內容簡介
◆1996年英國衛報童書獎、卡內基獎、英國書卷獎年度童書獎
◆美國圖書館協會（ALA）「注目童書」、青少年十大好書
◆號角書Fanfare榮譽書
◆《出版人週刊》年度最佳圖書
◆《書目雜誌》（Booklist）最佳編輯選書（Top of the list）
◆2004年英國BBC「大閱讀」（Big Read）活動讀者票選最愛第3名（僅次於「魔戒」與《傲慢與偏見》）
◆2007年英國卡內基獎70週年活動讀者票選「書中之書」
◆「黑暗元素」三部曲至今已出版39種語言版本，全球熱銷1,400萬冊。
◆「這是篇傑作：有膽識又危險，也是最佳的藝術創作。普曼想像出一個沒有神的世界，裡面還是充滿了希望。」
──倫敦時報
她的使命，從說謊與背叛開始……
萊拉自幼父母雙亡，在牛津的約旦學院中由諸位學者撫養教育，但她沒有成為淑女，反而個性野蠻，說謊是家常便飯，常常蹺課到學院的屋頂或地窖探險，或者率領牛津街坊的玩伴與外來的吉普賽孩子打泥巴仗，儼然是個孩子王。這般無憂無慮的生活，在她偷偷潛入院長貴賓室後宣告終止──躲在衣櫥裡的她，目睹了一樁謀殺和一項駭人的禁忌知識……
神祕物質「塵」究竟有什麼作用？政治與宗教最高機構「教誨權威」為什麼禁止「塵」的研究？萊拉的伯父，野心勃勃、作風強硬的艾塞列公爵，為何不惜與教誨權威唱反調？聰明美麗、社交手腕高明的考爾特夫人，會如何改變萊拉的生活？令人髮指的吞人獸誘拐兒童事件，將揭開什麼陰謀？一只金製的真理探測儀，會為萊拉開啟什麼樣的未來？
在人與守護精靈、女巫、熊族共存的世界裡，流傳一項與萊拉有關的預言；但她必須對此毫不知情，只為自己的信念而踏上追尋北地之光的旅程……
《黃金羅盤》為「黑暗元素三部曲」首部曲。全書的創作靈感來自17世紀英國詩人彌爾頓的經典詩作《失樂園》，藉由兒童的眼光探討人類文明最具爭議的主題之一：宗教信仰。格局宏大，層次繁複，童心與陰謀交織對映，熱鬧趣味中流露詭譎陰暗面，無疑是當代奇幻經典。
【本書特色】
．「黑暗元素」世界中最吸引人的創意，莫過於「守護精靈」了！每個人都有專屬的守護精靈，終生相繫，與自己心靈相通，等於自己的化身或靈魂的具象！人與守護精靈之間的特殊關連，不僅是整個故事中相當精彩動人的部分，甚至還是故事的核心與關鍵。
．另一項精彩之處是武裝熊族的設定。武裝熊族雖然凶猛駭人，但是信守承諾的義氣，以及對自己生活方式的堅持，展現在流亡熊歐瑞克與萊拉的友誼中，實在非常動人，不禁要說：小說中最man的角色恐怕不是艾塞列公爵，而是歐瑞克！
．普曼的「危險」，不僅在於他挑釁了宗教；他不避諱在兒童小說中談論社會的殘酷面向，更讓成人膽戰心驚。但他不是拿這點嚇唬讀者，而是誠懇地處理這些複雜的議題。譬如父母親自以為是的教育或保護方式，譬如宗教人士為了人類的救贖而採取的激進破壞。由於他堅持不避諱，真理與現實之間的衝突與妥協在書中人物的身上，才能呈現得如此深刻撼人。
．新線影業2007年度巨製《黃金羅盤》將於11月底起全球上映！台灣地區首映時間為12月7日。演員陣容超強，包括妮可基嫚、丹尼爾克雷格、伊娃葛林、山姆艾略特等，以及萬中選一的童星新秀達可塔布李察絲，由《非關男孩》導演克里斯魏茲編劇、執導。電影中文版由龍祥電影公司代理發行。
．2007年為英國重要童書獎「卡內基獎」創辦70週年，特別舉辦票選活動，從70年來70本卡內基獎得主中選出最具代表之作，最後由《黃金羅盤》拔得頭籌！得票率遠遠超過第二名！
內文試閱
第一章
萊拉和她的守護精靈躡手躡腳穿過逐漸昏暗的食堂，小心翼翼地沿著牆壁而行，避開廚房僕役視線可及之處。食堂中，三張長度幾乎和食堂等長的大桌上，早已擺好餐具；銀製餐具和玻璃杯反射出點點微光，長板凳也拉出置好，等候客人光臨。幽暗的牆壁上高掛著歷任院長的肖像。萊拉走到高臺邊，轉頭看看廚房敞開的門，見一個人影也沒有，便拾階走上高臺。臺上的主桌擺設的是金製餐具，十四張座椅也不是一般的橡木板凳，而是鋪著天鵝絨坐墊的紅心木椅。
萊拉站在院長的座椅旁，用指甲輕輕彈了最大的玻璃杯，清脆的聲音響徹整間食堂。
「妳不是故意的吧，」守護精靈在她耳邊悄聲說，「別搗蛋了。」
她的守護精靈叫做潘拉蒙，目前是黑棕色飛蛾的模樣，這樣一來，在黑暗的食堂中才不會過於顯眼。
「他們在廚房裡更吵，根本聽不到這裡的聲音。」萊拉也悄聲說，「總管不到第一聲鈴響時不會出現。別大驚小怪！」
但她還是用手掌包住餘音裊裊的水晶玻璃杯。潘拉蒙振翅向前飛到高臺的另一端，進入院長休息室微啟的門內。過一會兒，他又出現了。
「裡面沒人，」他悄聲說，「可是我們動作一定要快。」
蹲在主桌後的萊拉，拔腿衝入院長休息室，然後站定，環視四周。這裡唯一的光源來自壁爐，萊拉望過去，一疊圓木燒得發亮，一股火花向上衝入煙囪。萊拉的一生都在學院中度過，可是她從沒來過院長休息室——只有學者和他們的客人才准來此，女性止步。連女僕也不許來此打掃，這是男管家一個人的工作。
潘拉蒙降落在她的肩上。
「高興了吧？我們可以走了嗎？」他悄聲說。
「別傻了！我要到處看看。」
這是個很大的房間，光亮的橢圓形紅木桌上，擺滿各式酒瓶、玻璃杯、銀色的菸草碾磨器和一架子的菸斗。附近的餐具櫃上有只融油碟和一籃罌粟蒴果。
「他們很懂得享受嘛，不是嗎？」她屏氣凝神地說。
萊拉在綠色的扶手椅上坐下。椅子很深，她發現自己幾乎躺下去，馬上跪坐起來，把雙腿墊在屁股下，看著牆上的肖像。
那裡有更多老學者：他們身穿罩袍，嘴上蓄著鬍子，一臉陰沈不快的模樣，從畫框內嚴肅、不滿地注視著外面的世界。
「你猜他們都聊些什麼？」萊拉說（或正打算這麼說）。她的問題還沒說完，就聽到門外的聲音。
「躲到椅子後……快點！」潘拉蒙小聲說，萊拉立刻滑下扶手椅，蹲在椅背後。這不是個最佳的藏身處：她選了一張坐落在房間正中央的椅子，除非她能安靜無聲……
門忽然打開了，房內的光線也跟著改變。進房的人中，有人帶來一盞燈，並把它放在餐具櫃上。萊拉可以看見他的腿，穿著暗綠色長褲和閃閃發光的黑鞋。這是個僕人。
一個低沈的聲音說話了：「艾塞列公爵抵達了沒？」
是院長。萊拉屏住呼吸，忽然看見僕人的精靈（一隻狗，正如所有僕人的精靈一樣）小跑進來，安靜地坐在他腳邊。接著院長的腳也出現了，一雙他老是穿著的破黑鞋。
「還未抵達，院長。」男管家說，「也沒有來自航空站的消息。」
「我想他抵達時會很餓，到時你直接帶他進食堂吧。」
「是，院長。」
「你替公爵將那特別的托考伊葡萄酒倒入酒瓶中了嗎？」
「是的，院長，一八九八年份的。我記得這是公爵最偏愛的酒。」
「很好，出去吧。」
「您需要燈嗎，院長？」
「是的，將燈留下。晚餐時記得順便修剪燈心。」
男管家微微鞠躬後轉身離開，他的精靈也乖乖跟在身後。萊拉從不怎麼像樣的藏身處後，看著院長走向角落的橡木大衣櫃旁，將長袍從衣架上拿下，吃力地穿上長袍。院長過去也是個強而有力的人，但他現在已經年過七十，動作也變得生硬遲緩。院長的精靈是隻渡鴉，等院長一穿上長袍後，就從衣櫃跳到她習慣的老地方——院長的右肩上。
雖然潘拉蒙一言不發，但萊拉感覺到他緊張得毛髮豎立，她自己則興奮異常。院長提到的訪客艾塞列公爵，正是她伯父，也是個讓她又景仰、又畏懼的人物。聽說他涉身政治高層、祕密探險活動及遠方的戰爭，萊拉永遠不知道他什麼時候才會出現。公爵個性暴躁，如果萊拉在這裡被他逮到，鐵定會受到嚴厲的處罰，但她還是覺得很值得。
萊拉接下來看到的畫面，卻讓事情完全改觀。
院長從口袋裡拿出一個摺好的紙包，放在桌上，拔開酒瓶瓶塞，打開紙包，將白色粉末如細線般倒入酒瓶，把紙揉成一團，丟進壁爐。然後他從口袋裡拿出鉛筆，將酒攪拌一陣子，直到藥粉溶解為止，最後把瓶塞塞上。
院長的精靈輕叫了一聲。院長小聲對她說了些什麼，還用陰鬱的雙眼掃視房間一遭，才離開。
萊拉輕聲說：「潘，你看見了沒？」
「當然！現在趁總管還沒出現，我們趕快溜出去！」
他話才說到一半，食堂盡頭遠遠傳來鈴聲。
「那是總管的鈴聲！」萊拉說，「我以為我們有足夠的時間。」
潘拉蒙迅速飛到通向食堂的門邊，又飛回來。
「總管已經準備就緒，」他說，「妳沒辦法從那個門溜出去……」
另一扇門，也就是院長進來和離開的門，正好面對圖書館和學者休息室的忙碌走廊。每天這個時候，走廊上總擠滿了學者，他們不是忙著穿上長袍準備用餐，就是先將文件或公事包留在學者休息室內。萊拉原打算趁著總管鈴響前幾分鐘，從她進來的路線離開。
如果萊拉沒有看見院長將藥粉倒入酒瓶，她可能會冒著總管大發雷霆的風險現身，或孤注一擲溜過忙碌的走廊，希望沒人會注意到她。可是她現在困惑不已，也開始猶豫。
萊拉聽到食堂高臺上傳來沈重的腳步聲，總管正打算進入院長休息室，準備學者餐後用的罌粟和酒。萊拉飛也似地跑到衣櫃旁，打開櫃門鑽進去，在總管進門前及時將櫃門關上。她並不擔心潘拉蒙的安危，房間內相當幽暗，他可以躲在椅子下。
萊拉聽到總管沈重的呼吸聲後，就從沒合緊的櫃門縫隙間看去。總管正在調整菸盒旁菸架上的菸斗，還順便看了酒瓶和酒杯一眼。他用手掌拂順耳上的頭髮，還對他的精靈說了些什麼。總管是個僕人，他的精靈自然也是隻狗；但是因為總管的階級較一般僕人高，因此他的精靈狗品種也較好。她是隻紅色的賽特獵犬，似乎有點疑神疑鬼，還不停東張西望，彷彿感到入侵者的存在。但她沒有到衣櫃邊察視，這讓萊拉大大鬆了一口氣。萊拉很怕總管，他曾痛揍過她兩次。
萊拉聽到身邊小小的聲音，顯然潘拉蒙也擠進衣櫃裡了。
「現在我們必須待在這裡了。當初妳為什麼不聽我的？」
萊拉等總管離開後才回話——總管必須督視高桌上的用餐情況。萊拉聽到學者陸續進入食堂、竊竊私語和走動的腳步聲。
「還好我沒聽你的，」萊拉說，「不然我們就看不到院長在酒裡下毒了。潘，所以他才會詢問男管家有關托考伊酒瓶的事！他們打算謀殺艾塞列公爵！」
「妳不能確定那是毒藥。」
「噢，當然是。你記得他下藥前，先叫男管家離開嗎？如果那不是毒藥，就不用擔心男管家看見了。我知道有大事發生——政治方面的事，僕人們已經討論好幾天了。潘，我們可以阻止一件謀殺！」
「胡說八道，」他輕聲說，「我們怎麼可能躲在這個窄小的衣櫃裡，動也不動待四個鐘頭？我去看看走廊的情況，等人走光了，我再告訴妳。」
潘拉蒙飛離她的肩膀，萊拉從透進縫隙的光線中看見他小小的身影。
「不行，潘，我要待在這裡。」她說，「這裡有禮袍和別的東西，我要把它們鋪在地上弄得舒舒服服的。我要看看他們到底做些什麼。」
萊拉已經蹲了老半天，她小心翼翼站起來，用手摸索著衣架，留意不發出任何聲音。她發現衣櫃比她想像中要大多了，衣架上有幾件學院禮袍和披肩布，有些還縫綴著毛皮，但大部分都是絲面質料。
「我在想這些是不是都是院長的？」她低聲說，「他從別的地方得到榮譽學位時，那些人就送他美麗的禮袍，這樣院長就可以打扮得漂漂亮亮的……潘，你真的認為酒裡的不是毒藥？」
「不，」他說，「我和妳一樣，認為那是毒藥，可是我認為那跟我們無關。我還認為，如果妳想管閒事，這會是妳這輩子所做過最傻的事。這跟我們完全沒有關係。」
「別傻了，」萊拉說，「我不能坐在這裡眼看他們餵他吃毒藥呀！」
「那麼就到別的地方去呀。」
「潘，你是個膽小鬼。」
「我本來就是。妳到底想怎麼做？妳打算跳出來，從他顫抖的手指間一把奪下酒杯嗎？妳打算要怎麼做？」
「我不知道該怎麼做，你心裡清楚得很，」她小聲罵著，「既然我目睹院長做出那件事，就別無選擇。你應該知道什麼叫做良心，對不對？我怎麼能心裡明白就要出事了，卻坐在圖書館或別的地方玩弄大拇指？我可以告訴你，我不打算那麼做。」
「妳一直想這麼做，」過了一會兒，潘拉蒙終於開口說，「妳就是想躲在這裡偷看。我怎麼事先沒想到？」
「好吧，我承認。」她說，「每個人都知道他們有些祕密、儀式之類的。我想知道那是什麼。」
「這不關妳的事！如果他們想享受自己的一點小祕密，妳應該有所自持，讓他們做想做的事。傻孩子才會偷窺。」
「我就知道你會說這些。別再嘮叨了。」
兩人坐著沈默了一會兒。萊拉坐在衣櫃的硬地板上，覺得渾身都不舒服，潘拉蒙也停在一件禮袍上，自以為是地抽動著觸角。萊拉覺得腦中不同的想法正在拉鋸，一方面，她想和精靈分享她的想法；另一方面，她又是個驕傲的女孩。或許她該嘗試不靠精靈，自己把事情想清楚。
萊拉非常焦慮，卻不是為了她自己。她自己闖過太多禍，早就習以為常了，她替艾塞列公爵及他這次到訪的真正目的操心。公爵不常造訪學院，在目前政治情勢十分緊張的情況下，他的來訪不會只是和老友吃飯、喝酒和抽鴉片。萊拉知道公爵和院長都是內閣會議的成員，屬於總理的特殊顧問群，這次到訪一定與此有關。但內閣會議應該在王宮內召開，而不是在約旦學院的院長休息室呀。
學院的僕人間也盛傳一些謠言，那就是韃靼人已經入侵俄羅斯帝國了，他們正蜂擁入聖彼得堡，打算控制波羅的海，最後統領整個西歐。艾塞列公爵到過遙遠的北地，上次萊拉看到他時，他正準備到拉普蘭探險……
「潘。」萊拉小聲說。
「怎樣？」
「你認為戰爭快爆發了嗎？」
「不會吧。如果再過幾個禮拜戰爭就要爆發，公爵不會來這裡用餐。」
「我也這麼想。可能再晚一點吧？」
「噓！有人來了。」
萊拉坐起來，把眼睛貼到門縫邊。男管家又進來了，他按照院長的指示進來修剪燈心。學者休息室和圖書館內使用的是電子燈，但學者偏好院長休息室內老式、溫和的石腦油燈，這個習慣在院長有生之年大概都不會改變了。
男管家修剪好燈心，拿一塊圓木放入壁爐中，在往食堂的門口靜靜聆聽房外動靜後，突然伸手從菸草碾磨器中抓出一把菸草。
他還來不及將蓋子蓋上，另一扇門的門把卻轉動了，他緊張地跳起來。萊拉努力憋住笑聲。男管家迅速將菸草塞入口袋，轉身面對剛進門的人。
「艾塞列公爵！」他說。萊拉驚訝得整條脊髓都涼了起來。她沒辦法從坐著的位置看到他，還得壓抑住想要前傾觀看的欲望。
「晚安，倫恩。」公爵說。每次萊拉聽到這個嚴厲的聲音，總是欣喜和焦慮交雜。「我來得太遲，沒趕上晚餐。我可以在這裡等候。」
男管家看起來渾身不自在。客人得由院長邀請，才能進入院長休息室，公爵對此心知肚明；可是男管家也知道，公爵正故意盯著他鼓起的口袋，因此決定住嘴。
「我應該讓院長知道您的到訪嗎？」
「無妨。你可以替我端些咖啡來。」
「是的，閣下。」
男管家鞠躬後匆匆離去，他的精靈也乖乖跟在腳後。萊拉的伯父走到壁爐旁，雙手舉到頭上伸懶腰，還如獅子般打了個呵欠。他仍然穿著旅行裝，萊拉想起每次看到他時，他都是這身打扮，也想起自己有多畏懼他。現在是不可能偷溜出去了——她只能坐好並開始祈禱。
艾塞列公爵的精靈是隻雪豹，正站在他的身後。「你要在這裡放映投影片嗎？」她靜靜地說。
「沒錯。在這裡比到演講室簡單多了。他們會想看一些標本，我待會兒會叫門房過來。史特拉，現在時機不對。」
「你應該休息的。」
他坐在扶手椅上舒展身軀，萊拉無法看見他的臉。
「沒錯，沒錯，我也應該換衣服。這裡有些老舊的繁文縟節，可以因為我穿著不當而罰我繳交一打酒。我應該好好睡個三天三夜，事實上……」
有人敲門，男管家端著銀色的托盤，上面有一壺咖啡和一個杯子。
「謝謝你，倫恩。」公爵說，「那邊桌上擺的是托考伊酒嗎？」
「院長特別囑咐替您裝在酒瓶中，閣下。」男管家說，「一八九八年份的，現在只剩下三打了。」
「好東西不久存。將托盤放在這裡。噢，叫門房將我留在小屋內的兩個木櫃送過來。」
「這裡，閣下？」
「是，這裡。我還需要一個螢幕和投影燈，此時此地。」
男管家驚愕得想張嘴抗議，但還是壓抑住開口詢問或抗議的衝動。
「倫恩，別忘了你的身分，」公爵說，「不要質問我，照我說的去做。」
「是的，閣下。」男管家說，「閣下，請容我建議您，最好讓卡森先生知道您的計畫，否則他可能會大吃一驚，如果您了解我的意思。」
「很好，那就告訴他吧。」
卡森先生就是總管，他和男管家間是人盡皆知的老敵人。總管的位階較男管家高，可是男管家有較多機會可以迎合學者，而且絕不會錯過任何機會。男管家很高興能利用這個機會，讓總管知道他比對方更了解院長休息室內的動靜。
男管家鞠躬後離開。萊拉看著伯父倒了杯咖啡，一飲而盡，接著又倒了一杯細細品味。萊拉興奮得無法自抑：裝著標本的木櫃？投影燈？公爵到底要讓學者看什麼緊急又重要的東西？
公爵站起來離開壁爐，這下她可以看到他全身。萊拉訝異地發現，他和男管家臃腫的身軀及彎腰駝背、疲憊無力的學者之間有著天壤之別。艾塞列公爵身材高大、肩膀粗壯、容貌黝黑凶猛，眼睛似乎總閃爍著殘酷的笑容。他的表情永遠準備主宰或戰鬥，從不流露施恩或憐憫。公爵的動作大，平衡感十足，彷彿是隻野生動物。他待在這樣的房間中，感覺就像關在小籠子裡的野獸。
有一會兒，公爵的表情看起來遙遠、若有所思。他的精靈走過來把頭靠在他的腰部，他深不可測地凝視了她一會兒，然後轉身走向紅木桌。萊拉看著公爵拔起托考伊葡萄酒瓶的瓶塞，將酒倒入酒杯中，她覺得自己的胃忽然一緊。
延伸內容
夏日午后，伊甸園東……
◎文／蔡宜容（英國瑞汀大學青少年文學碩士，青少年文學評論。）兩人日夜讀聖經，
你讀到的是黑的，
我讀到的卻是白的。
──威廉．布雷克
一九九四年，英裔美籍作家湯瑪士．潘恩將他寫作的《理性時代》交付友人，帶到巴黎出版。這位腦後長著反骨的造反派，參加過美國獨立運動，又支持法國大革命，批判起宗教來，也是驚天動地。
他直指基督教整個信仰體系就是一場騙局。他稱神蹟、奇蹟、預言為三大騙局，令人作嘔；各類暴政中又以「宗教暴政」最嚴重，連人死了也不放過，分明是存心「恐嚇、奴役」，獨占權利與義務。
他壓根不相信什麼神選代理人。「上帝何必如此？」祂不是無所不在嗎？趨善棄惡之際，神已降臨；他主張神的存在，但形式教條純屬多餘。
這番言論自然讓教會人士和信徒恨得牙癢癢，反撲行動那還少得了，發行印刷的英國書商，紛紛依褻瀆判罪罰鍰。其中有這麼一則判例：此書剝奪窮人來世會更幸福的概念，無異搶劫。我好奇的是，書商的罪名難道竟是「結夥」搶劫？
潘恩筆下的「騙局」，到了英國作家菲力普．普曼的「黑暗元素三部曲」，更是上窮碧落，益發精密龐大起來。三部曲的背景跨越現實與異時空，十一歲的女主角萊拉，為了追蹤好友羅傑與其他兒童遭誘拐的案子，一步一步邁向神祕的北方，尤有甚者，迎向終極命運。
在那個白熊、女巫出沒戰鬥，科學與預言共榮的時空，基督教當權，人類背負著自創世紀以來，亞當夏娃偷食禁果的原罪，唯有透過死亡與堅貞信仰，才能重回天堂，得到救贖。
也許曾經有人埋怨過觸犯禁忌的老祖宗二人組吧？要不然，大夥兒還在開滿天人花和薔薇，果實纍纍的伊甸樂園，幸福永生呢。
也許曾經有人埋怨過全能的神吧？或者如神子耶穌般提出疑問；既然祂無所不知，預見撒旦將化身為蛇前來誘惑夏娃，又怎會不知道這個女人終將踏出「錯誤」的第一步？那麼，一開始就別讓誘惑發生如何？
全能的神認為自己至少給予人類「自由」選擇服從的意志，「自由」選擇遠離誘惑的意志。「黑暗元素三部曲」裡，有人對這個答案並不滿意。「他」想，如果「原罪」就像世間萬物一般，有其組成分子，那麼，就把它找出來，然後一舉消滅，豈不一勞永逸？
……憂慮著，唯恐褻瀆上帝，
心中因此隱藏如許無解疑難……
我試圖思想天堂榮光
無盡虛空卻如利刃，狠狠，刺傷我的靈魂
──德蕾莎修女
「他」，是萊拉的父親艾塞列公爵。這個瘋狂大膽的主意，就像一顆拆了引線的連發手榴彈。
等等！如果「原罪」灰飛煙滅，「永生」在握；人類還需要救贖嗎？還需要信仰嗎？還需要教會嗎？一個接一個顛覆性疑問，炸出教會存亡，信仰無以為繼的危機。
艾塞列公爵不是第一個，也不是最後一個對「自由意志」與「虔誠信仰」生出疑問的。前有古人，名氣最大的，當屬撒旦。
普曼的三部曲，精神上深深與十七世紀英國詩人彌爾頓的長篇史詩《失樂園》呼應，貫穿全書的神祕物質「塵」，既是成就萬物，來自渾沌無名的元素，也是原罪，是欲望，是探索，是苦海，是涅槃；是生而為人，打血肉裡冒出來的「自由意志」，不是全能的神所賜，楚門的世界似得，看似奔放，實則有限度有邊界。
彌爾頓在《失樂園》首卷賦予撒旦王者姿態，是一個因謀逆被打入地獄的大天使，英挺俊美，閃爍著毀滅的光彩。他雄辯滔滔，質疑全能的天神假「自由意志」之名，行奴役之實，他恥笑順服的天使是「自甘為奴的懦夫」，是「獨裁君主」的僕人……說服同黨發起兩次叛變，要從地獄攻回天國。
他一而再，再而三散播著不知是香花或是毒草的念頭：是的，不容置疑的信仰服從，和獨裁有什麼不同？挑戰權威的行為是逆謀抑或義舉？
評論將「黑暗元素三部曲」類比《失樂園》之餘，也常繪出角色對照表：新亞當、新夏娃，新撒旦。我不確定這樣的「連連看」是否正確，更不會在你進入文本前，就告訴你這份世系譜，但是，我喜歡書中一位女巫說的話：「她，是個叛徒。」撒旦是個叛徒，艾塞列公爵是個叛徒，「她」更是叛徒。叛徒就在我之間，不只一個。
然後，我想起最最虔誠的苦修的德蕾莎修女。
《修女的書信集》再版引起爭議，從披露的文件中，我們看見堅定教義派的疑神心路。
德蕾莎修女有十年的時間，深為信仰危機所苦。她苦行修善，奉行基本教義，卻不免自問：「我盲目擁抱無上的召喚，難道是一個錯誤？」「我看不見、聽不到……我如此渴望上帝……空虛……沒有信心……沒有愛……沒有熱誠……」
她晚年飽受失眠折磨，甚至接受驅魔儀式。信仰虔誠形象深入人心的德蕾莎修女，她「靈魂的黑夜」為什麼如此漫長？有位評論家大膽假設，也許修女內心對於「信仰萬靈丹」的論調無法全然信服，形之於外的宗教行為卻益發嚴厲、保守，無非希望說服頑冥之心。
毫無抗拒的照單全收，「盲目擁抱」算得上虔誠？信仰之路跌跌撞撞，為疑慮所苦，卻難道不是一片冰心在玉壺？
別人愈是強有力地證明基督教義，
就愈本能地有所質疑。
反之，別人愈趾高氣昂將它踩在腳下，
則本能地維護它。
──萊辛．十八世紀德國文論作家
漢娜．鄂蘭在《黑暗時代群像》中，推崇萊辛「獨立為自己思考」的主張。她說，在執迷歷史與意識形態的時代，思想，不只是見識，更重的就是「勇氣」。
想想看，前一刻批判宗教壟斷自由意志的中年學者，下一刻卻替它辯護起來。也許有人打鼻子裡哼出口氣，笑他牆頭草，或者不知所云。萊辛倒是很輕鬆，他說他沒有義務解決自己製造的困難；他要捍衛的，不是宗教，而是「宗教在這個社會中的位置」，他怕大夥兒急切想成為理性的信徒，卻一個閃失，成了不理性的哲學家。
有趣的怪叔叔。
黑暗元素漂浮在「渾沌界」，彌爾頓如是說。那兒沒有邊界，沒有時間，冷、熱、燥、濕四大猛士帶著未成形的「原子」，紛擾戰爭，狂亂深淵；然而萬能的造物者卻以此建立新世界。
信仰也罷，閱讀也罷，戀愛修行，飲食男女，混亂矛盾原來才是真面目，普曼原來和萊辛一樣。
怪有趣的叔叔。
全英國最危險的作家：菲力普．普曼
◎文／張淑瓊（張淑瓊 童書與閱讀專家，現任道聲出版社童書主編）二○○二年的英國惠特筆（Whitbread） 獎年度風雲書頒給菲力普．普曼的《琥珀望遠鏡》，打破該獎項成立三十多年來的紀錄，首度將年度風雲書頒給了一向處於配角地位的童書。普曼對能贏得大獎相當興奮，他一直認為童書和其他圖書一樣，應受到書市相同的看待，享有相同的地位。相較於Ｊ．Ｋ．羅琳的「哈利波特」，羅琳的作品是童書首次成功占領成人書銷售排行榜，普曼則首次讓童書打敗其他成人作品，贏得重要文學獎項的年度風雲書，兩者都大幅度提升童書在書市中的地位。
獲獎的《琥珀望遠鏡》是「黑暗元素三部曲」的第三部。普曼花了近七年的時間完成這三部曲，一九九五年第一部《黃金羅盤》出版，隨即贏得英國衛報兒童小說獎、卡內基獎和書卷獎年度童書等殊榮。一九九七年第二部《奧祕匕首》也受到英國閱讀獎的青睞。第三部《琥珀望遠鏡》遲至二○○○年才出版，更是贏得廣大的注目，同時也將書卷獎、書商協會年度作家獎、惠特筆獎童書及年度風雲書等大獎囊括入袋。
現年五十九歲的普曼於一九七七年開始寫作，他自牛津大學畢業之後曾於中學任教。因為父親是皇家空軍飛行員，普曼小時候有機會跟著四處旅行，這些周遊世界的豐富旅遊經驗，開闊了普曼對世界的看法，對寫作中多元空間的概念也不無影響。七歲時，他父親在一場戰役中意外過世，普曼有一段時期與祖父住在一起，他祖父是英國國教派的牧師，也相當擅長說故事。從小受教成為新教徒的普曼，在青少年時期成為無神論者。
他在一九八六年時放棄教職專心寫作，如同大部分作者一般，他的寫作過程像是一段漫長的自我學習歷程，他說經過二十五年的寫作學徒生涯，他開始發現自己有些東西也許值得一讀。但是普曼一直不認為身為作家是何等了不起的的身分。自稱在寫作中如同僕人的他，彷彿是備好了筆和紙，等待故事的召喚，將他們記錄下來。他覺得自己不是創造故事，反倒更像是去發現故事。普曼對童書的創作觀點和其他的童書創作人有相當大的差異，特別是在「黑暗元素三部曲」完成之後，更大幅拉開其間的距離。普曼認為成人總想要保護孩子，盡可能預先為他們篩選訊息。當成人書所討論的議題越來越膚淺時，普曼認為童書反倒應當介入處理孩子們該知道的嚴肅議題。
這位被評為「全英國最危險的作者」的童書作家，對故事的態度有近乎崇拜的迷戀。「故事是世界上最重要的東西，沒有了故事，我們將不足以被稱為人類。」他認為故事可以幫助我們享受生活、忍受生活。「當你在說故事時，裡面必須包含一種從頭貫徹到尾、一種持續的世界觀，就是創作者自己的世界觀。」這樣的作法自然會引起某種程度的爭論，也確實反映在普曼這三部作品中。「黑暗元素三部曲」自發表後，普曼備受不同觀點的嚴厲批判；不過他認為自己並不是在書寫一篇佈道詞或哲學書，而是一本小說，他只是在陳述自己的觀點。
普曼常常被拿來和路益思（C.S. Lewis）比較，他們作品的主角同樣都是穿梭在並存的時空中，只是路益思是著名的基督教護教學者，他的「納尼亞紀事」（Chronicle of Narnia）有濃厚的基督教救贖精神在其中。而普曼的「黑暗元素三部曲」顯然是對宗教，特別是他所熟悉的基督教文化中的傳統主張，提出尖銳的批判。普曼對路益思其他的作品有高度的評價，唯獨對「納尼亞紀事」持相當嚴厲的反對態度，尤其對該書對物質世界的貶抑，和最後安排身為主角的孩子們死去的處理相當反感。普曼在「黑暗元素三部曲」中提出「天堂共和國」（Republic of Heaven）的概念，取代基督教徒所盼望的天堂（Kingdom of Heaven），他強調在現世中集眾人之力實現天堂的豐盛，而不須等待未來的樂園。同時他也對假宗教之名強取掠奪之人提出嚴厲批判。由彌爾頓的《失樂園》激發出的靈感，普曼的「黑暗元素三部曲」創造出新夏娃萊拉和新亞當威爾，同時藉著他們建立現世天堂共和國的概念。普曼在作品中傳達出對宗教激進的看法，與一般兒童文學處裡的主題確實有相當大的差異和顛覆性。雖然被列歸為童書且界定做奇幻文學，普曼自身對他的創作倒有比較寬闊的定位，無論是在創作的類型或是閱讀的對象上。
無疑的，普曼擴張了兒童文學的地界，「黑暗元素三部曲」有如這個領域的一塊新標地，將童書主題的可能性推向更嚴肅、深沉的方向。堅持使用Ａ４大小，二孔橫條紙寫作的普曼，下一次會被什麼樣的故事召喚，確實令人期待。
作者資料
菲力普．普曼(Philip Pullman)
「沒有了故事，我們將不足以被稱為人類。」 生於英格蘭諾里奇（Norwich），父親是飛行員，小時曾隨著父親住過澳洲。在他七歲那年，父親因飛機失事喪生，母親改嫁後帶著他搬至北威爾斯。歷史悠久的威爾斯地區群山環繞，有著許多傳說與神話，這些都影響了日後普曼的寫作風格。在威爾斯求學時接觸到兩位作家的作品：十七世紀英國詩人約翰．彌爾頓的《失樂園》，以及詩人、畫家威廉．布雷克，他為此深深著迷，《失樂園》更成為後來寫作「黑暗元素三部曲」的重要元素。 大學就讀於牛津大學埃克塞特學院（Exeter College）英文系，不過成績普通。畢業後曾在中學擔任教職，七〇年代的英國沒有課綱，他盡情對孩子們闡述從神話到荷馬史詩等各式各樣的作品，並為每學期末的話劇演出擔任編劇和導演，這些素材都成為後續作品的養分。普曼雖熱心教學，卻自稱不太能認同過分強調考試的教育制度，一九九五年出版的《黃金羅盤》於隔年同時奪得英國兒童小說卡內基獎章與《衛報》兒童小說獎，普曼亦辭去教職，全力投入寫作，除了獲獎無數的代表作「黑暗元素三部曲」及以維多利亞時代為背景的「英倫懸疑四部曲」外，亦著有許多單本長、短篇小說如《發條鐘》、《我是老鼠！》與《卡斯坦伯爵》等作品。他從未自我設限的寫作精神，打破了年齡與類型的界限，廣受大人小孩的喜愛，至今仍是活躍於文壇的說故事大師。在二〇一七年，以「黑暗元素三部曲」同名主角「萊拉」，再推出重量級《塵之書三部曲І：野美人號》，媒體譽為：「很少書能讓我們願意等十七年，但『塵之書』絕對是其一。」 二〇〇八年，普曼獲《泰晤士報》選為一九四五年以來最偉大的五十個英國作家之一；二〇〇九年獲牛津大學授予榮譽文學博士；並甫於二〇一九年的新年授勛（New Year Honours）獲頒爵士勳銜。 二〇一九年秋天，「塵之書」二部曲問世，僅僅三天就熱銷五萬冊。同時也因HBO推出同名影集，全球掀起一陣普曼熱潮。他的故事總是創造全新的閱讀現象，鼓舞學習和想像的自由。 相關著作：《好故事能對抗世界嗎？從知識的星火、敘事的力量，到作家的社會責任，「黑暗元素三部曲」作者菲力普・普曼的32場大師講堂》《黑暗元素三部曲II：奧祕匕首（故事大師菲力普．普曼代表作 BBC影集原著）》《黑暗元素三部曲І：黃金羅盤（故事大師菲力普．普曼代表作 BBC影集原著）》《黑暗元素三部曲Ш：琥珀望遠鏡（故事大師菲力普．普曼代表作 BBC影集原著）》
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