阿姜蘇美多俗名羅伯特．傑克曼（Robert Jackman），1934年出生在美國西雅圖一個信奉基督教的家庭。1950年代在海軍服役時，曾在一本關於俳句的書裡首次聽聞禪宗，之後閱讀了日本居士鈴木大拙所著介紹禪宗的書，而有了遊子歸家之感。
阿姜蘇美多於1964年離開美國，1966年在泰國廊開出家成為沙彌，1967年受具足戒成為一名比丘，不久到巴蓬寺，從師上座部森林派的高僧阿姜查。阿姜查的智慧、機敏和幽默，對於精進熱忱的阿姜蘇美多起了點石成金的作用，終而成為一名獨到之禪師。在阿姜查的鼓勵之下，阿姜蘇美多留在英國接引西方的信眾，先後於1981、1984年創立了契塔委外卡寺（Cittaviveka Monastery）和阿馬拉哇奇禪寺（Amarāvatī Monastery）兩座道場，並成為開山住持。