1957年出生於姆登(Muiden)，一個位在荷蘭阿姆斯特丹附近的小鎮。他從小就很愛畫畫，尤其是上課無聊時，他常常在課堂上就塗鴉起來。大學時代原本主修歷史，可是沒多久他便發現自己的興趣不在此，便轉而到阿姆斯特丹藝術學院學習插畫。

漢斯比爾的作品廣受大小朋友喜愛，其中《小北極熊和他的朋友們》系列是他立足國際的代表作，至今譯成18種語言，發行27國，狂賣數百萬冊。故事中的主角小北極熊寶兒，在冰天雪地之中，認識了好多動物朋友：有膽小的兔子（《我是你的好朋友》）、想看海卻迷路的小老虎（《想看海的小老虎》）、與家人走散的雪橇犬（《別怕，我在你身邊》）、因為污油飛不起來的小海鸚（《陪你一起飛》等等。小北極熊與這些動物朋友們彼此互相幫忙，發展出溫馨感人的友誼。

漢斯比爾創造的動物造型渾圓可愛，動作簡單確能精準表達出性格，加上淡淡粉粉的水彩，豐富的表情紛紛躍然紙上。這些故事為風景始終單調的北極世界，抹上了迷人的色彩。