1975年出生於北倫敦，父親是英國人，母親是牙買加人。她就讀劍橋大學英文系，1997年畢業。
她備受讚譽的第一本小說《白牙》（White Teeth）是一幅現代倫敦多元文化的生動寫照，闡述三個不同族裔家庭的故事。該書獲得諸多獎項，包括《衛報》首作獎，惠布瑞特首作獎和不列顛國協作家新作獎等；同時也奪得艾瑪獎的最佳小說和最佳女新人獎，進入《週日郵報》青年作家獎和百利女性小說獎以及作家協會小說首作獎的決選名單。這本書讓她從藉藉無名之士一躍而為眾所矚目的文壇新星，不少評論家將之譽為年輕世代的魯西迪（Salman Rushdie）或者古雷西（Hanif Kureishi）。
莎娣‧史密斯的第二本小說《簽名買賣人》（The Autograph Man）是一個關於失落、執迷和聲名本質的故事。在書中，她以戲謔的方式檢視聲名的虛浮與不可靠。同時，她也透過鮮活的言詞，將好萊塢電影元素融入書中人物的日常對話，顯示出與她同一世代的人，在生活中，如何受到好萊塢的影響。該書贏得2003年《猶太季刊》文學獎，同年亦被英國權威文學雜誌Granta選為二十位年輕世代最佳作家之一。
2005年，她的第三本作品《論美》（On Beauty）入圍英國曼布克文學獎決選，並在2006年獲得百利女性小說獎。莎娣‧史密斯，絕對是這個世紀值得期待的重要作家。