推薦序 學習經濟有沒有比較經濟的方法？ 劉瑞華 去年我從擔任教職的清華大學退休，離開三十六年的經濟學系教學工作，難免有些依依不捨。回顧自己當初考完大學聯招填寫志願的時候，其實完全不知道經濟學要學什麼，只有印象中從報紙上看到過石油危機、物價上漲之類，被指為經濟問題的詞彙。就在填上志願順序的那一刻，竟然就決定了我接下來大半生的學業、職業，乃至生活。進入大學開始學習經濟學之後，我唸得並不順利，很大的原因是那些邊際效用、需求曲線，完全競爭市場等等名詞和我以為的經濟問題看起來沒什麼關係。好在我熬過了那段疑惑困擾的階段，最後還讓我甘願後來大半輩子追求與傳授經濟學的知識。當我教書的時候，我經常用自己的例子鼓勵學生，安慰學習受挫的學生了解經濟學兩百多年歷史，發展出了一套循序漸進的系統，學習過程就須「守得雲開見月明」。不過，心裡經常會想，有沒有更好的學習方法呢？ 大學提供的是制度化的高等教育，是以大量生產的方式教育學生，就每年學習經濟學的大學生人數，教科書的架構安排的確符合經濟原則。尤其是，將「經濟學」拆分為個體經濟學與總體經濟學，都是先學個體，後學總體。這種做法對於初學經濟學的多數大學生可能是最好，不過未必適用所有人。有沒有另一種方法，特別是讓已經接觸過經濟的人，能更容易學習經濟學？ 學習經濟學的目的是為了瞭解經濟，在網絡資訊如此發達的時代，大多數人瞭解經濟的途徑並不僅限於教科書。大家日常會接觸到的經濟現象不會是工具性的抽象理論，較多是失業、通貨膨脹、貨幣供給、貿易順差之類描述經濟現實的概念。換句話說，撇開經濟學教科書，一般人接觸的經濟，乃是先從總體經濟學的範圍開始的。 本書的中文譯本編入「從頭學」系列中，將書名定為《總體經濟學從頭學》。從內容看，這個中文書名的確貼切。而原來的書名是「經濟學的小書」，篇幅相對於一般經濟學教科書的確少很多，能夠如此精簡，並不是單純割捨個體經濟學的部分，而是作者選擇更接近一般大眾知識基礎的重要主題。這本書能夠成功地以「更經濟」的方式解釋經濟學，應該歸功於作者的知識與寫作能力。由於他任職於新聞媒體機構，而非在大學任教，或許是他能夠跳出框架的原因，這令我非常佩服。 本書的原著其實出版於多年以前，不過特別值得一提的是，在進入二十一世紀之後，經濟全球化的發展在許多國家受到挑戰，這使得總體經濟學格外受到重視。 當寄望市場經濟全球化能夠解決各種問題的理想並未實現，重要的貿易大國轉而一切以本國優先，其他國家因而必須防衛性的尋求對策。本書中譯本在台灣出版之時，全世界不僅經歷貿易戰、晶片戰、關稅戰，乃至因石油引起的真實戰火。本書因為出版在先，內容上顯得單純，閱讀起來，感覺有種難得清淨的平靜。 （本文作者為清華大學榮譽教授） 推薦序 沒有標準答案又充滿矛盾的經濟世界 王之杰 打開電子郵件中的書稿，把《總體經濟學從頭學》仔細地看了一遍，瞬間我好像回到三十年前的經濟學教室。 那是一堂對我影響深遠的經濟啟蒙課，上課的第一天，台上的美國老師，丟出一個基本又深刻的問題：什麼是經濟？怎麼測量？什麼因素讓經濟成長？又是什麼變數會造成衰退？ 大家一陣討論，七嘴八舌想找答案，面對剛接觸經濟的菜鳥，老師扯直了嗓門，說：「這學期我們就只解答這一個問題。有答案的人，不用上課，直接拿學分！」 一陣胡亂猜測之後，老師終於拿出他的教學大綱，公布答案。 現代總體經濟的六大變數：生產力（GDP）、薪資水準、利率、匯率、就業及政府財政，了解這六大變數及其交互作用的影響，就能掌握基本的經濟脈絡。雖然我不認識葉偉平，作者也沒明說，但我覺得，這本書的內容也在解釋這六個變數！ 不過，如果大家細讀本書，會發現經濟變數交互影響之後，創造出的竟是一個沒有標準答案且充滿矛盾的世界。 第5章〈通膨與通縮 火與冰：通膨與通縮都會危害經濟健康〉談到物價，這檔事太高不好，太低也不行，通膨與通縮都會對經濟的健全產生傷害！ 第7章〈全球資本市場 全世界如同一部提款機：全球資本市場的整合與連結〉指出，儲蓄這項東方人認為的「美德」，卻在全球化的輸送下，成為2008年金融海嘯的燃料，「正如現代人搭飛機旅行會把病毒帶到外國一樣」！ 第8章〈貨幣與匯率 經濟自由的代價：貨幣能反映一國經濟體質的好壞〉中，講到冰島與愛爾蘭在金融海嘯後的命運，前者順利回復成長，後者仍陷停滯，原因不是出於兩國人民的努力差異，竟是因為愛爾蘭沒有發行自己的貨幣？ 怎麼會這樣？但這就是經濟的本質！ 這種顛覆常識的矛盾及背離，其實每天都在我們身旁發生。以新聞的形式出現，但環境太吵雜，加上資訊品質好壞參差不一，甚至相互衝突。新聞看完，不少人仍如墜五里霧中，加上社群媒體的推波助瀾，不少錯誤的理解，就這樣愈傳愈廣。 這本書最難得、也最好看的地方在於：每一章節幾乎都用一個歷史上的新聞事件開頭；每一條新聞背後都蘊含著一個深刻的經濟問題，也都藏著問題的答案。在時間的沖洗之下，環繞新聞事件的噪音會逐漸沉澱；原本過度包裝的語言糖衣也會逐漸卸下，這時再仔細撥開事件的內裡。作者透過對經濟活動的理解，把看似矛盾的表象一一解開，變成可以理解及消化的知識。 在AI時代「知識無用」震天乍響，千萬別信！面對多變環境，徹底搞懂支配人類生活的基礎知識，讓它進到腦袋中，成為自己決策的依據，這種智慧及底氣，誰也取代不了。《總體經濟學從頭學》就是最好的開始。 （本文作者為《今周刊》研發長） 推薦序 識別、理解重塑全球面貌的經濟力量 穆罕默德．艾爾–艾利安 （Mohamed A. El-Erian） 我十五歲時，在英國第一次正式接觸到經濟學這門學科，當時我一眼立刻就立刻愛上了它。我從這一門學科中獲得讓我能夠用有價值的工具，可以來思考各種日常課議題，幫助我從第一性最基本的原理（First Principle）得出則開始並建構答案，激發出我渴望深入探究的其他有趣問題。 我與經濟學的戀情持續開花結果，一直持續至今。眼見經濟學變得日益重要且愈來愈貼緊時代的脈動，我感到與有榮焉。我非常幸運能學習這門學科，因為長時間下來，經濟學似乎變得愈來愈重要、愈來愈貼緊時代的脈動。經濟學幫助我們了理解社會的福祉及面臨的挑戰；解釋了人們、企業與政府之間的日常互動；也引導提供我們理解正在形塑世界的政治與社會趨勢的方向指引，而這些趨勢正對我們的世界造成深刻的改變。 簡而言之，經濟學是我們理解與分析可能會發生什麼事與以及應該發生什麼事的關鍵。但是這門學科卻也常常被誤解，甚至遭到忽視。 許多人認為經濟學太複雜、太多數學、太艱深難懂；也有人質疑花時間與精力去了解這門總被當成作笑柄的學科是否值得，甚至連美國總統都拿經濟學開過玩笑（例如，杜魯門〔Harry S. Truman〕總統有一句知名的玩笑話，他曾表示說想找要一位「獨臂經濟學家只有一隻手」（one-handed economist）的經濟學家（one-handed economist），因為「我所有的經濟學家總都說：一方面〔on the one hand〕如此，…另一方面〔on the other〕這般…」〔one the one hand and on the other〕）。 我為什麼要跟你會這麼說這些呢？因為我發現一本了一本書，它把經濟學寫得淺顯易懂變得非常容易理解，而且同時也趣味無窮非常有趣。（沒錯，經濟學也可以很有趣！） 別管那些如磚頭般、硬梆梆厚重的大部頭教科書了，改讀葉偉平（Grep Ip）的這本書。本書文筆流暢、，引人入勝。此外，沒有人比他這更有資格寫這樣的書本書的作者可說是最適合的人選，而且出版時機也正好。 我和工作的同仁一開始注意到偉平，是閱讀了他透過他在《華爾街日報》（Wall Street Journal）的報導與分析。我們總是迫不及待等著看熱切期待他的專欄文章，從中獲得對經濟動態與政策前景的深入見解。 葉偉平過去在《華爾街日報》，以及目前後來在《經濟學人》（Economist）發表的作品的工作，都是奠基在以細緻而深入的研究上為基礎，結合一套紮實的分析框架，並且訪問了能接觸到頂尖的決策者官員與學者思想家。他的寫作總是即時且切中要點。在「在品浩太平洋投資管理」（PIMCO）的投資委員會的會議上，他的專欄文章常常引發促進我們的討論，幫助我們更詳盡理解情勢，並形塑建立起對經濟與市場的共同前景。 在這部本文筆精煉的著作中，葉偉平將帶領我們踏上一段兼具豐富充滿知識與富啟發性的經濟旅程。我們將在途中我們停靠多站，認識經濟學的基本的概念主題（例如，趨帶動經濟成長與福祉的要素），也會領略探討微妙的平衡（例如，通貨膨脹與通貨緊縮之間的拉鋸戰）。我們也會探討學到政府的行為作為如何影響經濟──無論是透過大家熟悉的公共財政與利率機制，還是經由更複雜的法規網絡路與審慎監理體系。 這本書完美融合了為我們提供了多元觀點視角的精彩融合。我們不只看到綜觀的總體經濟分析，如同不只能在從三萬英尺的無雲晴高空俯瞰地面風景整體景觀；，也能看到細緻的微觀討論能深入看到各部細節，如葉偉平形容，讀者會發現自己彷彿就像是「身處於走進香腸工廠」。 正如他眾多忠實讀者的期待，葉偉平在書中也闡述深入討論了他最熱特別喜愛衷的主題，即貨幣政策的設計與運作。我們得以一窺美國聯邦準備理事會（FED）的這個神祕世界的內部，在這個機構裡，除了需要有專業聯準會官員的技術專業能力，還必須兼具必須與政治敏感度，以及會對本質不確定的和對未來風險與機會做的判斷結合。這不論是在歐洲、美國或其他地區皆然。 這本書也提供了多數人熟悉的公司與人物實例許多與我們熟悉的公司與人物相關的實際案例。頻繁出現的現實片段與文字段落框，提醒著我們經濟學如何跟每天都發生在我們的現實世界息息相關中。 葉 偉平不只是寫了一本精彩的書，而且他也在這個絕佳的時機，出版了這本書。 目前處於2008至2009年全球金融危機爆發後的重整過程中全球經濟正經歷的是持續多年的重新設定過程中，此這是2008至2009年全球金融危機後所引發的歷史現象。這場重整充滿我們不熟悉的動態。，它不斷質疑「傳統普遍的觀點」（conventional wisdom）在此過程中備受質疑，從前難以想像之事接二連三出現，讓原本被認為不可能發生的事情成真，其並以崎嶇不平進程極不平衡、顛簸不定且常出人意表的方式出現。 難怪經濟消息學總是登上如此頻繁登上全球各大報紙的頭版。我們在工業化國家中，熱門新聞議題包括：失業率經常看到報導，關於異常和失業結構的失業程度與結構、公共債務與財政赤字激增的爆炸性成長、匯率波動、加稅的可能性稅率升高的前景，以及銀行體系仍然脆弱的狀況。此外，歐洲正經歷許多人認為的「生存危機」。與此同時，在主要新興經濟體中，你會發現也有愈來愈多人開始質疑經濟是否能持續高速速成長發展階段是否能持續下去，分析並探討如何最有效控制通貨膨脹與資產泡沫，且探討、如何讓經濟免受工業國掀起的家逆風所衝擊，以及如何因應來自海外的保護主義壓力。 葉偉平集結並分析將這些具迫切意義的主題議題成書集結起來並加以深度分析；，他的著作既是我們這個時代的指南，也是對經濟學的精彩解說。他這本出色的著作，能幫助我們識別並理解正在劇烈重塑全球面貌的經濟力量，並且進一步影響我們的社會與政治視野。它用引人入勝、輕鬆愉快的方式，呈現這些關鍵議題。甚至像我這樣的老手也能從中學習，並重新認識到這門學科引人入勝且極具關聯性的學科的核心面向。 希望你能像我一樣喜歡這本書。這是一本所有希望了解今日世界走向的人──無論是為了自己，還是為了子孫──都必讀的書。 （本文作者為安聯集團［Allianz］首席經濟顧問）