生態學學家。國立臺灣大學森林系學士，加拿大紐布朗瑞克（New Brunswick）大學森林土壤學碩士，加拿大卡爾登（Carleton）大學地球科學博士。
曾任林業試驗所所長，亞熱帶生態學學會理事長、國際長期生態研究網指導委員會主席、臺北市生態藝術協會理事長、臺灣大學森林研究所兼任教授、國際珍古德教育及保育協會理事長。
目前從事自然寫作，推廣生態保育、生態倫理及生態藝術等理念。

著有《救救雨林》（時報，1993）、《讓地球活下去》（天培，2000）等五本書。譯作有《作客雨林》（允晨，1995）、《種子的信仰》（大樹，1995）、《繽紛的生命》（天下，1997）、《種樹的男人》（時報，1997）、《馬來群島自然考察記》（馬可孛羅，2003/2017）、《傾聽自然》（張老師，2006）、《眾神的植物》（商周，2010）等十餘部。