1950年出生於日本東京都，足跡遍及全世界的動物攝影師，拍攝的相片作品曾經兩度登上「國家地理雜誌」的封面，在全世界都有著出色的評價。過去也曾在1980年獲得木村伊兵衛攝影獎，1985年獲得日本攝影協會年度獎和講談社出版文化獎。

另一方面，他也熱衷於拍攝自己生活周遭的貓咪，至今已持續40年以上的時間。2012年NHK．BS Premium上開始拍攝節目「岩合光昭の世界ネコ歩き」。