誰偷走了你的專注力?:分心世代的12個課題,如何停止瞎忙,重拾心流、效率與創意
- 作者:約翰.海利(Johann Hari)
- 出版社:天下生活
- 出版日期:2022-05-18
- 定價:420元
- 優惠價:79折 332元
- 優惠截止日:2024年11月26日止
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內容簡介
在資訊爆炸、睡眠不足、壓力山大的環境中,
如何才能保持專心、深入思考、激發創意、提升效率?
或許,以下情境是你的生活常態:
習慣在社交網站流連忘返,等回神時已過了好幾個鐘頭
生活離不開手機,隨時隨地想看有沒有新的訊息或通知
容易被各種訊息打斷工作,總是在處理緊急事項
雖然看了許多資訊、做了很多事,卻仍感覺焦慮與空虛
學習各種時間管理術,卻依然在一連串訊息裡筋疲力盡
無法專注、一再分心,將使你錯過唯一一次的人生。
多數人都能感覺到,自己越來越無法長時間保持專注,無論是思緒或對話,都漸趨碎片化。
這樣的生活方式不僅令人疲乏,更重要的是,虛耗光陰,沒有時間去做「真正重要的事」。
但是你無須自責,這不是因為你懶惰或缺乏紀律,而是你身在時刻想奪取你注意力的社會環境。
可以如何做出改變?
▌ 預先承諾,停止頻繁切換工作
工作時將手機放入「防沉迷計時鎖定盒」,為電腦設定切斷上網時間。
▌ 阻絕社交媒體的影響
了解社交媒體對專注力的破壞,每隔一段時間就完全關閉它,甚至可以請朋友幫忙改密碼,防止自己登入。
▌ 給心靈神遊留下空間
堅持每天在沒有手機或其他任何分散注意力的情況下,散步一個小時。放空時,大腦會開始在事物之間建立新連結,這通常會為你的問題帶來解決方案。
想在現代社會中重拾專注力,
就像在向下滾動的電扶梯上,奮力往上奔跑。
在個人行為上努力,當然有效果,但很有限。
我們真正需要的是集合眾人之力,攜手進行專注力革命。
全世界各地都有人開始了,現在,就等你的加入。
推薦人
楊斯棓|《人生路引》作者、醫師
愛瑞克|《內在原力》作者、TMBA共同創辦人
洪仲清|臨床心理師
盧郁佳|作家
蔡淇華|台中市立惠文高中圖書館主任
瓦基|閱讀前哨站 站長
澤爸|親職教育講師
少女凱倫|《人生不是單選題》作者
鋅鋰師拔麻|臨床心理師
黃貞祥|Gene思書齋 版主
「時間是現今人類最寶貴的資源,但有許多資訊使得我們不得不分心而脫離了自己,走向失序的人生,透過本書讓我們一起找回專注力,好好對待自己。」
—— 少女凱倫|《人生不是單選題》作者
「在這個Covid 世代,某程度上我們最需要保護的也許是『專注力』。疫情、封城、隔離使我們和孩子更依賴網路和3C 產品。但不論是在家辦公、孩子網課均令人難以專注。誠如此書作者所言,我們需要一場注意力革命,如果你也開始常感到難以專注和分心,相信這本書能給你一些啟發。」
—— 鋅鋰師拔麻|臨床心理師
「在矽谷阿宅的操弄下,我們的注意力和專注力,居然成了企業和資本家發大財的原物料,我們的心智、工作效率和幸福感反而又老又窮,你真的甘心嗎?沒錯!我們似乎脫離不了沒有手機和社交軟體的生活,可是成天被智慧手機打擾的日子,不就頂多只是這十來年的光景嗎?注意力和專注力究竟該如何回到我們身上呢?知彼知己、百戰不殆,這本好書會讓你好好用心認識讓我們沉淪的各種因素。如果你有幸把它讀完,恭喜你先扳回一城了!」
—— 黃貞祥|Gene思書齋 版主
目錄
導論 走在曼菲斯市
第1章 原因1:速度、轉換、過濾太多
第2章 原因2:心流狀態削弱
第3章 原因3:身心耗損增加
第4章 原因4:持續閱讀習慣崩解
第5章 原因5:心靈神遊被打斷
第6章 原因6:追蹤及操控人的科技興起(上)
第7章 原因6:追蹤及操控人的科技興起(下)
第8章 原因7:殘酷的樂觀主義抬頭
第9章 初探有效的解決方案
第10章 原因8:壓力激增,誘發警戒
第11章 扳回失速與心神耗損
第12章 原因9、10:持續惡化的飲食與環境汙染
第13章 原因11:如何面對漸增的注意力不足過動症?
第14章 原因12:對下一代身心的限制
結語 注意力革命
附錄 已在奮戰改善注意力的團體
謝辭
序跋
【自序】走在曼菲斯市
我的義子亞登在9 歲時,有段時間近乎詭異地迷戀貓王艾維斯.普里斯萊。他高唱〈監獄搖滾 (Jailhouse Rock)〉,加上貓王式的深情低吟和臀部搖擺。幼齒少年的誠心誠意令人感動,不過他渾然不知這風格已成為笑話。要再唱一遍之前,他稍微停頓,說想知道貓王全部的事情(全部!全部!) 所以我粗略說了那勵志、悲傷又愚蠢的故事。
貓王出生於美國南部密西西比州的偏遠窮困小鎮,雙胞胎弟弟在出生幾分鐘後就死亡。成長期間,媽媽告訴他,如果每天晚上對著月亮唱歌,弟弟就會聽到,因此他不斷歌唱。之後碰上電視機問世,貓王開始在公開場合表演,並且像旋風一樣 突然爆紅,可說是前無古人。貓王所到之處人們都在尖叫,他的世界彷彿變成一個尖叫的房間,因此他退回自己建造的繭裡,在其中找回失去的自由。後來他給媽媽買了一座 5.5 公頃的白色廊柱豪宅,將之命名為「優雅園(Graceland)」。
接下來貓王困在拉斯維加斯的舞台,進行無窮無盡的表演, 聲嘶力竭、全身汗濕、沉迷毒癮,42 歲時從馬桶座摔落身亡。每次亞登(此處我變更一些細節,以免他被認出來)問我:「然後呢?」我只是要他跟我合唱〈藍月(Blue Moon)〉。亞登小聲唱著:「我看見你獨自站著,我心不存希望,夢裡沒有自己的夢。」
有一天,亞登認真看著我問道:「你會帶我去優雅園玩嗎?」我想都沒想就回答「好」。他接著問:「真的嗎?你真的會嗎?」我說「一定會」,但接下來就忘記此事,直到一切 都出錯。
打破沉悶日常的旅行
10 年後,原本的亞登不見了。他 15 歲就休學,每天待在家裡,清醒時就翻閱各個螢幕頁面,持續沉迷於滑手機裡的 WhatsApp、臉書,在 iPad 上看很多YouTube 跟色情影片。 有時我在他身上,還隱約能看見那個唱貓王歌曲〈猜疑的心 (Suspicious Minds)〉的快樂小男孩,但這個小男孩似乎已分裂成一塊塊不連貫的碎片。他說不到幾分鐘話,就低頭滑螢幕或換話題,在 Snapchat 的照片、影片、文字、圖像中失速快轉,沒有任何靜止或正經的事能引起他的興趣。亞登曾經聰明、正常,但現在彷彿任何事都無法吸引他注意。
亞登成長的這 10 年間,碎片化也同時發生在我們身上。在 21 世紀初,大家曾覺得充滿活力、有能力專注的感覺,如今逐漸崩壞。我覺得自己就是這樣,買了成堆想看的書,卻在發推特貼文,當眼角餘光內疚地瞥見書堆時,我告訴自己:「先發 這一封就好。」我仍然大量閱讀,但隨著時光流逝,感覺愈來愈像從下行的電扶梯往上跑那樣吃力。我剛滿 40 歲,每當跟年齡相仿的朋友聚會時,我們都為著失去專注力而唏噓不已,它就像某天消失在大海裡的朋友,從此不再出現。
某天晚上,我跟亞登各自躺在大沙發裡,盯著愈來愈小的螢 幕。我看了看他,感覺有點恐懼,心想不能再這樣下去了,於是溫柔地說:「亞登,我們去優雅園。」他回應:「真的假的?」
我提醒亞登,這是我多年前答應過他的事。他不記得那些 唱〈藍月〉的歲月,也忘了我曾承諾要帶他去優雅園了,但我可以看出,這個打破沉悶日常的提議打中他內心某個點,他問我是認真的嗎?我說:「真的,我可以出錢負擔這 6,437 公里的旅行,我們能去美國南方任何你想去的地方,例如曼菲斯市、紐奧良市。但是有個條件,如果到了每個地方,你都只盯著手機看,那我就不去了。你要答應我,每天白天都關機,我們一定要跟對我們重要的事重新連結。」他答應了。就在幾週後,我們從倫敦希斯洛機場起飛,前往藍調音樂起源地的三角洲地帶。
優雅園門口已經沒有導覽員了。他們給你一個 iPad,戴上小耳機,有個過氣演員的聲音會告訴你要做什麼:左轉,右轉,直走。在每個房間,照片會顯示在螢幕上。因此我們在優雅園看著iPad,自己走自己的,身邊有來自加拿大、韓國及全世界面無表情的旅客。大家都低頭看螢幕,沒有人多看任何景物,我愈走愈覺得焦慮。偶爾有人抬起頭來,我感到一絲希望,想跟他們有眼神交流,或是聳聳肩打個招呼,畢竟我們是千里而來的旅客,想親眼目睹此地的景物。但我發現每當有人抬起頭來,都是為了拿出手機自拍而已。
我們走到貓王最喜歡的「叢林屋」,iPad 喋喋不休說著貓王買來人工盆栽,想把這房間變成私擁的人工叢林,而現在那些植株卻垂頭喪氣地杵在那裡。我前方有個中年男子轉向他的妻子說:「親愛的,這太驚人了。快看。」他指著iPad,開始 在上面滑移手指,「滑到左邊,就可以看到叢林屋的左邊;滑到右邊,就可以看到叢林屋的右邊。」他老婆盯著他的iPad 看,露出微笑,然後滑自己手上的iPad。
我看著他們東滑西滑觀察叢林屋的各種面向,忍不住探身向前說:「可是,先生,你可以用一種舊型滑法,叫做『轉頭』。 因為我們已來到這裡,就在叢林屋,不用看手上的螢幕,可以直接用肉眼看。這裡,你看。」我抬手揮了揮假葉子,它沙沙作響。
那對夫妻往後退了幾步,我不小心用較大的聲音說:「看哪!知道嗎?我們已經在現場了,不需要靠iPad螢幕了。我們就在叢林屋裡。」他們快步走出去,用「不知哪來的瘋子」的表情回頭看我,然後搖搖頭。我意識到自己心跳很快,轉身找亞登,想跟他講這個笑話,好好嘲弄一番,並且發洩怒火。結果我發現亞登在角落拿著手機,飛快地玩著 Snapchat。
其實一路上他早已不守承諾了。兩週前,飛機一降落在紐奧良,還在座位的亞登馬上拿出手機。我說:「你答應過不用手機。」他回答:「我不是要打電話,當然,現在也沒有辦法看Snapchat或傳訊息。」語氣誠懇中帶著些許困惑,好像我要求他屏住呼吸十天一般。我看他在叢林屋裡安靜滑手機,旁邊還有紛紛攘攘、川流不息的人們在低頭看螢幕,覺得自己好像孤單站在杳無人跡的愛荷華州玉米田裡。我大步走向亞登,搶過他的手機,說:「我們不能活成這個樣子!你不懂如何活在當下!你要錯過你的人生了!你是不是在擔心錯過什麼,所以滑個不停?但你這樣肯定錯過了什麼!你正在錯過自 己只能活一次,而且是唯一一次的人生!你看不到眼前這一切你 從小就嚮往能看到的事物!這裡所有人都看不到!你看他們在幹嘛!」
我說得很大聲,但身邊大多數人處於「手機隔絕」狀態, 根本沒注意到我。亞登奪回手機,說我像個怪胎,然後跺腳走 開,經過貓王的墓園,進入曼菲斯展覽廣場。
我在貓王各種勞斯萊斯名車的博物館裡,無精打采走了幾個鐘頭,終於在太陽下山後,在對街下榻的「傷心旅館」找到亞登,他坐在超大吉他造型的游泳池旁,彷彿貓王在這現場唱 不停,他看起來很傷心。我坐下來,明白我對他爆發的怒氣, 其實是在生自己的氣。他的無法專注,他的一再分心,優雅園 裡遠道而來卻不用肉眼親見的旅客,都讓我內心湧升怒氣。我跟他們一樣都在碎片化,我無法持守活在當下的修為。我很不喜歡這樣。
亞登拿著手機,輕輕對我說:「我知道出了什麼問題,但不知如何解決。」然後又開始傳簡訊。
為何我們活得心神分離?
我帶亞登遠離不專心,結果發現無法逃離,因為問題無所 不在。我為了這本書走遍世界研究,結果發現幾乎沒有解藥。 即使花時間去找世上最有名、最放鬆的地方,也是徒勞無功。
例如有一天下午,我坐在冰島的藍湖(Blue Lagoon)畔,這座永恆寧靜的巨大藍色地熱溫泉湖,即使下著雪,依然不斷湧現熱水泡泡。我看著雪花飄落並融入熱氣中,身旁的人們都揮舞著手機自拍棒,手機裝在防水袋裡。他們瘋狂擺弄姿勢,還有人現場直播 Instagram。我好奇這世代的箴言會不會是:「我想好好活,卻活得心神分離。」突然一位看起來像網紅的德國人打斷我的思緒,他對著手機錄影鏡頭大喊:「我在藍湖,過著最好的生活!」
另一次我去巴黎看蒙娜麗莎畫像,發現她永遠藏在從世界各地前來爭睹一面的人潮後。每位觀眾都奮勇向前,一擠到前面就立即背向她,按下手機自拍鍵,接著再奮勇擠出去。我在旁邊看了一個多小時,沒有一個人好好看蒙娜麗莎幾秒鐘,似乎她的微笑不再令人費解。她像是從18世紀義大利高畫架上看我們,詢問:「為什麼不像從前那樣看我就好?」
這種現象似乎和我這幾年來更廣泛的一種感覺相吻合——不只關乎死觀光客的陋習,而是整個人類文明都像被撒了整人癢癢粉似的,我們躁動不安,心思飄來飄去,就連光是把注意力放在要緊的事情都辦不到。那些需要較長時間專心的活動,例如閱讀一本書,已經像自由落體般墜落。跟亞登旅行回來後,我採訪了澳洲昆士蘭大學教授羅伊.鮑梅斯特(Roy Baumeister),他是研究意志力與自律三十多年的專家,做過社會科學界最有名的實驗。我坐在這位 66 歲的老人面前,解釋我想寫一本書,探討「我們似乎已失落專注力,而我們該如何找回來」,並且滿懷希望看著他。
對於我提出的這個議題,他覺得很古怪,「我自覺掌控注意的能力比以前更弱了。」以前他為了讀書、寫作,可以一坐好幾個鐘頭,但現在「心智好像跳來跳去」,最近他發現自己「一覺得煩悶,就想去玩手機遊戲,而且一定要好玩的」。我揣想著他棄一大堆科學成就於不顧,逕自跑去玩 Candy Crush 的畫面。「我明白自己沒有以往那麼專心了,我好像有點屈服了,而且不喜歡這種感覺。」
羅伊·鮑梅斯特其實是《增強你的意志力(Willpower)》 一書的作者,也是至今研究此專題最久的專家,如果連他都失 去一部分專注的能力,又有誰能倖免呢?
注意力崩壞是人類集體的損失
有很長一段時間我不斷安慰自己,這種危機只是我的幻想, 因為前人也說自己的注意力變差。閱讀將近一千多年前的中世 紀資料,會看到僧侶們抱怨自己的注意力不集中。人類的注意力隨著年齡增長而減退,他們深信這是全世界與下一代都會有的問題,而不是自己本身的失敗。
得到答案最好的方法,應該是多年前就隨機抽取民眾做專注力的簡單測驗,並且持續幾年、幾十年做同樣的測驗,以此追蹤有無任何改變。但沒人這樣做過,長期資料從未累積。但我想應該可以使用不同的方法,得到合理的結論。因為科學已證明有幾個降低人類專注力的因素(你將在後面章節看到),並有強烈證據顯示,過去幾十年這些因素一直(甚至急遽)上升。反過來說,我只找到一種趨勢是可以增加專注力(同樣會在後面章節看到)。我研究愈多,愈相信這是一場真正且急迫的危機。
這些趨勢會將我們帶往哪裡的證據很明顯,例如有個小小的研究,調查美國大學生平均多久會分心。研究人員在學生的電腦內放追蹤器,追蹤他們日常一天會做什麼事。結果發現學生平均每65秒就切換去做其他事,專心做一件事情的中位數是19 秒。如果你已成年,並且自認比較優秀,先別得意。我曾採訪加州大學爾灣分校的資料分析系教授葛洛麗亞.馬克(Gloria Mark),她有項研究是「觀察成年人在做一件事時,注意力平均能維持多久?」答案是3 分鐘。
於是我旅行 48,280 公里,尋求把專注力找回來的方法。我訪問首位提出「人類注意力正在快速縮減」的丹麥科學家及其團隊;又拜訪全世界 250 個研究成因的科學家,從邁阿密到莫斯科,從蒙特婁到墨爾本。我熱切尋找答案,瘋狂到前往巴西的里約熱內盧(當地注意力崩潰情況尤甚),又前往位在紐西蘭一座遙遠小城的組織,他們找到能大幅恢復注意力的方法。
我逐漸相信,我們誤解了實情。多年來,每當我不能專心時,就會生氣地責怪自己:「你懶惰、不自律,需要好好整頓 自己。」或是責怪我的手機,對它大發雷霆,希望手機沒被發 明出來。很多人的想法都跟我一樣。但後來我了解到,其實有 一些比個人失誤(或新發明)更嚴重的事正在發生。
我第一次注意到此事,是在訪問奧勒岡州波特蘭市的教授喬爾.尼格(Joel Nigg)之後。尼格是全球兒童注意力問題的頂尖專家,他說若把「注意力愈來愈不集中」跟「不斷增高的 肥胖率」做比較,就可以抓到趨勢。50 年前幾乎沒有胖子,但如今肥胖是西方世界的流行病。這不是因為人們突然變得貪心或放縱飲食,他說:「肥胖不只是醫學流行病,而是社會流行病。由於飲食不對,所以大家變胖。」我們的生活方式大幅改 變,例如食物供應方式改變、城市建設不利於走路或騎腳踏車。 環境改變使我們身體跟著改變,他認為我們的注意力與專注力 也類似。
經過幾十年的研究後,尼格深信我們需要質疑,目前是否 正在發展「注意力病原文化」,亦即我們發展出讓人很難維持及深入專注的環境,必須逆流而上才能做到。有科學證據表明注意力不集中的許多原因,有些人的原因是出於生理,但我們或許也該思索:「是否我們的社會促使人們這樣?因為確實有些問題造成了流行病,使社會失去功能。」
我後來問尼格:「如果可以讓你掌控世界,而你想要毀壞大家的專注能力,你會做什麼?」他想了一會,說:「大概就是我們社會目前正在做的事。」
我發現我們注意力崩壞,並不是個人(我、你或你孩子) 的損失,而是集體的損失。它是由強大力量所造成,其中包括科技巨頭,但遠不只如此,而是系統性的問題。事實是,你活在每天對你注意力潑酸的體系中,在全世界都很難專注的情況 下,你還被告知要自責,修正自己的習慣。發現這點後,我注意到以往讀過的「如何改善注意力」的書都有很大的漏洞,它們忽略真正的問題在於更大的系統力量。我根據所學得出了結論:有 12 個主要的力量在傷害我們的注意力。我相信只有了解這些力量,才能長遠地解決問題,停止讓它們繼續傷害我們。
你能透過本書知道,想減輕問題,個人可以採取哪些步驟。 我強烈贊成你以此負起個人責任;但也要坦白跟你說,我覺得 以前那些書只能解決部分問題,但幫助不大。那些書籍很有價值,因為我曾用過它們的方法。但除非你很幸運,否則它們仍無法讓你擺脫注意力危機。系統性的問題需要系統性的解方。 當然,我們要負責解決個人的問題,但同時必須一起面對、解決更深層的問題。真正可以開始治療不專心的解方,需要從根本去重新定義問題,然後採取行動。我想我已經找到開始行動的方法了。 內文試閱
你需要專注力的三大原因
為何這議題值得我們展開研究?我認為有三個關鍵原因。 第一,人生充滿了分心,使得個人層面失分,讓你無法達成目標。你想讀一本書,卻被社交媒體的聲量、偏激言論影響;你 想花幾個小時陪小孩,卻不停查看電郵,看老闆是否有傳訊息給你;你想要創業,但是因為臉書上各種讓你羨慕與焦慮的貼 文而疲軟不振。你沒犯什麼錯,但似乎從來不夠平靜,沒有沉 著、清淨的空間讓你停止虛晃並開始思考。
奧勒岡大學教授麥可.波斯納(Michael Posner)的一項研究發現,如果你在專心做某件事時被打斷,要花 23 分鐘才能重 回專心狀態。另一項關於美國職場的研究發現,大部分員工在正常的工作日,從沒有完整一個小時不被打擾。若這種情況持 續幾個月甚至幾年,將會擾亂你認知本身價值與目標的能力, 使人生變得迷茫。
我前往莫斯科採訪詹姆斯 . 威廉斯(James Williams)博士, 他與牛津大學數位倫理實驗室共事,是當今世上注意力哲思領 域最重要的人物。他說:「如果我們想要達成任何領域與生活 的重要目標,就必須專注於做對的事。如果不能專注,真的很 難完成任何事。」他表示,如果想知道我們此刻的狀況,就要 有想像問題的能力。
例如想像你正在開車,有人對你的擋風玻璃扔了一大桶泥 巴,你接下來會碰到一大堆問題:後照鏡打破、迷路、很晚才 到達目的地等,但在擔心這些事情前,你第一件該做的事是「把 擋風玻璃擦乾淨」,因為若不把玻璃擦乾淨,你根本不知道自己在哪裡。同理,我們必須先處理注意力的問題,然後才能達 成任何其他長遠的目標。
需要思考這議題的第二個理由是:注意力折損不只引發個 人問題,還造成整個社會的危機。身為物種,我們正面臨一系 列前所未有的絆索與陷阱,像是氣候危機,而我們與前人不同,很可能無法奮起解決最大的挑戰。為什麼呢?我認為一部分原因 在於,一旦注意力崩壞,解決問題的能力也跟著崩壞。在民主體 制中解決大議題,需要人民有能力長期關注,找出真正的問題, 分辨錯覺與事實,然後找出解方。若領導人無法解決問題,則要 為此負責。如果我們失去注意力,社會就無法充分運作。
在我們陷入注意力危機之際,1930 年代以來最嚴重的民主危機也同時爆發,我認為這並非巧合。
不能專注的人會傾向採取簡單、威權的方法,面對失敗時 也不太可能看清狀況。如果公民都不能專心,只沉迷於推特與 snapchat,這世界將充滿資訊雪崩的危機,而我們對此無能為力。
對我而言,第三個原因最充滿希望。如果我們知道發生了什麼事,就可以開始改變。20 世紀美國最偉大的作家詹姆斯. 鮑德溫(James Baldwin)1 說:「不是所有事情你面對了就會 改變,但如果你不去面對,就一定無法改變。」問題是人造成的,也是人可以消除的,前提是我們要知道怎麼做。首先,我 們一定要面對所處的狀況。
踏上深度思考之路
在開頭我就想告訴你,我如何收集這本書所呈現的證據,以及我選擇它們的理由。我讀了大量的科學研究,並且拜訪那 些收集最重要證據的科學家。
研究注意力與專心的科學家分為幾種類型,一類是腦神經 專家,你將在書中看到他們的觀點。不過在我看來,做最多「為 何發生改變」研究的是社會學家,他們分析生活方式改變如何 影響個人與群體。
我曾在劍橋大學研究社會與政治學,接受嚴格的訓練,學 習如何研讀科學家發表的論文、如何評估他們提出的證據,以 及如何挖掘更深層的問題。
對於事情的發生與成因,這些科學家之所以意見相左,並 不是因為科學不扎實,而是由於人類極其複雜,很難衡量影響 我們專注能力的各種複雜因素,這顯然是我撰寫本書的大挑戰。 因為若要等待完美證據出現才寫,就要永遠等下去。因此,我依據已獲得的最好證據,儘可能研究下去,同時謹記這門科學 的不可靠與脆弱,小心處理。
因此,我會在本書的每個階段,讓你知道我提供的證據多 有爭議。有些議題已被好幾百個科學家研究過,達成了廣泛共 識,認為我提出的觀點正確。
我尋找在該領域有共識的科學家,在這些知識基礎上建構 我的結論;但在某些領域,只有少數科學家研究過我的疑問, 因此能寫的內容就比較少。
還有一些議題存在強烈分歧,科學家莫衷一是。在這種情 況下,我會預先告知你,然後嘗試呈現對此問題的各種看法。 在書中每個階段,我會根據自己能找到的最強證據來提出結論。
我一直謙虛遵守這程序。我不是這些問題的專家,而是 一名記者,我去訪問專家,盡己所能測試及解釋專家的知識。 如果你想要這些論述的更多細節,我在本書的網址內放置超過 500 個尾註,討論我寫在書中 250 個以上的科學研究。
有時我也運用自身經驗解釋所學。我的個人軼聞當然不是 科學證據,而是想讓你了解為何我如此急切尋找答案,有時這 也有助於闡明科學家發現的更大趨勢。
跟亞登從曼菲斯市旅行回來後,我被自己嚇到了,因為某 天我花三個小時讀一本小說,結果只看了開頭的前幾頁,我一 再分神、胡思亂想,而且幾乎每次都僵如石像,我認為不能再 這樣下去了。讀小說向來是我的一大樂趣,失去它就如同失去 手腳。因此我向朋友宣布自己要做點大事。
當時我認為自己之所以會分心,是因為不夠自律而被手機控制。解決之道相當明顯,就是更自律一些,把手機驅逐出境。 我上網為自己訂了美國麻州鱈魚角普羅威斯頓的一間小屋,然後得意昭告天下,說自己要在那兒待三個月, 沒有手機,沒有可上網的電腦。
結果我做到了,20 年來我第一次沒有掛在網上。我告訴朋 友,「上網(wired)」這單字有雙重意義,代表「瘋狂興奮的 心理狀態」與「在線上」,對我來說,自己似乎被綁住了。我 厭倦被綁,想要讓頭腦清明。結果我做到了,成功擺脫。我發了封電子郵件警告大家,未來三個月沒人找得到我。我放棄已 勤奮震動了 20 年的努力。
我對如此極端的數位排毒工程並不抱幻想,心知拋開網路 不可能是長期手段,我可沒打算加入艾美許人(Amish),永 遠拋棄科技。我更知道對大多數人而言,這甚至無法做為短期手段。
我來自勞工階級家庭,祖母靠刷洗馬桶撫養我,父親是公 車司機。要他們把工作辭了,去海濱小屋居住以解決注意力流 失的問題,不啻為惡意的羞辱。他們真的做不到。
我之所以如此做,是因為認為如果不做,我可能會失去深 度思考重要觀點的能力。我是帶著絕望的心情去做,認為若是 暫時拋下所有事,我可能可以用比較有遠見的方法,窺見任何人都可以做出的改變。這個激烈的數位排毒讓我學會許多重要 的事情,包括你後面就會看到的數位排毒的局限性。
一切始於五月的某個早晨,我帶著對優雅園螢幕事件的感 嘆,出發前往普羅威斯頓。我認為問題出在自己容易分心的個 性,以及使用科技的緣故,我將要放下電子產品很長一段時間。 哦,自由,我來了!從那天開始,我一步步慢慢展開探索,了 解自己的問題只是更大危機的一部分,我將看到危機幾乎無所 不在,而我們一直活在不專心的世界裡。
作者資料
約翰.海利(Johann Hari)
英國記者,生於1979年,2001年畢業於劍橋大學國王學院,主修社會學及政治學。他的採訪報導常見於歐美各主要媒體,包括《獨立報》、《紐約時報》、《世界報》、《衛報》、《洛杉磯時報》、《新共和》雜誌、《國家》雜誌等。23歲就獲選「英國記者協會年度記者」(Young Journalist of the Year at the British Press Awards ),兩度獲得國際特赦組織英國分會提名為「年度新聞記者」、獲選為英國報刊獎「年度文化評論員」(Cultural Commentator of the Year at the Comment Awards )等。
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