一九二六年生於日本京都。同志社大學畢業後到金澤的福音館書店工作。從事繪本的出版、編輯，一九五六年創立《兒童之友》月刊。發掘安野光雅、赤羽末吉、堀内誠一和長新太等繪本作家，並將日本的繪本推廣到世界各地。

一九六九年、一九七九年擔任世界繪本原畫展BIB國際審查委員。

一九八一年由斯洛伐克共和國文化省頒予「BIB特別功勞賞」。一九九六年，獲日本兒童文學協會表彰為「兒童文化功勞者」。

著作無數，包括繪本《木匠和鬼六》、《紅綠燈眨眼睛》（福音館書店出版），以及《什麼是繪本》、《我的繪本論》、國語教科書《日本語》等。二〇二二年十一月過世。