1946年日本和歌山縣新宮市出生。和歌山縣立新宮高校畢業後，曾於羽田國際機場事業公司工作。
1976年以《岬》榮獲第74屆芥川獎，為日本二戰結束後的重量級純文學作家。代表作包括《枯木灘》（該作獲得藝術選獎新人獎）、《千年的愉樂》、《日輪之翼》、《奇蹟》、《讚歌》、《輕蔑》等。
1992年8月12日因病早逝。