀者的圖書館藏書,以確保一切都還安在。Kindle本身是冰帽,背後的工程誰也看不到。這正是亞馬遜盼見的結果。
沒錯,我確實在亞馬遜玩得很開心,而且也創造歷史。我頭一回加入一個打造出Kindle電子書的團隊,但這只是整趟旅程的起點。我發明一些運用在電子書的技術,還推出前幾代Kindle;我飛往紐約、倫敦和法蘭克福參加書展,極力宣揚電子書的好處;我在菲律賓盯著電子書生產、在中國監督組裝產線;我對著白宮、前幾任總統和太空人解說電子書;我和《連線》雜誌(Wired)、藍燈書屋(Random House)合作;我和美式足球聯盟(NFL)的行政主管及維基百科(Wikipedia)創辦人暢談書本的未來。
我也加入一個很刺激的聚落,裡面的成員彼此分享文字的火花,我的意思是,不只是來自亞馬遜:聚落成員來自各地的出版業。有一種人會被吸引到出版業,他們多半有理想性格,因此他們所做的決定也都為了書寫本身,而非為了自己,他們想與他人分享火花或點子。這一類的人都是創新者、理想主義者,而且他們對本書而言很重要,因為他們復興我們閱讀的方式,也給書本帶來全新朝氣。
這本書談到出版業、寫作以及無數種的書寫方式。雖然我的觀點根植於個人在亞馬遜工作的經驗,但本書也探討蘋果(Apple)、Google和大大小小的出版商。就像其他的亞馬遜員工,我把握自己的上場機會,加速Kindle進化,從最初只是貝佐斯心中一個尚未成形的想法,到現今成為一股旋風,在全球點燃閱讀風潮的火燄。這本書所敘述的故事不僅止於Kindle,更涵蓋這一整場電子書革命,包括它的本質、未來去向,以及就好處與壞處而言,它對我們究竟有何意涵。
延伸內容
形塑中的未來閱讀行為
◎文/何飛鵬(城邦媒體集團首席執行長)
這是一位催生 Kindle 的核心成員所寫的電子書誕生之回顧。
這也是一位傳統紙書的重度使用者所寫的電子書轉換使用經驗。
這更是一位數位行家觀察整個人類的科技生活演進,對未來閱讀行為所做的預測。
這也是一位未來學者對人類未來生活的可能發展,所做的一些分析與預言。
傑森.莫克斯基(Jason Merkoski),亞馬遜(Amazon)的第一位技術傳道士,在他的投入下,完成了前三代 Kindle 的開發與上市,在這本書中,他首先為我們揭開了 Kindle 的開發與上市過程,其精雕細琢,反覆推敲,不放過任何細節的精神,說明了 Kindle 這一個高度破壞性的商品,為什麼能一擊命中,成為橫空出世的熱門商品,也從此開啟了數位閱讀的新時代,亞馬遜徹底改變了人類知識傳承的方式。
身為電子書先行者的莫克斯基,對電子書的未來毫無懸念,絕對是人類社會不可逆的必然趨勢,而紙本書未來極可能變成人類懷念的古董物件,不過對於此一現象來臨的時間,他並未提出預言。
不過我們可以合理推估,當數位原住民(digital natives)統治全世界時,就是紙書古董化的時候,而這個時間極可能是二○五○年前後。當二○○○年出生的嬰兒,從啟蒙時就已經活在數位時空中,他們對紙書應沒有太多留念。
全書也對未來的電子書閱讀行為做了一些極具啟發性的預測,例如:雲端書櫃、世界全部連成一本書、微型投影機閱讀器、二手電子書市場會出現嗎?這些都是有趣的話題。
我們的現況是每一個人家中都有一個實體書櫃,儲存了一百、兩百或者一千、兩千本書,但是未來的電子書閱讀,所有的書架都會移往雲端,不論是 Google 或者是亞馬遜,可以離線也可以聯網閱讀,這是閱讀行為的徹底改變。不過這種改變更大的影響是人類對生活空間的使用也跟著徹底改變,想像一下家中缺乏了書架及書的陳列,只剩下一台 iPad ,不免有悵然若失的感覺。
莫克斯基對未來電子書會本本互相串聯,而將全世界的電子書都串成一本書的預測,也極具想像力。
他認為全世界書籍都電子化而且儲存於雲端之後,所有的書都互為深度延伸解釋,也可以延伸閱讀。當我們從一本書進入,中間提到任何專門知識,都可以隨時連結到另一本書,如果不斷串聯,無形中不知不覺把全世界的電子書都串成一本書,人們的閱讀,可以在網上無限遨遊。
至於微型投影機又打破現在手持式閱讀器的想像,只要有微型投影機,可以把任何牆面、桌面、平面變成呈現電子書內容的介面,尺寸、大小都可以隨心所欲地調整,這勢必讓閱讀行為再一次進化。
現實世界中,我們購買了紙本書,我們就擁有此一實體書的財產權,如果我們不需要,我們當然可以轉賣,這就是二手書市場。而未來電子書我們也一樣擁有此一權利嗎?
目前所有的電子書販售平台,雖然尚未提供二手電子書的銷售服務,不過本書作者認為,未來電子書市場成熟之後,二手電子書市場也會成立,這無疑是認同購買電子書,不只是購買閱讀權,而且還擁有電子文檔的所有權,這會牽動電子書銷售平台的運營。
這是一本電子書第一線從業人員對電子書演變的描述,同時也預測了未來的新閱讀行為,內容觸及了許多細節,可以提供關心閱讀的讀者及內容生產提供者,做為參考,值得一讀。從紙本到數位閱讀的世代交替
◎文/傅瑞德(潑墨數位出版行銷有限公司創辦人)
從早期電腦上可以顯示「一般人所能理解的文字」開始,就有人想過把書本在螢幕上重現,並且運用電子媒體的多樣性和即時性創造不同的閱讀體驗。而隨著一九九○年代初期筆記型電腦逐漸普及,隨身閱讀的電子格式更逐漸浮現在大家的想像之中。
事實上,早在一九八○年代日本流行的「電子手帳」中,就已經可以看到現在所謂電子書的蹤跡,但由於電子手帳並沒有在日本以外的地方普及,所以並不算是全面性的革命。但在一九九三年蘋果(Apple)推出第一款「個人數位助理」(以下稱 PDA,這個字正是蘋果發明的),也就是牛頓(Newton),再加上之後的 Palm Pilot 低價版 PDA 問世之後,透過網路接收行動資訊、閱讀從簡訊到大部頭書籍的文字內容,都不再只是夢想。
對於大多數人而言,所謂電子書的印象多半始於大約二○○○年前後「 PDF +筆記型電腦+網路」開始普及的年代,大致上也就是本書作者所謂「一九九○年代就撰寫並出版第一本線上電子書」的那段時間。
從二○○○年到二○○七年之間,是電子書的混沌時期,也就是我常說的「有技術、沒平台」的狀況;除了還剩少數人堅守的 Palm 平台之外,基本上並沒有適當的行動平台可作為書籍閱讀之用,對於筆劃較多的中文而言,適當的載具可說幾乎沒有。
對於數位閱讀而言,二○○七年是一個重要的里程碑。當年度有兩項最重要的產品問世:亞馬遜(Amazon)的 Kindle 電子書閱讀器,以及蘋果的第一代 iPhone 和 iOS 作業系統。 iOS 平台後來衍生出了 iPad 平板電腦,成為重要的行動閱讀工具之一,這已經是許多人耳熟能詳的歷史;而 Kindle 則奠定了電子墨水(e-ink)閱讀器的產業標準,也讓亞馬遜得以延續全球線上紙本書店龍頭的氣勢,藉由 Kindle 建構起整合了出版、通路、電子商務的數位閱讀生態系統,也成為各家電子書業者(包括蘋果在內)所仿效的目標。
本書主要著墨的,就是 Kindle 誕生之後對於整個數位閱讀市場的影響。如果作為閱讀者的您,對於 Kindle 在上市之前的源流、上市之後的改變、對於周遭市場的影響,以及對於電子書讀者行為在 Kindle 問世之後的改變想進一步了解的話,本書非常值得參考。
對於本書,我最推崇的是描繪「電子書讀者行為」的這個部分,這也是其他相關書籍中比較少提及的地方。對讀者行為改變的探討,可以解釋從紙本到數位閱讀的世代交替,那種抵抗和好奇交織糾結的態度,或許也可以解釋為什麼電子書發展多年以來,在亞馬遜生態系之外仍未成為商業市場的主力之一。
如果您想了解的是以亞馬遜為中心的電子書市場,從印刷時代至今的一些出版軼事,以及新舊時代之間的一些思考,像是「電子書內容究竟有沒有二手市場」、「電子書作者如何題贈詞給讀者」,或是「實體書店是否應該擔心電子書發展」等等,本書也提供了很多有趣的方向,甚至可以解答一些長久橫亙於讀者心中的問題。
數位閱讀與出版都有很多觀察的角度,像是作者、出版者、讀者的觀點,製作技術和格式的觀點,靜態與互動形式的互補與對立,最適合現今的商業模式,理想的行動閱讀平台,如何創造紙本時代所沒有的雙向閱讀和溝通體驗等等。而任何一本書都無法單獨探討所有的角度,本書也是如此。
如前所述,本書在幾個角度上有非常詳盡,而且具有啟發性的探討。如果您對於數位出版領域有興趣,必定會在讀完本書之後,在其他方面有更多的疑問與好奇。
我先前出版過的拙作《一個人的出版史》便可做為延伸閱讀的書籍。有別於本書側重於 Kindle 與電子書發展的關係,《一個人的出版史》則以二○○○年以來從數位出版、編輯、實驗,以至於二○○七年之後「有技術、也有平台」的環境下,數位出版在亞馬遜之外的國內與國際市場發展為主,非常適合與本書搭配閱讀。
事實上,拙作本身就是一項數位出版的實驗:紙本與電子版同時推出,電子版提供免費下載;在紙本幾乎售罄之後,電子版仍然繼續擔負著傳達和溝通的任務,除了讓讀者能夠繼續取得、作為閱讀參考之外,也為下一部作品延續觀念與熱度。歡迎您前往下列網頁,免費下載 ePub 3 或 PDF 版本,或者透過拙作與我聯繫,一同討論和推動數位出版的未來。
https://puomo.co/pubhistory見證第二次古騰堡革命
◎文/董福興(汪達數位出版創辦人)
當談論電子書時,大致上有三個方向的見解:
.概念面:為什麼非得有電子書不可?
.技術面:該怎麼讓電子書成真,並且大眾化?
.商業面:如何完善電子書的商業模式,使其能持續發展?
身在台灣,我們所聽聞的消息都屬於最末者。看到亞馬遜推出 Kindle 後,銷量與獲利在全世界節節上升;看到蘋果推出 iPad 後,給電子書表現帶來各式各樣的可能性;個人作者如何藉由電子書崛起⋯⋯但為什麼要做?又怎麼辦到?這些資訊極少,以至於台灣電子書產業在二○一○年後聲音逐漸消退,數年後甚至到了匍匐前進的地步。
商業模式上的成功固然重要,但非營利的電子書計畫——如美國的古騰堡計畫、日本的青空文庫,卻堅實地分別從一九七○年代與一九九○年代走到了現在。可見得推動電子書發展的理想,有更重要的文化意涵。
傑森・莫克斯基這本書,正是站在亞馬遜商業面的成功,補足概念與技術上的思考。前半部分,他為 Kindle 的誕生過程揭祕。亞馬遜在產品開發保密上的力道,向來不輸蘋果。你可以明白地看到亞馬遜在建構這場第二次古騰堡革命上,做了哪些思考,以怎麼樣的方式發現、解決問題,以提供優秀的使用者體驗。
後半則放下 Kindle 的成功,一一為讀者解決疑惑,並且指點出電子書向未來發展的各個方向。從社群閱讀、個人出版、教育應用,以至於書寫與閱讀在數位脈絡下的改變,這些在美國圖書博覽會(BookExpo America)、歐萊禮 Tools of Changes(O'Reilly Tools of Change)、網站典藏計畫館(Internet Archive)的 Books in Browsers 等烽火線上研討會中討論的趨勢議題,作者集大成地整理並且表達自己的見解。同時反映了他所謂的「數位書寫」的改變——以簡單易懂的方式,讓你一讀就懂。每章文末的「書籤」所談及的各個議題,像是:書店、書的封面、電子書的品質、圖書館⋯⋯更是字字珠璣,直指問題癥結,極為精彩。彷彿融合費夫賀(Lucien Febvre)與馬爾坦(Henri-Jean Martin)合著的《印刷書的誕生》(L'Apparition du Livre),以及威廉・布萊斯(William Blades)《書的敵人》(Enemies of Books),不過將對象換成了電子書。
稱這本書為美國電子書精采十年的濃縮並不為過。在閱讀時,你很容易隨著作者快速的論述大步前進,但你需要把自己拉回一步,細細閱讀關鍵的幾個段落,你會對電子書產生的疑問,這本書都能提出解答。
讀完以後,你也許更能理解為什麼電子書會是「第二次古騰堡革命」。古騰堡活版印刷術令經院抄本走出書閣,書的普及造成了宗教與知識、產業革命。電子書讓龐大的知識透過網際網路,讓人人都能接觸得到書,透過分享、討論,集體思索,同時帶來的出版機會也讓讀者都能轉化成作者,彼此相繫,真正的變革現在才開始。
但回到在地,我們多少會感覺到些失落。亞馬遜引領的巨大變革並未發生在這塊土地上。繁體中文電子書的數量不多,在閱讀程式(或閱讀器)上的表現仍與紙書有一段距離。取得、閱讀一本電子書也許比在網路書店上訂購一本印刷書還困難⋯⋯我們期盼變革發生之前,也許還得花上幾年的時間重整地基。我希望這本書能讓在出版、技術產業的人更了解海外的實際發展,一齊面對過往忽略的問題。更希望讀者能對書中提出的想望產生憧憬,以群體的力量推動、加速發展。
這不是件不可能的事。日本電子書過往也有著規格亂立、表現不理想、書量不多的問題,但在二○一二年起迅速追趕(亞馬遜依然是推力),現在亦已夯土扎實,得以開展各種可能性。
台灣這些年於各產業上都面對著邊緣化危機,不過出版依舊是中文世界的核心。印刷書不是能輕易全球流通的貨品,但電子書透過網際網路就超越了物理的藩籬。現階段也許不成氣候,但在網路時代,倍速成長、翻轉的例子比比皆是,在那之前,我們依然需要耕耘播種。若這本書促使著你做些什麼,不妨試著找一本中文電子書讀一讀,或者試著自己寫一本電子書上網分享、販賣。
我們不需要等待未來,而要走向未來。作者資料
傑森.莫克斯基(Jason Merkoski)
報社工人之子。傑森.莫克斯基是一名開發經理、產品經理、亞馬遜的第一位技術傳道士。他協助發明當今電子書所使用的技術,也是前三代 Kindle 裝置開發團隊的一員,每一台他都經手過。他在麻省理工學院接受理論數學訓練、在電信界與美國線上零售龍頭的電子商務領域工作將近 20 年,也與大大小小的出版社合作,共同形塑電子書的未來。他是一位數位先驅, 1990 年代就撰寫並出版第一本線上電子書;他也是一位未來學家,同時花時間在西雅圖與矽谷往返,不過他也深受新墨西哥州的高地沙漠吸引,在那裡他會掛起吊床,一邊凝視著空中的雲層,一邊欣賞遠古的岩石雕刻。
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