歌提耶是法國十九世紀重要的詩人、小說家、戲作家和文藝批評家，其創作深受浪漫主義的影響，倡導「為藝術而藝術」。他反對文學藝術反映社會問題，主張藝術的價值在於其完美的形式，藝術家的任務在於表現形式美。除了文學創作，歌提耶一生做最多的工作是為報刊、雜誌撰寫報導和評論文章。這個機會讓他接觸上流社會，建立在藝術圈的人脈。他的文藝批評獲得許多重視和肯定，在當時的文壇是具影響力的藝術評論編輯。

歌提耶推崇浪漫芭蕾，在其創作的芭蕾舞劇中融入許多浪漫元素，最著名的劇作是《吉賽爾》，該劇由當時知名的舞者葛麗絲（Carlotta Grisi）扮演女主角。