美國西雅圖華盛頓大學比較文學博士，中山大學榮譽退休教授。歷任中山外文系系主任、圖書館館長、美國研究中心主任、文學院院長，復接掌文藻外語學院校長完成升格為文藻外語大學，先後續任靜宜大學特聘教授及高雄醫學大學講座教授。曾任加州大學洛杉磯分校中古與文藝復興研究中心訪問學者，擔任中華民國英美文學學會理事長、臺灣西洋古典、中世紀暨文藝復興學會理事長、國科會人文社會科學發展處諮議委員、教育部資訊及科技教育司顧問等職。

專書著作有《西域史地釋名》、《文學、宗教、性別和民族：中古時代的英國、中東、中國》、《歐洲傳奇文學風貌》，《情義與愛情─亞瑟王朝的傳奇》、《歐洲中古後期世界觀的形成》等。此外編書多種，西書編輯則包括Modern Literature and Literary Theory Revisited，Emotions in Literature，Perceiving Power in Early Modern Europe，The Catholic Church in Taiwan （2 vols.），並譯註全本之《亞瑟王之死》（上下兩冊）、譯註《坎特伯里故事集》（上下兩冊）等作。