錯時錯地追逐心中的渴望，引來恐怖的結果：《荊棘之路》

文／獨步文化編輯部

艾夏是我見過最執迷不悟卻又最堅韌的女性主角。

她的母親用自己對家庭的憎恨撫育她長大，既對她施以親人的愛，卻又同時告訴她：「這些愛我是要討回來的。」艾夏打小對親情的理解就像是一個雙面刀，有溫暖，可是溫暖的背後是一條契約，「你必須完成我的願望」。如果她真的無法完成，那或許還能掙扎，乾脆斬斷鎖鏈，因為你無法交出自己不曾擁有的東西，最大的悲劇是：她可以。

艾夏的母親，海洛思，是一個非常美麗奔放的女性，她勇敢追愛，只是不幸家庭並不樂意她追逐的對象，而驅逐她離開。海洛思懷著寶寶艾夏，浪跡天涯，在遙遠的城市誕下她，用自己的美色換取溫飽，直到再也無法，也直到她發現女兒艾夏擁有魔法的天賦，她可以招喚火焰，交換靈魂，返老變年輕，還可以幻化姿態。

「為我復仇，奪回屬於我的一切。」母親的遺言變成詛咒，死後的靈魂縈繞在身，而艾夏攜帶著母親的魂魄，回到故鄉：莫伍德莊園，她將為母親執行復仇計畫。

艾夏的執迷不悟在於，她分明感到痛苦，她知道母親的愛有條件，然而她卻試圖在自己的家族中，尋找一個沒有條件的愛，而她又那麼忠實於母親，認為自己虧欠了母親，因此犧牲自己的心靈來縫補母親胸口的破洞，那是死去也不休止的，無止境的黑洞。

莫伍德莊園是她的復仇之地，卻不是全然無情殘酷的地方。她改變姿態，以家教身分進入其中，孩子們喜歡她，莊園裡的僕人也用自己的方式關照她，艾夏甚至有了願意對她付出愛的情人。就算她心中的復仇秘密使她無法真心回饋，可是她的真心卻從未消逝，擺盪在無情與有情之間的半調子復仇者，使整部作品讀起來既令人心痛又令人牙癢癢，好想要艾夏趕緊離開這裡，卻又為她應援，渴望她獲得自由與愛。

既讀得到家庭對孩子的枷鎖，又讀得到孩子對父母渴望愛的本能，同時在這一情感核心之上，有陰謀、毒殺、魔法、詛咒、禁忌，濃稠到令人難以呼吸，到最後的海闊天空，過程驚心動魄，將留下深刻的閱讀體驗。