芝加哥大學歷史系教授，主要研究領域為朝鮮半島現代史、二十世紀國際關係史、美國和東亞關係、美國對外關係、東亞的政治經濟等，是研究東亞冷戰與韓國發展的重要研究者。曾多次前往南北韓，親身經歷過韓國的街頭運動，他的著作也在社會運動狂潮裡，以地下形式廣為流傳。

第一部著作The Origins of the Korean War，即獲得費正清獎，以及Quincy Wright Book Award（對國際研究有貢獻者）。另著有North Korea: Another Country、Dominion from Sea to Sea、The Korean War: A History（中文版《朝鮮戰爭》由左岸出版）等書。

一九九九年獲選為美國文理科學院院士，二〇〇七年獲得金大中獎，亦榮獲福特基金會、麥克阿瑟基金會等獎助。近年，以學者身分參與濟州島「四・三事件」轉型正義工作，二○一七年榮獲「濟州四•三」年度和平獎。

文章常見於New York Review of Books, New Left Review, London Review of Books, 和Nation。