詩人、小說家。出生於當時還稱之為錫蘭（Ceylon）的斯里蘭卡（Sri Lanka）。他在首都可倫坡渡過童年，接受僧迦羅語和英語的雙語教育，於十二、三歲時跟著父親到達菲律賓。十七歲時，1972年他進入英國利物浦大學專攻英文和哲學。
從青少年開始，古奈塞可拉就想要成為作家，在接受訪談時他說：「書本一定很了不起。所以我暗想我們全部的人都想要寫。」這是他認為他所犯的第一個錯誤。畢業後，他說他犯的第二個錯誤就是去出版社從小編開始工作，「因為我想那就是你怎麼成為作家的。」就這樣他在出版社工作了將近十年。「我認為你應該從小故事開始然後才進行長篇。這是我犯的第三個錯誤。」正因為這些錯誤，古奈塞可拉到1992年才出版他的第一本九篇短篇的合集《安康魚之月》(Monkfish Moon)，描寫斯里蘭卡和倫敦、過去和現在、移民和內亂，出版後極受好評，為當年《紐約時報》的年度最佳書籍，到了1994年出版第一本長篇《暗礁》（Reef）時，他已經四十歲了。《暗礁》除了囊括當年布克獎和《衛報》小說獎的最後決選，還得到義大利Premio Mondello五大洲亞洲類獎。
隨後出版長篇《沙漏》（The Sandglass, 1998）和《天堂邊緣》（Heaven’s Edge, 2002）。