他出生於美國伊利諾州的橡樹園（Oak Park）。高中輟學之後，他擔任過紙杯銷售員、鋼琴演奏、奶昔攪拌機的銷售員等工作。1954年（52歲）他認識了莫里斯和理查‧麥當勞兄弟，獲得了當時規模還很小的麥當勞餐廳的特許經營權。從此，他把麥當勞推廣至全美，到1984年全世界已擁有8,000家店。如今，麥當勞在119個國家擁有超過33,500家店。
1974年時，他買下了職棒球隊聖地牙哥教士隊。1984年因心臟病逝世，享年81歲。1985年，克洛克財團（Kroc Group）成立。
《永不放棄》（Grinding It Out）是克洛克的親筆自傳，自述他將麥當勞打造為世界連鎖餐廳龍頭的奮鬥過程。他以52歲高齡開創事業的熱情，至今依然激勵人心。