一九五○年（昭和二十五年）生於北海道夕張市。札幌月寒高中畢業。一九八四年成為全職作家前，曾任職於本田技研工業、各大廣告公司。

一九七九年以〈鐵騎兵，跳躍吧〉獲得ALL讀物新人獎。一九九○年（平成二年）以《來自擇捉島的緊急電報》獲得山本周五郎獎、日本推理作家協會獎、日本冒險小說協會大獎三冠王殊榮。二○○二年以《武揚傳》獲得新田次郎文化獎。二○○八年以《警官之血》榮獲「這本推理小說了不起」No.1、「這本警察小說了不起」All The Best No.3。二○一○年以《在廢墟中祈求》榮獲直木獎。二○一六年獲頒日本推理文學的最高榮譽──日本推理文學大獎。

著有《英龍傳》、《柏林飛行指令》、《UNIT》、《天下城》、《大笑的警察》、《制服搜查》、《警官之血》、《暴雪圈》、《巡查的假日》、《警官的條件》、《地層搜查》、《迴廊封鎖》、《沉默法庭》、《獅子的城塞》等書。最新作《撕裂的明天》（暫譯，裂けた明日）已於二○二二年八月出版。