丹麥人，19世紀黃金時代最傑出的插畫家之一。他出身戲劇世家，後來投身藝術，他的作品因為結合了日本浮世繪與新藝術運動（Art Nouveau）的特質，不對稱的構圖、大塊留白和精細的畫風，為歐洲插畫界投下了一顆震撼彈。《日之東‧月之西》被認為是他最出色的插畫作品，故事的主題，結合他對家鄉的觀察與想像，精準地表現出北歐神話陰鬱、沉重的氛圍，彌補了文字本身未經雕琢的樸質。在目前的圖書收藏市場上，尼爾森所繪製的《日之東‧月之西》被視為是經典傑作，是喊價最高的藏品之一。

尼爾森亦曾參與迪士尼動畫《幻想曲》原畫的設計，此動畫中「荒山之夜」和「聖母頌」兩個段落，他的個人特色顯而易見。