台灣南投縣人。畢業於國立政治大學中文系所，榮獲國家文學博士。曾擔任台中師專講師、副教授，靜宜文理學院中文系主任，國立政治大學中文系主任，國立彰化師範大學國文系主任、進修部主任、教務長並代理校長。現任逢甲大學中文系教授兼人文社會學院院長。
在任職各校期間，參與國立編譯館國小、國中、高中國語文教科書編審工作，並任國小國語教科書審查主任委員。平素專研中國經學、思想史、史記、漢書等。著有《漢書導讀》、《董仲舒與西漢學術》、《民俗文化的歸向》、《中國文化精神的探索》、《國學常識》、《中國經學發展史論》、《三民主義文藝本質》、《問學叢談》、《根葉集》、《心影片片》等書。