彼得．施耐德於一九四〇年出生於北德的呂北克市（Lübeck），一九六〇年代初期因為轉學到西柏林的自由大學主修日耳曼學、副修歷史學與哲學而從此定居於柏林。施耐德是德國戰後著名的左派作家，他於一九七三年發表的小說《連茨》（Lenz）是當時左派圈子人手一本的熱門作品。除了小說之外，這位多產的作家還撰寫劇本、散文與評論，其中以一些談論分裂和統一後的柏林的著作最受矚目。他還通曉英文與義大利文等多種外文，曾為德國《明鏡週刊》、美國《紐約時報》、法國《世界報》（Le Monde）及義大利《共和報》（La Repubblica）撰寫文章，並曾受邀到美國史丹佛大學、普林斯頓大學和哈佛大學等校擔任訪問學者。