猶太裔物理學家，一八七九年出生於德國南部，成長於慕尼黑。由於父親經營一家電器行，愛因斯坦從小得以就近觀察電器產品的奧妙，並萌生對科學之興趣。中學時開始對學校權威與僵化教育感到不耐，之後隨父親舉家離開德國，大學就讀於當時聲譽卓著的蘇黎世理工大學（Zürich Polytechnic），畢業後進入伯恩專利局（Federal Office for Intellectual Property）工作。

一九〇五年，愛因斯坦發表〈分子大小的新測定法〉，並以此取得蘇黎世大學博士學位。同年，他另發表了四篇徹底改變牛頓以來科學家對時間、空間、質量之認識，並奠定近代物理學基礎的論文，分別是：有關光電效應的〈關於光的產生和轉變的一個啟發性觀點〉、有關布朗運動的〈熱分子運動論所要求的靜止液體中懸浮粒子的運動〉、有關狹義相對論的〈論運動物體的電動力學〉、有關質能守恆的〈物體的慣性同它所含的能量有關嗎？〉。一九一五年，愛因斯坦接著發表了「廣義相對論」，主張重力並非一種力，而是因巨大質量扭曲時空而造成的。在一九一九年五月二十九日的日全蝕中，英國科學家的觀察證實了廣義相對論對光線會彎曲的預測。新聞發布後，愛氏成為家喻戶曉的科學天才。一九二一年，愛因斯坦因為「對理論物理，尤其是對光電效應法則之發現貢獻卓著」，獲頒諾貝爾物理學獎。

除了劃時代的科學成就之外，愛因斯坦也是一位偉大的人道主義者。身為猶太人，他積極投入巴勒斯坦重建運動。在第一次世界大戰之後，他因猶太身分與極力反戰而成為納粹的眼中釘。一九三三年希特勒掌權後，他公開發表譴責，遂遭通緝而逃亡美國。為了戰後和平，他不斷奔走呼籲裁軍、限武、建立能確保和平的國際組織。調和個人自由與社會責任、推廣學術自由、科學與宗教的關係等，更是他終生思索的議題。

愛氏著有散文集《我所見的世界》（The World As I See It）、《晚年文集》（Out of My Later Years）、《我的世界觀》（Mein Weltbild）以及本書。