一九五〇年生於京都市，十四歲出家皈依佛門。此後二十年間，於京都的臨濟宗大德寺修行，三十四歲離寺赴美。之後，在哈佛大學取得神學碩士學位，並於賓州大學取得哲學博士學位。

曾任普林斯頓大學助理教授、新加坡國立大學副教授、東京外國語大學教授、廣島大學研究所綜合科學研究科教授。目前為廣島大學名譽教授、「富士之國地球環境史博物館」客座教授、都留文科大學特任教授、順天堂大學客座教授、御場殿高原「感恩寺」住持、天台宗僧侶。

研究領域為比較宗教學、比較文明論、生命倫理學。《人類能戰勝「宗教」嗎》等日、英文著作等身。長期持續主持「感恩禪」「感恩斷食法研習會」「心靈療癒合宿」等活動。