1975出生於慕尼黑，父親是奧地利知名導演米歇爾．凱曼，母親是演員達格瑪．梅特勒。1981年舉家遷至維也納，就讀於一所耶穌會學校，其後在維也納大學攻讀哲學與德國文學。1997年出版第一本小說《貝爾宏姆的想像》。
擔任美茵茲、威斯巴登、哥廷根大學的詩學講師，多年來獲獎無數：憨第德文學獎（紀念法國哲學大師伏爾泰的文學獎）、艾德諾基金會文學獎、多德勒爾文學獎（表揚傑出現代小說家的獎項）、克萊斯特獎（紀念德國天才作家克萊斯特的文學大獎）、世界報文學獎。2008年榮獲呂北克湯瑪斯曼會社頒發的湯瑪斯曼獎。凱曼的評論常見於各大報章雜誌，其中包括《明鏡週刊》、《衛報》、《法蘭克福匯報》、《南德日報》、《文學》雜誌、《全文》雜誌。
以《我與康明斯基》獲得讀者廣大迴響，《丈量世界》的翻譯語言已超過48種，全球銷量突破800萬冊，成為德語文學自二戰後最偉大的一項文學成就。目前定居於維也納與柏林。

作品計有（非完整列表）：
《貝爾宏姆的想像》（Beerholms Vorstellung）
《陽光下》（Unter der Sonne）
《馬勒的時間》（Mahlers Zeit）
《極遙之地》（Der fernste Ort）
《我與康明斯基》（Ich und Kaminski，商周出版）
《卡羅斯．蒙狄法在何方？》（Wo ist Carlos Montúfar?）
《丈量世界》（Die Vermessung der Welt，商周出版）
《這些矜重的玩笑》（Diese sehr ernste Scherze）
《一隻狗的安魂曲——對話集》（Requiem für einen Hund. Ein Gespräch mit Sebastian Kleinschmidt）
《名聲》（Ruhm. Ein Roman in neun Geschichten，商周出版）
《F》（F，商周出版）