來場英倫魔幻之旅！「山神」得意門生全新力作

◎文／奇幻基地編輯　劉瑄

　　要開始談《破咒師》之前，就不得不提到作者夏莉．荷伯格。這位年紀輕輕就已累積十多本作品的作家，不僅是亞馬遜出版旗下的百萬暢銷作家之一，創作能量也相當豐沛，幾乎維持每年一到兩本的出書速度。她也是「山神」布蘭登．山德森任教的大學寫作課裡的得意門生，網路上也有當時她在成功賣出上一部系列作品「幻紙魔法師」影視版權後，與山神和另一位學生Brian McClellan（史詩奇幻小說《Promise of Blood》作者）的對談影片。

　　《破咒師》是個架設在19世紀末英國的奇幻故事，魔法當時仍充斥在日常生活中。而世界分成兩種魔法師——一種只能施咒，一種只能破咒。作者很巧妙地利用當時維多利亞時代森嚴的階級禮教，將魔法世界的規範鮮明地呈現出來，並依作用在事物上的方式不同，魔法被分成四大宗派，分別為物理、理智、靈性和時間魔法，它們被各自實際運用在人們的生活、宗教活動或是法律審判中。這樣的寫實感也使得一般在閱讀奇幻小說時會有的負擔感降低，讀者不用去適應全然架空的世界觀。

　　主角艾兒希雖有著破咒的獨特能力，卻是未登記造冊的非法存在，使她難以從低下的孤兒身分翻轉人生；而貴族制咒師巴克斯混血的異國外貌，也讓我們一窺當時英國上流社會對於看起來像「非典型」英國人的排外性，同時順應這幾年歐美奇幻小說圈不再只限於金髮白皮膚的偏好，出現了越來越多以不同族裔為主角的作品。

　　除了讓人不禁一頁頁看下去的魔法冒險，艾兒希和巴克斯各自也有深藏的心魔待處理，因階級、性別、種族等各種原因，身上背負著許多包袱及現實層面的考量，使得兩人漸生的羈絆面臨考驗。

　　續集《制咒師》——放心，只有兩集就完結！——即將於九月初上市，稍稍透露在這續集中，許多《破咒師》未解的謎團都有令人震驚的反轉，絕對是今年夏日閱讀的最佳選擇！