名古屋人，早稻田大學政治經濟學部畢業。
1978年以偵探小說雜誌《幻影城》舉辦的「幻影城新人獎」得獎作〈變調二人羽織〉出道。作品風格纖細、秀麗之外，連城的推理小說將詭計的比重降至最低，側重人類心理帶來的謎團與意外性，獨樹一格。同時將推理小說的筆法應用在戀愛小說上，成功融合戀愛與推理，在大眾小說界取得巨大的成功。
2013年因胃癌去世。

生涯最後的短篇集《小異邦人》，不僅保有獨特美學，甚至開拓誘拐小說的新境地，被譽為奇蹟之作。

★得獎紀錄
1978年－〈変調二人羽織〉第3屆幻影城新人獎。
1981年 - 〈返回川殉情〉第34屆日本推理作家協会獎。
1984年 - 《宵待草夜情》第5屆吉川英治文学新人賞受賞。
1984年 - 《情書》第91屆直木獎。
1989年 - 〈試片室的旋律〉第17屆《電影旬報》（キネマ旬報）讀者獎。
1996年 - 《隱菊》第9屆柴田錬三郎獎。
2014年 - 第18屆日本推理文学大獎特別獎。

相關著作：《花葬（經典回歸版）》《沒有臉的肖像畫》《小異邦人（永久典藏紀念版）》《花葬》